拥有了“紫影”的陪伴，沈青河在云渺宗底层的生活，似乎多了一抹不易察觉的亮色。他依旧沉默寡言，兢兢业业地完成着百草园的杂役工作，表现得与其他麻木或认命的杂役弟子并无二致。但暗地里，他的修炼和谋划从未停止。
凭借远超常人的神识和对灵气的精妙掌控，他在照看灵植时，总能“恰到好处”地截留一丝丝最精纯的木灵之气，既不引人注意，又能缓慢滋养自身经脉，尤其对平衡《九幽噬魂诀》的阴煞之气颇有裨益。紫影对灵气异常敏感，有时会用它的小爪子指向某株长势特别旺盛的灵草，沈青河便会心照不宣地多停留片刻。
夜晚，他不再仅仅打坐练气。他开始尝试修炼《云渺基础心法》中记载的几种低阶法术，如“御风诀”、“敛息术”、“庚金指”。以他宗师（筑基）的境界和强大的神魂底蕴，学习这些低阶法术几乎一蹴而就，但他刻意控制着施展的熟练度和威力，只表现出比普通杂役弟子稍好一点的水平。
紫影成了他最好的陪练。这小家伙速度奇快，身形灵活，沈青河便以它为目标，练习“御风诀”的加速和“庚金指”的精准控制。起初，指风总是落空，或被紫影轻易躲过。但随着练习，沈青河对法术的掌控力飞速提升，指风愈发凝练，轨迹也越发刁钻。紫影也在这个过程中不断激发着潜能，奔跑起来如同一道真正的紫色闪电，甚至能短暂在空中滑翔。
一人一兽，在这简陋的木屋和寂静的山谷中，形成了一种独特的修炼默契。沈青河发现，与紫影互动时，自己那颗被仇恨和冰冷包裹的心，会偶尔流露出一丝罕见的松弛。而紫影额间那缕银毛，在它全力奔跑或情绪激动时，会泛起更明显的微光，似乎隐藏着某种秘密。
平静的日子并未持续太久。那日厚土疣猪事件，虽未掀起太大波澜，却终究落入了一些有心人眼中。
这日，沈青河正在药田施肥，一名穿着明显比普通杂役考究、有着练气八层修为的三角眼青年，带着两个跟班，大摇大摆地走了过来。此人是百草园的一个小管事，名叫赵虎，据说与某位外门执事有些远亲关系，平日里对杂役弟子颇为苛刻。
“喂，那个新来的！”赵虎用下巴点了点沈青河，语气倨傲，“听说你前几天挡下了王师兄那头发狂的钻山兽？”
沈青河停下动作，平静道：“赵管事，只是侥幸，那妖兽并未全力冲撞。”
“侥幸？”赵虎嗤笑一声，围着沈青河转了两圈，目光在他手上和脚上扫过，“我看你手脚挺麻利，气息也比一般杂役沉稳些。下界来的，能混进我们云渺宗，算你走了狗屎运。不过，杂役就要有杂役的觉悟。”
他顿了顿，压低声音道：“我看你是个明白人。以后，你每月例份的‘聚气丹’，上交七成给我。还有，百草园里有些年份久点的‘赤阳草’和‘凝露花’，你手脚干净点，弄一些出来，自然少不了你的好处。”
这是明目张胆的索贿和指使他盗窃宗门财物！聚气丹是杂役弟子每月仅有的修炼资源，而赤阳草和凝露花虽是低阶灵草，但年份久的也值些灵石。
沈青河眼神微冷。他不想惹事，但绝不受人胁迫。他缓缓直起身，目光平静地看着赵虎：“赵管事，宗门规矩，克扣弟子资源、盗取灵植，皆是重罪。恕难从命。”
赵虎没想到一个下界来的杂役竟敢直接顶撞他，脸色顿时阴沉下来：“好小子！给脸不要脸！你以为挡了下发狂的畜生就了不起了？告诉你，在这百草园，老子说了算！你信不信我随便找个由头，就能让你滚出云渺宗，甚至……”
他话未说完，忽然感觉脚下一绊，惊呼一声，整个人向前扑去，狼狈地摔了个狗吃屎！原来不知何时，紫影悄无声息地溜到了他脚下，灵活地一绕。
“哎呀，赵管事，您没事吧？”沈青河故作惊讶，上前一步，看似要去搀扶，脚下却“不小心”踩在了赵虎撑地的手掌上，暗劲一吐。
“咔嚓！”一声轻微的骨裂声。
“啊——！”赵虎发出杀猪般的惨叫，疼得冷汗直冒。他的两个跟班这才反应过来，连忙上前搀扶。
“你……你找死！”赵虎捂着手腕，怨毒地盯着沈青河和窜回沈青河肩头的紫影。
沈青河面无表情：“赵管事，弟子一时不慎，还望恕罪。若无事，弟子还要去给灵田浇水。”说完，不再理会赵虎那几乎要喷火的目光，转身拿起水桶，径直走向远处的水源。
赵虎看着沈青河离去的背影，又惊又怒，但手腕剧痛，加上刚才沈青河那看似无意的一踩透出的力道，让他心中升起一丝忌惮。这小子，似乎不像表面看起来那么简单。
“好！沈青河是吧？老子记住你了！我们走着瞧！”赵虎撂下狠话，在跟班的搀扶下，灰溜溜地走了。
沈青河肩头，紫影冲着赵虎离开的方向龇了龇牙，发出低低的呜呜声，似乎在示威。
“调皮。”沈青河轻轻弹了下它的小脑袋，眼中却并无责怪。他知道，麻烦不会就此结束。赵虎这种人，睚眦必报，日后定然还会使绊子。但这正好，些许风波，也能让他更清晰地了解这云渺宗的底层规则。
他需要更快地提升实力，也需要开始留意获取资源的其他途径。杂役弟子的身份，限制太多了。或许，不久后的外门弟子考核，是一个机会。
就在沈青河谋划着如何摆脱杂役身份时，云渺宗深处，一座灵气氤氲的洞府内。
青玄子正在聆听一名心腹弟子的汇报。
“师叔，那名叫做沈青河的下界弟子，近月来表现寻常，每日劳作修炼，并无异常。只是今日，与百草园的管事赵虎起了些冲突……”弟子将事情经过详细道来。
青玄子抚着长须，眼中闪过一丝若有所思。“筑基初期，能轻易化解赵虎的刁难，甚至让其吃亏……此子果然不简单。他豢养的那头小兽，查清楚了吗？”
“回师叔，似是紫电云狸，但额间银毛颇为奇特，速度也远超同类，或许有些变异。”
“变异灵兽……”青玄子沉吟片刻，“继续观察，非必要勿要打扰。此子心性沉稳，隐忍果决，是块璞玉，但也需磨砺。留意他是否与宗门外或其他势力有所接触，特别是……关于那两件东西。”
“是，师叔。”
弟子退下后，青玄子望向洞府外云海翻腾，目光深邃。“下界……镇魂棺碎片……影殿令牌……沈青河，你究竟是何来历？又将在这天垣界，掀起怎样的波澜？”
暗流，已在平静的表面下开始涌动。沈青河的云渺宗生涯，注定不会一直平静下去。而紫影的异常，似乎也预示着它并非一只普通的低阶灵兽那么简单。更大的舞台和更深的谜团，正在前方等待着这一人一兽。
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