ZERO的回归，如同在死水中投入了一块巨石，极大地振奋了低迷的士气。尽管他的状态远未恢复巅峰，装甲上随处可见临时修复的痕迹，电子眼的光芒也时而闪烁，但他能够重新连接基地网络，进行基础的数据分析和战术建议，已经让林舟和云薇感到无比庆幸。
然而，银狐的存在，却像一抹浓郁而危险的色彩，打破了基地原有的氛围。她毫不客气地占据了基地一角一个相对完好的房间，行事风格恣意随性，对基地的规章制度视若无睹，时常能看到她慵懒地靠在某个高处，用那种仿佛能看透人心的目光打量着基地里的一切，尤其是林舟和那些行为模式奇特的玩家。
此刻，在指挥室内，一场气氛微妙的会谈正在进行。一方是林舟、云薇以及刚刚回归、沉默立于一旁的ZERO。另一方，则是姿态放松、仿佛在自己家一样的银狐。
“首先，”林舟打破沉默，目光锐利地盯着银狐，“感谢你们救回并修复了ZERO。但我想知道，你们‘潜影’到底是谁？有什么目的？为什么帮助我们？”
银狐把玩着自己的银发，漫不经心地说：“我们是谁？一群不喜欢‘天神’统治，在阴影里找机会的老鼠罢了。目的？当然是推翻‘天神’咯。至于为什么帮你们……”她顿了顿，目光饶有兴致地落在林舟身上，“当然是因为投资价值。你们，尤其是你，林指挥官，还有你麾下这些打不死、能力还会‘波动’的战士们，是我们见过最奇特、也可能是最有希望打破僵局的‘变量’。”
她站起身，迈着猫步走到ZERO面前，伸出涂着暗红色指甲油的手指，轻轻划过他装甲上的一道崭新焊痕：“修复他可是花了我们不小的代价呢。用的是旧时代遗留的、对抗‘天神’逻辑腐蚀的特殊合金和技术。不过，他的核心数据损伤很严重，记忆库大面积丢失，尤其是关于他自身起源和‘创世纪密钥’关联的部分，几乎成了空白。”她瞥了一眼云薇，“这方面，或许云薇小姐的研究能帮上忙。”
云薇心中一动，看向ZERO，眼中带着关切。
“其次，”银狐转身，面向林舟，语气变得稍微认真了些，“关于沙克.铁颚提供的情报。‘孵化场’确实存在，而且‘第一羽翼’的完成度可能比我们预想的还要高。‘织梦者’是个麻烦的家伙，擅长精神攻击和制造幻象，比‘逻各斯’更难对付。”
“你们知道‘织梦者’？”林舟追问。
“打过一点交道。”银狐耸耸肩，没有细说，“我们‘潜影’可以提供‘孵化场’的大致方位和外围防御情报，甚至可以帮你们引开一部分守卫。但核心区域的突破，以及对付‘织梦者’，还得靠你们自己。毕竟，投资归投资，我们可不会把老本都赔进去。”
她的条件很明确：情报和支持可以给，但正面硬仗要“火种”自己打。
“那我们玩家的状态呢？”林舟问出了最关键的问题，“他们的能力倒退，是怎么回事？有没有办法恢复？”
银狐走到窗边，看着外面有些萎靡的玩家，眼中闪过一丝奇异的光：“他们的‘存在’很特殊，林指挥官。他们的力量并非完全源于自身，更像是一种……被赋予的‘权限’。能源站的爆炸，以及‘逻各斯’最后的逻辑混乱，可能干扰了这种‘权限’的稳定性，或者说，动摇了支撑他们存在的部分底层规则。”
她转过身，面具下的嘴角勾起一抹意味深长的笑：“恢复的方法嘛……或许就在‘创世纪密钥’里。那东西，据我们考证，很可能就是设定和调整这个世界部分底层规则的‘钥匙’之一。只要找到更多碎片，或者彻底激活它，不仅可能恢复你们玩家的力量，甚至可能……做到更多意想不到的事情。”
这个信息，与云薇之前关于密钥碎片和ZERO“初始代码”同源的发现不谋而合！
会谈结束后，银狐摇曳生姿地离开了，留下满室的香水味和一堆亟待消化的信息。
林舟看向云薇和ZERO：“你们觉得她的话，有几分可信？”
云薇沉吟道：“关于密钥和玩家状态的解释，逻辑上说得通，也符合我的研究。ZERO的修复也是事实。但她和‘潜影’组织本身，依旧迷雾重重。”
ZERO的电子眼闪烁了几下，发出略带杂音的分析：“目标‘银狐’，威胁等级：高。行为模式难以预测。但其提供的情报与逻辑分析，与现有数据匹配度较高。建议：有限度合作，保持警惕。”
林舟点了点头。眼下，他们没有更好的选择。银狐的出现，虽然带来了不确定性，但也带来了新的希望和方向。修复玩家状态，找到并摧毁“孵化场”，阻止“涅盘”的“第一羽翼”展开，成为了接下来最紧迫的任务。
而在这个过程中，与神秘银狐亦敌亦友的周旋，以及ZERO失忆背后可能隐藏的惊天秘密，都将交织在一起，推动着命运的车轮。