丑角留下的那个小陶罐，像个沉默的、充满恶意的矮胖守卫，杵在院门内的荒草里。李望舒没碰它，甚至刻意绕开它走。谁知道那里面是“踏实觉”的香油，还是能让耳朵里长出蘑菇的诅咒黏液。
脑中的嗡鸣依旧，像是有个不知疲倦的施工队在他颅骨里用电钻进行某种抽象艺术创作。井底的亡魂倒是暂时消停了，或许是唱累了，又或许是被刚才那场荒诞的滑稽戏给“震撼”到了。李望舒甚至有点恶毒地想，要是把那丑角扔进井里，是不是能靠精神污染直接把那帮亡魂给超度了。
这念头让他嘴角扯动了一下，一个近乎痉挛的、算不上笑容的表情。在这种鬼地方，幽默感就像是掉进茅坑里的最后一块饼干——你知道它不该在那里，但如果你快饿死了，可能还是会考虑一下。而他，李望舒，现在就是那个在精神和物理双重茅坑边徘徊的人。
他回到堂屋，背靠着冰冷的墙壁坐下，手里还攥着那本浸满绝望的笔记。肚子不合时宜地“咕噜”叫了一声，声音在死寂的屋子里显得格外响亮。他这才想起，从下午到现在，滴水未进。
目光不由自主地飘向了院子里那个被丑角忽略的、装着白面馍馍和咸菜的崭新篮子。食物朴素，散发着诱人的、属于人间的气息。与那个可疑的陶罐相比，这篮子食物看起来……正常得令人感动。
“呵，”他对着空气发出一声短促的嗤笑，“断头饭还搞得挺贴心。”
理智在疯狂报警：别吃！谁知道里面掺了什么？迷药？蛊虫？还是能让你爱上跳井的奇怪香料？
但胃囊在激烈抗议，空虚无助地抽搐着。他想起笔记里提到的“招引”和“诅咒”，如果对方真要他的命，似乎用不着在食物里下毒这么……文明的手段。更可能的是监视和控制，让他保持“可用”状态，直到被献祭的那一刻。
“行吧，”他自言自语，声音干涩，“就当是给祭品提前预支的福利了，希望不是最后一餐。”
他走到院子，警惕地检查了一下篮子。馍馍还带着余温，咸菜看起来就是普通的萝卜干，酒坛密封完好。他拿起一个馍馍，掰开，仔细闻了闻，只有麦香。他犹豫了一下，最终还是抵不过生理需求，小心翼翼地咬了一口。
味道……正常。甚至可以说，在这种环境下，美味得让他想哭。
他靠着门框，慢慢咀嚼着冰冷的馍馍，就着寡淡的咸菜。这短暂的、满足基本需求的时刻，竟成了踏入李家坳以来最“轻松”的片段。他甚至有闲心去想象，那些戴着空白面具的村民，是如何在篝火晚会后，聚在一起讨论该给“祭品”送什么伙食标准的。
“族长，送点硬的顶饿？”
“不行，祭品要保持清醒，方便沟通。”
“那送点软的，好消化？”
“也不行，显得我们不够郑重。”
“那就白面馍馍加咸菜，朴实，管饱，还不失体面！”
……
这荒谬的想象让他差点被馍馍噎住。他灌了一口那坛里的酒，辛辣的液体划过喉咙，带来一丝虚假的暖意。这酒味道很冲，是农家自酿的土烧，度数不低。
几口酒下肚，身体暖和了些，紧绷的神经似乎也松弛了一丁点。他甚至开始打量起那个丑角留下的陶罐。
“踏实觉？”他对着陶罐扬了扬下巴，“我看是‘长眠不觉’还差不多。” 他想象着点燃这玩意儿后，不是听不见井底噪音，而是直接加入它们，成为合唱团新成员的情景。
这种苦中作乐的感觉很奇特，像是在悬崖边上跳踢踏舞，明知下一步可能就是万丈深渊，但这一秒的节奏却莫名带劲。
填饱肚子，短暂的、虚假的“轻松感”开始消退。脑中的嗡鸣依旧，老宅的阴冷重新渗透肌肤，里屋那个无声男孩可能还在某个角落“注视”着，镜中李老栓那狰狞的面孔和按向男孩后心的稻草人影像挥之不去。
幽默感可以是一层薄薄的糖衣，但包裹着的，依旧是苦涩到极致的毒药。
他站起身，活动了一下僵硬的四肢。丑角提到的“哑婆”和能让亡魂“闭嘴”的玩意儿，像一根 dangling 在眼前的、不知是救命绳还是绞索的线。
他不能坐以待毙。与其在这里等着被未知的恐怖吞噬，或者被推入那口古井，不如主动去触碰这些看似荒诞的线索。
他走到院门口，再次看向那个小陶罐。这一次，他没有无视它，而是用脚轻轻把它踢到了院墙更深的角落里。
“你先在这儿‘踏实’待着吧。”他低声说，带着一丝自嘲。
然后，他深吸了一口冰冷而污浊的空气，目光投向村西头，那片被更浓重黑暗笼罩的方向。
“哑婆……”他喃喃道，“希望你的‘闭嘴’玩意儿，别是另一个型号的陶罐。”
他整理了一下衣物，将手电和那本笔记贴身放好，又检查了一下身上是否有多出来的、类似稻草人的“标记”——当然，除了他自己看不见的可能存在的那种。
准备离开这短暂歇脚，却危机四伏的老宅。接下来的路，注定不会平坦，但至少，他不再是完全被动地等待命运（或者李老栓）的审判了。
带着一种混合了绝望、警惕和一丝被逼出来的、近乎疯狂的“幽默”心态，李望舒踏出了老宅的院门，再次融入了李家坳那深不见底的夜色之中。这一次，他有了一个明确的目标——去寻找那唯一不戴“脸儿”的哑婆。这场与沉寂和疯狂的博弈，进入了新的阶段，而幽默，只是这残酷舞台上，一盏随时可能熄灭的、摇曳的鬼火。