第8章
一拳，石破天惊。
李帆用最直接而野蛮的方式，向所有人宣告：他不是任人揉捏的软柿子。
那一战过后，百草园乃至整个神灵宗外门，都为之震动。
“听说了吗？百草园那个五行废体，一拳就把凝气二层的张虎打晕了！”
“怎么可能？就算是凡人，肉身再强，也不至于到这种地步吧？难道他用了什么见不得光的邪门歪道？”
“嘘，小点声！听说马龙师兄已经放话了，谁要是再和那小子走得近，就是和他作对。”
各种议论像瘟疫一样在私下蔓延。从此没人敢再当面欺负李帆，但随之而来的，是彻底的孤立和无处不在的监视。
那些曾经对他颐指气使的杂役，如今见到他，都像见了瘟神一般绕道而行。马龙的跟班也时不时出现在他周围，用阴冷的目光盯着他的一举一动。
李帆却对此视若无睹。他依然沉默寡言，每天挑水、施肥、除草，好像演武场上那个一拳惊人的身影只是众人的幻觉。只有他自己知道，他比以往任何时候都更渴望力量。
一拳击倒张虎，表面风光，实则暴露了底牌。他非常清楚，单凭肉身之力，在真正的修士面前依然不堪一击。若不是张虎当时轻敌，没有拉开距离施展法术，结果必然不同。
他需要更多的灵石、更多的能量来进行下一次的玄黄淬体。然而，以他最低等杂役的身份，连获得一块下品灵石的渠道都没有。
正当李帆为此焦急时，一个足以改变他命运的机会，悄然降临。
这一天，整个神灵宗外门都陷入了一种狂热：宗门高层宣布，一年一度的“血色秘境”将在半个月后开启！
血色秘境，是神灵宗掌控的一处上古战场遗迹。秘境危机四伏，却也遗留了无数天材地宝、上古传承，乃至陨落强者的法器。对资源匮乏的外门弟子们来说，这无疑是一次天大的机缘。只要能活着出来，带出一点收获，都足以一飞冲天。
当然，机缘与风险并存。秘境里不仅有各种恐怖的妖兽与禁制，更有同门弟子的黑手。为了争夺宝物，杀人夺宝早已是不成文的规矩。
尽管如此，每年那几百个名额，依旧让无数外门弟子争得头破血流。
这一晚，李帆刚结束了一天的劳作，正准备回茅屋，却被那个贼眉鼠眼的吴执事拦住。
“李帆，你跟我来一趟。”吴执事的表情难得地复杂。
李帆心中一凛，默默跟了上去。
吴执事带他来到一间偏僻的库房，反手关上门，从怀里摸出一样东西递了过来。
那是一块巴掌大的青色玉牌，上面用朱砂勾勒着一个古老的“血”字，隐约散发着微弱的空间波动。
“这是……秘境资格玉牌？”李帆呼吸骤然加快。
“不错。”吴执事干咳了两声，避开了李帆的目光，“这是‘清理’名额的玉牌。宗门规定，每次秘境开启前，都要派些人提前进去，探查入口、清理低阶妖兽，为大部队铺路。这个名额没人愿接，因为——死亡率最高。”
他顿了顿，抬头看向李帆，第一次正视这个少年，低声道：“我年轻时也像你一样，不甘心。可惜我没你那份胆气，也没你那份……运气。我能帮你的，只有这些。是龙是虫，是死是活，就看你自己了。”
李帆愣住了。
他没想到，这个一直对他非打即骂的吴执事，竟然会暗地帮他。其实，那一拳，不只是震慑了小人，也让吴执事心头震动——他看到了李帆身上自己早已丢失的“不甘”。
这是一次赌博，吴执事赌李帆能创造奇迹。
李帆没有道谢，只是伸出布满老茧的手，郑重接过玉牌。他明白，这块玉牌是他目前唯一的出路，是他摆脱奴役、获取资源、踏上强者之路的跳板。
然而，就在他接过玉牌的瞬间，库房的门“砰”地一声被人一脚踹开。
马龙阴鸷的脸出现在门口，身后还跟着几个身形高大的内门弟子。
“好啊，吴能，你胆子不小！”马龙目光如毒蛇，死死盯着吴执事，声音冰冷，“谁给你的权力，把宗门的秘境名额私自给一个废物？”
吴执事脸色瞬间惨白，身体不住颤抖，却还是勉强回应：“马……马师兄，这是宗门规矩，清理名额本该由我百草园指派……”
“规矩？”马龙冷笑着逼近，气势逼人，“在我这里，规矩就是我说了算！我再给你一次机会，把玉牌收回来，然后自己扇一百个耳光，我可以当什么都没发生。”
吴执事冷汗直流，双腿发软。他不过凝气中期，根本不敢和马龙这等天骄作对。他下意识看向李帆，眼中满是挣扎和恐惧。
李帆却比他更快，将玉牌死死攥紧。
“多谢执事。”李帆对吴执事深深一鞠躬。
这一躬，既是感谢，也是承诺：这个因果，我李帆记下了。
“你找死！”马龙勃然大怒，杀气逼人。
但他终究没在宗门内直接动手，只是用看死人的眼神盯着李帆，字字阴冷：“很好，有种！我倒要看看，你这个废物，进了血色秘境，能活几天。希望到时候你的骨头，也像你的嘴一样硬！”
说完，他甩袖离去，带着一群人扬长而去。那股杀意让库房的空气都冷了下来。
吴执事像被抽干了力气，一屁股坐在地上，大口喘气。
李帆没有再多说，握紧玉牌，默默离开库房，向自己的茅屋走去。
夜色中，他的背影拉得很长，显得孤单，却比以往更加坚定。
回到那间破旧茅屋，他盘膝坐下，把玉牌放在身前。他清楚，马龙绝不会放过自己。这次血色秘行，对他而言，是九死一生。但是，他没有畏惧，心中只有熊熊燃烧的战意。
他下意识摸出怀中的翠绿小塔碎片。
就在这时，异变陡生——那块一直只有微弱清凉的小塔碎片，在接触到刻有“血”字的玉牌时，竟发出了一丝清晰的震动。
如同沉睡万古的君王，嗅到了熟悉的气息，隐隐生出一丝渴望。