黑森林边缘的血腥味尚未完全散去，被箭矢洞穿的土匪尸体歪歪扭扭地躺在商队车轮旁，几只乌鸦落在尸体肩头，正用尖锐的喙啄食着凝固的血块。凯尔蹲在一匹受惊的棕毛驮兽前，这匹负责驮运香料的牲口前腿不住打颤，鼻孔里喷出粗重的白气，眼底满是对刚才厮杀的恐惧。
他伸出右手，掌心朝下悬在驮兽头顶三寸处，按照维克多导师曾提及的“元素亲和引导法”，尝试将意识沉入体内那团混沌的魔力中。往日里如同乱撞蜂群般的魔力，此刻竟在他专注的意念下，分出几缕淡绿色的微光，顺着指尖缓缓流淌而出。这抹绿色触碰到驮兽的瞬间，像是春雨落在焦土上，牲口紧绷的身体肉眼可见地松弛下来，打颤的前腿慢慢站稳，甚至轻轻蹭了蹭凯尔的手背。
“人类，你竟能如此自然地调动生命能量？”
一道清冷如林间溪流的声音自身后响起，凯尔猛地回头，只见那名在混战中救下商队的精灵少女正站在不远处的 oak 树下。她褪去了战斗时的紧绷，银色的长发用一根缠绕着藤蔓的木簪束在脑后，露出尖尖的耳尖，耳尖上挂着两枚小巧的树叶耳坠，随着她的呼吸轻轻晃动。她手中那把镶嵌着蓝宝石的长弓斜背在身后，箭囊里还剩大半的银质箭矢，箭尾的羽毛在阳光下泛着柔和的光泽。
凯尔站起身，将掌心残留的淡绿色微光收回体内，有些不好意思地挠了挠头：“只是偶然……我还不太会控制这种力量。”他能感觉到，刚才调动那缕生命能量时，体内的混沌魔力又开始躁动，若不是及时收回，恐怕又要像上次在晨风镇那样，引发不受控的元素波动。
精灵少女走近几步，她的脚步很轻，落在铺满落叶的地面上，几乎听不到声音。她那双如同翡翠般的眼眸仔细打量着凯尔，目光在他胸口处停留了一瞬——那里正挂着母亲遗留的黑色戒指，此刻戒指表面似乎泛着一丝极淡的光泽，快得让人以为是错觉。“我叫安娜，来自月影森林的银叶部族。”她率先开口，声音里带着精灵族特有的韵律，“刚才在林间，我看到你试图用火焰干扰土匪，现在又能用生命能量安抚牲口，你的元素亲和……很特别。”
“我叫凯尔。”他报上名字，犹豫了一下，还是坦诚道，“其实我自己也不清楚，我的魔力总是很混乱，有时候能引动火焰，有时候又能触碰到植物的意识，就像刚才那样。”他想起维克多导师说过，自己体内的魔力如同被锁住的巨兽，寻常冥想法根本无法驾驭，此刻面对能与自然沟通的精灵，倒生出几分倾诉的欲望。
安娜听到“混乱”二字时，眉头微不可察地蹙了一下。她伸出右手，指尖轻轻拂过身旁一株被马蹄踩倒的蒲公英，淡绿色的光芒从她指尖流淌而出，那株弯折的蒲公英竟缓缓挺直茎秆，重新绽放出白色的绒球。“在我们精灵族的认知里，元素本就是互通的。但人类中，能同时亲和多种元素的人极其罕见，更别说像你这样，能在不同元素间自由切换——哪怕只是初步的引导。”
她的话让凯尔心中一动：“你的意思是，我的情况并非异常，而是一种……天赋？”自从在晨风镇徒手引动火焰后，他一直觉得自己的魔力失控是种缺陷，尤其是想到维克多导师说过，自己的魔力混沌且庞大，需要特殊的引导才能掌控，此刻听到安娜的话，像是在迷雾中看到了一丝光亮。
安娜没有直接回答，而是走到商队旁那辆被箭矢射穿的马车边，指着车辕上深嵌入木的箭痕：“刚才那伙土匪，用的是黑铁箭簇，箭头上涂了‘腐骨草’的汁液——这种草药只生长在黑森林深处的沼泽地带，寻常土匪根本无法获取。”她的语气忽然变得严肃，翡翠般的眼眸里闪过一丝警惕，“而且他们的战术很有章法，不像是临时聚集的盗匪，更像是……受过训练的佣兵。”
凯尔顺着她的目光看向箭痕，果然在箭簇残留的痕迹上，看到了淡淡的黑色印记，那是腐骨草汁液特有的颜色。他想起刚才混战中，有几名商队护卫被箭矢射中后，伤口迅速发黑肿胀，当时情况紧急没来得及细想，此刻经安娜提醒，才意识到这伙土匪的不简单。“你是说，有人故意安排他们来袭击商队？”
“可能性很大。”安娜点头，目光扫过商队中那辆装饰华丽的马车——那是伊莎贝拉和她父亲乘坐的车厢，“这商队里，或许有他们真正的目标。”她忽然话锋一转，重新看向凯尔，“不过现在不是纠结这个的时候。你刚才调动生命能量时，有没有感觉到体内有一股力量在抗拒？”
凯尔一怔，随即想起刚才收回魔力时，体内那股躁动的感觉，连忙点头：“有！每次我引动元素后，魔力就会变得很不稳定，像是要挣脱我的控制。”
安娜走到他面前，伸出右手，掌心向上：“把你的手给我，我试着用自然之力感知一下你的魔力流动。放心，我不会伤害你。”她的眼神很清澈，没有丝毫恶意，凯尔犹豫了片刻，还是将左手放在了她的掌心。
精灵的手掌很凉，像是刚从溪水中捞起的玉石。当两人的手掌接触的瞬间，凯尔感觉到一股温和的绿色能量顺着掌心涌入体内，这股能量没有像他自己的魔力那样躁动，反而像一条温顺的小溪，缓缓流淌过他的经脉。他能清晰地“看到”，在自己的丹田位置，一团混沌的彩色光芒正不断旋转，而安娜的绿色能量靠近时，那团混沌光芒竟主动分出一缕，与绿色能量缠绕在一起，像是在交流般轻轻颤动。
“果然如此。”安娜的声音带着一丝惊讶，“你的魔力核心，不是单一元素构成的，而是融合了多种元素的‘混沌核心’——这种体质，在我们精灵族的古老典籍里有过记载，被称为‘自然之子’的雏形，但在人类中，从未有过相关的记录。”她收回手掌，绿色能量也随之退出凯尔的体内，“不过你的核心还很不稳定，就像一颗没有外壳保护的火种，稍有不慎就会反噬自身。”
凯尔心中震撼，他从未听过“混沌核心”和“自然之子”的说法，维克多导师也只是说他的魔力特殊，需要特殊引导，却没提到过这样的体质。“那我该怎么做，才能稳定它？”他急切地问道，这不仅关系到他能否顺利学习魔法，更关系到他能否变强——只有变强，才能保护远在家乡的莉莉丝，才能查清自己的身世。
安娜沉吟片刻，从腰间的布袋里取出一枚通体翠绿的树叶，树叶的脉络清晰可见，在阳光下泛着莹润的光泽。“这是‘月华叶’，用月影森林的晨露浸泡过七七四十九天，能温和地稳定元素波动。”她将树叶递给凯尔，“你可以把它带在身边，当魔力躁动时，用精神力感知树叶的能量，或许能帮你平复魔力。”
凯尔接过月华叶，树叶入手微凉，一股淡淡的清香顺着鼻腔涌入脑海，让他原本有些躁动的心神瞬间平静下来。他能感觉到，树叶中蕴含着与安娜刚才注入体内相似的温和能量，正缓缓渗透进他的掌心，与体内的魔力产生着微弱的共鸣。“谢谢你，安娜。”他真诚地说道，这枚月华叶，对现在的他来说，无疑是雪中送炭。
安娜轻轻摇头：“不用谢。我这次离开月影森林，本就是为了寻找‘元素异动’的原因——最近几年，大陆各地的元素能量都变得很不稳定，月影森林里的古老树木，甚至开始出现提前枯萎的现象。”她的语气带着一丝忧虑，“刚才感知你的魔力时，我在你的混沌核心里，感受到了一丝与‘元素异动’相似的波动。或许，你的体质，与这大陆的异常，有着某种联系。”
凯尔心中一凛，他想起自己反复梦见的那个场景：星辰崩落，巨龙哀嚎，天地间充满了毁灭的气息。那个梦境是否与安娜所说的“元素异动”有关？而自己的混沌核心，又在其中扮演着什么角色？无数疑问在他脑海中浮现，却找不到答案。
就在这时，远处传来伊莎贝拉的声音：“凯尔！安娜小姐！该出发了！”只见伊莎贝拉站在商队的前端，正朝着他们挥手，她的父亲站在一旁，正与几名商队护卫交代着什么，神情比之前严肃了许多——显然，经过刚才的袭击，他们也意识到了危险。
安娜看向凯尔，眼底带着一丝复杂的情绪：“我们暂时要分开了。我要去黑森林深处查看腐骨草的来源，而你们要前往穹光城。”她顿了顿，补充道，“如果以后你在穹光城遇到麻烦，或者想了解更多关于混沌核心的事情，可以去城中的‘绿叶商会’——那里有月影森林的联络点，报我的名字，他们会帮你。”
凯尔握紧手中的月华叶，郑重地点头：“我记住了。谢谢你，安娜。”他能感觉到，这个萍水相逢的精灵少女，不仅帮了自己，还向自己透露了重要的信息，这份情谊，他记在了心里。
安娜最后看了他一眼，像是想说什么，最终却只是化作一个淡淡的笑容。她转身走向黑森林的方向，银色的长发在阳光下划出一道优美的弧线，脚步轻盈得如同林间的精灵，很快就消失在茂密的树林中，只留下一片淡淡的草木清香。
凯尔站在原地，手中紧握着月华叶，感受着其中温和的能量。他抬头看向远方，穹光城的方向还笼罩在淡淡的薄雾中，但他知道，那里不仅有他追寻的魔法之路，还有更多未知的秘密和挑战在等待着他。而安娜的出现，以及她所说的“元素异动”和“混沌核心”，像是为他打开了一扇新的大门，让他对这个世界，以及自己的未来，有了全新的认知。
“凯尔，发什么呆呢？快走吧！”雷恩的声音从身后传来，只见他扛着那柄巨大的铁剑，正大步走来，脸上带着爽朗的笑容，“刚才伊莎贝拉说，到了穹光城，要请我们去吃帝都最有名的‘火焰烤肠’，据说一根就有手臂粗，想想都流口水！”
凯尔回过神，将月华叶小心翼翼地放进贴身的口袋里，与那枚黑色戒指放在一起。他看着雷恩憨厚的笑容，心中的疑虑和沉重消散了不少，露出一个笑容：“好啊！不过到时候，可别被烤肠烫到舌头！”
两人说说笑笑地朝着商队走去，阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，将影子拉得很长。而凯尔不知道的是，当他将月华叶与黑色戒指放在一起时，戒指表面再次闪过一丝极淡的光泽，这一次，那光泽比之前更加清晰，像是在回应着月华叶的能量，只是这细微的变化，被他完全忽略了。
商队缓缓启动，车轮碾压过落叶的声音与马蹄声交织在一起，朝着穹光城的方向前进。黑森林的阴影渐渐被抛在身后，但那隐藏在袭击背后的阴谋，以及安娜所说的“元素异动”，却像一颗种子，在凯尔的心中埋下，等待着日后生根发芽。
第11章完