出万兽山脉时，夕阳已沉到西侧山巅，将天际染成一片橘红。凌辰和苏沐瑶沿着山道往下走，脚下的碎石路渐渐变成平整的土路，远处隐约传来人声——那是去青云宗的必经之地，清风镇。
“终于能好好歇口气了。”苏沐瑶揉了揉酸胀的脚踝，灵羽鸟落在她肩头，叽叽喳喳地蹭着她的脸颊，“这镇子我去年来过一次，里面有个‘悦来客栈’，老板的炖肉特别香，还能买到修炼用的低阶符箓。”
凌辰笑着点头，掌心的黑玉还带着淡淡的余温。离开寒潭后，碎片感应虽没再出现强烈波动，但偶尔会朝着青云宗方向亮一下，像是在指引方向。他摸了摸储物袋里的赤焰虎材料——虎皮能做防御极佳的皮甲，虎骨可炼制成淬体丹药，到了镇上正好能找铁匠铺和药铺处理，换些修炼资源。
两人走进清风镇时，天色已暗，镇口的灯笼次第亮起，映得石板路泛着暖光。街上满是背着刀剑、气息凝练的修士，大多是和他们一样去参加青云宗大选的，三三两两地讨论着大选考核内容，偶尔有争执声传来，都是为了争抢路边摊位上的灵草或法器。
“就是前面那家悦来客栈。”苏沐瑶指着不远处挂着红灯笼的客栈，刚要迈步，就被三个身着灰布劲装的修士拦住了去路。为首的修士满脸横肉，眼神扫过凌辰的储物袋，嘴角勾起一抹贪婪：“小子，看你们刚从万兽山脉出来，袋子里装的是赤焰虎材料吧？识相的交出来，不然别怪我们不客气。”
凌辰眉头一皱，运转灵力感应——为首者是淬体境八层，另外两人是七层，实力比之前遇到的黑风盗强些，却还不够看。他刚要开口，苏沐瑶已将竹笼举到身前，灵羽鸟瞬间扑棱着翅膀，结成一个小小的鸟阵，尖喙对着三名修士，发出警惕的鸣叫。
“哟，还带了只破鸟？”为首的修士嗤笑一声，抬手就想拍飞灵羽鸟。凌辰眼神一冷，指尖泛起淡蓝微光，一道细如发丝的冰棱突然射出，擦着修士的手腕飞过，钉在旁边的墙壁上，溅起一片冰屑。
“再动一下，这冰棱就不是钉墙了。”凌辰往前一步，将苏沐瑶护在身后。玄命灵力在周身流转，淬体境七层的气息毫不掩饰地释放出来，比那名八层修士的气息还要凝练——这是玄命诀和命轮碎片加持的效果，让他的灵力质量远超同阶。
三名修士脸色一变，为首者显然没想到一个淬体境七层的少年，气息会这么强。但他仗着境界高，还是硬着头皮挥拳打来：“小子，别装腔作势！淬体境七层也敢跟我叫板？”
凌辰侧身避开拳头，同时将冰属性灵力灌注到长刀上，刀刃泛起一层薄霜。他没有硬拼，而是借着身法绕到修士身后，长刀轻轻一挑，一道冰刃顺着修士的衣摆划过，将他腰间的储物袋割破，里面的灵草和狼晶散落一地。
“你！”修士又惊又怒，转身想反击，却见苏沐瑶的灵羽鸟突然俯冲下来，对着他的眼睛啄去。修士急忙闭眼躲闪，凌辰抓住机会，一掌拍在他的后背，玄命灵力带着冰寒之气涌入，瞬间冻结了他的部分经脉。
修士惨叫一声，瘫倒在地，动弹不得。另外两名修士见状，吓得脸色惨白，转身就想跑。苏沐瑶急忙操控灵羽鸟，几只小鸟飞到他们面前，喷出细小的灵羽针，虽不致命，却也让两人动作一滞。
凌辰上前一步，冷声道：“滚。再让我看到你们抢人东西，就不是冻住经脉这么简单了。”
两名修士连滚带爬地扶起为首者，狼狈地跑了。周围看热闹的修士见没了热闹，也纷纷散去，偶尔有人看向凌辰的眼神，多了几分忌惮。
“你没事吧？刚才那一下会不会太冒险了？”苏沐瑶急忙上前，检查凌辰的手。刚才他用手掌拍修士后背时，不小心被对方的残余灵力蹭到，手腕上红了一小块。
“没事，这点伤不算什么。”凌辰笑了笑，捡起地上散落的灵草——都是些辅助淬体的低阶灵草，虽不值钱，却也能凑合用。他刚要收起来，客栈老板突然走了出来，是个留着山羊胡的中年修士，手里拿着一块干净的布巾：“小友，擦擦手吧。这清风镇鱼龙混杂，想抢材料的散修多着呢，你们以后可得小心。”
凌辰接过布巾，道了声谢。老板看着他，眼中闪过一丝赞许：“看你们的样子，是去参加青云宗大选的吧？我劝你们一句，这次大选不简单——听说青云宗内门的楚长老和林长老在争权，都想拉拢新人，要是被卷进去，可就麻烦了。”
凌辰心中一动，问道：“老板，您知道青云宗大选的考核内容吗？”
“具体的不清楚，不过往年都是三关——第一关测灵力纯度，第二关闯‘迷踪阵’，第三关猎杀妖兽夺‘宗门令牌’。”老板压低声音，“但今年不一样，听说楚长老找了玄阴宗的人，想在考核里动手脚，除掉林长老看中的弟子。你们要是遇到玄阴宗的人，可得多留个心眼。”
凌辰瞳孔微缩——玄阴宗竟然已经渗透到青云宗了？看来这次去青云宗，不仅要找碎片线索，还要小心卷入宗门内斗。
就在这时，掌心的黑玉突然微微发亮，一道淡蓝色的光丝朝着青云宗方向延伸，比之前更清晰了些。凌辰心中一喜——看来第三块命轮碎片，很可能就在青云宗内！
“多谢老板提醒。”凌辰和苏沐瑶跟着老板走进客栈，订了两间相邻的房间。晚饭时，苏沐瑶将炖肉推到凌辰面前：“多吃点，明天就要去青云宗了，不知道考核要多久，得养足精神。”
凌辰看着碗里的肉，又看了看苏沐瑶眼底的笑意，心中一暖。他知道，接下来的路会更危险，但有苏沐瑶这个伙伴在，他不再是孤身一人。
夜深时，凌辰坐在窗边运转《玄命诀》，冰属性灵力在经脉中缓缓流转，巩固着淬体境七层的境界。丹田修复进度涨到了65%，玄命灵力比之前更凝练了。他看着掌心的黑玉，眼中满是坚定——青云宗，我来了。不管是宗门内斗，还是玄阴宗的阴谋，只要能找到命轮碎片，保护身边的人，再大的挑战，他都能扛过去！