脚步声在空旷的厂区回荡，如同催命的鼓点，精准而冷酷地压缩着陈末的藏身空间。雨水从厂房屋顶的破洞滴落，在积满油污的地面上溅起细小而浑浊的水花。空气中弥漫的铁锈味里，似乎混入了一丝臭氧的锐利气息——那是高能武器待机时特有的味道。
陈末屏住呼吸，将自己缩进一台巨大的、锈蚀的冲压机床阴影里。他的心跳在胸腔里擂动，但一种奇异的冷静覆盖了最初的恐慌。透过机床的缝隙，他看到一个战术小队成员打出手势，两人一组，交替掩护，朝着厂房深处推进。他们的动作干净利落，装备精良，面罩下的眼睛如同猎犬般扫视着每一个角落。
“分析：标准三人侦察小组，后方应有接应。装备包括高频脉冲步枪、生物扫描仪、非致命捕捉网。优先破坏通讯与扫描装置。”AI的声音在他脑中冷静地提供着数据，像是一台无情的战术计算机。
破坏？怎么破坏？用这把匕首吗？陈末握紧了刀柄，指尖的机械结构微微嗡鸣，与他体内奔涌的那股陌生力量产生着细微的共振。
一名队员恰好经过机床侧面，扫描仪的红光扫过陈末刚才靠坐的位置。陈末能听到对方面罩下轻微的呼吸声。就在这一刻，一种本能般的冲动驱使着他——不是思考，而是反应。
他猛地从阴影中窜出，动作快得几乎带出一道残影。并非扑向那名队员，而是直扑其手腕上的扫描仪！
那队员反应极快，立刻后撤举枪，但陈末的速度超出了他的预料。陈末的手指——那只冰冷的机械义肢——精准地扣住了扫描仪的外壳。
“滋啦——！”
一声刺耳的电流爆裂声响起，并非来自对方的武器，而是从陈末的机械指尖迸发！蓝色的电弧跳跃闪烁，瞬间烧毁了扫描仪的电路，连同队员腕部的防护服一起焦黑一片。
队员闷哼一声，剧痛让他手臂痉挛。陈末自己也愣住了，他根本没想这样做，只是激中了“想要破坏它”的念头，那股力量就自行通过义肢找到了宣泄口！
另外两名队员的枪口瞬间调转，脉冲步枪蓄能的低频嗡鸣响起。
没有时间犹豫！
陈末借着前冲的势头，猛地一脚踹在面前受损队员的腹部，将其狠狠蹬向冲来的同伴，暂时阻碍了他们的射击线路。同时，他身体借着反作用力向后翻滚，撞开一扇虚掩的、布满铁锈的维修间小门，跌入更深的黑暗之中。
“目标接触！具有电击能力！重复，目标具有电击能力！请求支援！”身后传来压抑而急促的呼叫。
维修间里堆满了废弃的零件和缆线，空气中灰尘弥漫。陈末剧烈地喘息着，靠在墙上，看着自己那只仍在微微散发焦糊味的机械手指。刚才那一下，几乎抽空了他一小部分体力，但一种难以言喻的亢奋感在血管里流淌。
“能量外放初步显现，效率低下，控制粗糙，但有效。”AI评价道，“建议：尝试引导，而非宣泄。你的身体是导体，而非电池。”
引导？陈末试图去理解这种感觉，那股力量像是一头躁动的野兽，蛰伏在他的血液和神经里，渴望破笼而出。
外面的脚步声再次逼近，更加谨慎，也更具有压迫感。他们不再试图活捉，致命的脉冲能量开始无差别地扫射维修间的铁门，将其打得坑坑洼洼，融化的金属滴落下来，发出嘶嘶声响。
不能再被困在这里！
陈末的目光落在房间另一端一扇高大的、布满污垢的排风扇上。扇叶早已停止转动，外面的铁丝网也锈蚀了大半。他冲过去，用匕首撬开脆弱的合页，露出了一个仅容一人通过的狭窄通道。通道外是厂区背后更杂乱无章的建筑群和交错纵横的管道。
生机！
他刚探出半个身子，一股强烈的心悸感骤然袭来！
几乎同时，一道炽热的高能射线从他头顶掠过，将他刚才所在的排气扇边框熔穿一个红热的洞！远处另一栋厂房的屋顶上，狙击镜的反光一闪而逝。
还有狙击手！他被完全锁定了！
陈末头皮发麻，猛地缩回通道，密集的脉冲弹幕再次将他压制在维修间内。进退维谷！
就在这绝望的间隙，他手腕上那个老旧的、用来接收雇主信息的加密通讯器突然屏幕一闪，跳出一行文字，来源未知：
【想活命，别从排气口走。向左看，地下管道入口，盖子松了。十秒。】
陈末瞳孔一缩。是谁？！
他猛地向左看去，墙角堆放的破烂油布下，确实隐约掩盖着一个圆形的、生锈的铁盖！
没有时间思考这是陷阱还是援手。外面的战术小队已经逼近门口，狙击手锁定着排气口。
“七秒。”通讯器上的数字跳动着。
赌了！
陈末猛地掀开油布，果然发现井盖并未锁死。他用尽全身力气将其撬开，露出下面深不见底、散发着恶臭的黑暗。
“三秒。”
他毫不犹豫地跳了下去。
身体坠入黑暗的瞬间，他听到头顶上方传来一声剧烈的爆炸！强烈的冲击波甚至顺着管道口传了下来，震得他耳膜生疼。似乎是某种干扰弹或烟雾弹，完美地覆盖了他的逃脱点。
井下是冰冷的污水，深及腰部。恶臭几乎让他窒息。他顾不得许多，沿着狭窄的管道深一脚浅一脚地向前跋涉。
走了不知多远，直到完全听不到上面的声音，他才敢停下来，靠着湿滑的管壁喘息。加密通讯器再次闪烁：
【沿着主管道向前三百米，第三个检修口上去，是旧排水系统监控室，暂时安全。清理痕迹。】
文字消失，通讯器彻底暗淡下去，无论他怎么操作都无法再启动，仿佛从未有过那条信息。
是谁？那个实验室的女人？还是……其他人？
“信息源已切断。无法追踪。”AI证实了他的猜测。“建议遵循指示。当前的庇护所可靠性：低。”
陈末抹了一把脸上的污水，看着黑暗中自己模糊的倒影。他从一个为生存奔波的边缘人，一夜之间变成了身怀异能的“觉醒者”，被官方追捕，被神秘人窥视，身陷巨大的未知旋涡。
但他活下来了。
而且，他感觉到体内那股灼热的力量，在经历了短暂的宣泄和之后的虚弱后，似乎变得更加驯服了一些，如同涓涓细流，开始缓慢而坚定地滋养着他的四肢百骸。
他看了一眼紧握在手中的基因样本玻璃管，它冰凉依旧，却仿佛重若千钧。
不再犹豫，他深吸一口污浊的空气，继续向着管道深处的黑暗前行。每一步踏出，污水荡开涟漪，倒影破碎又重组。
新海市的黑暗深处，一条原本无人问津的暗流，正开始涌动。而陈末，就是那第一朵灼热的浪花。