第3章
楚威站在窗外，寒风吹过，他却感觉不到丝毫凉意，四肢百骸都被一种源自心底的寒气冻得僵硬。
儿子的笑容纯粹又明亮，仿佛冬日里最暖的一抹阳光，可这抹阳光照在楚威身上，却让他如坠冰窟。
那张熟悉的病弱脸庞，此刻在他眼中，与一个从地狱爬出来的恶鬼，缓缓重合。
“父皇？”
楚休又唤了一声，欣喜地推开吱呀作响的房门，快步走了出来，似乎想要搀扶他。
“儿臣参见父皇。”
“您怎么来这等偏僻地方了？”
“外面风大，快请进。”
他的举止恭敬而亲切，言语间满是孺子见到父亲的真挚喜悦。
楚威下意识地后退了半步，避开了楚休伸过来的手。
这个细微的动作让楚休的手僵在了半空。
他脸上的笑容也凝固了一瞬，随即化为一丝失落和惶恐。
“是儿臣……唐突了。”
看到儿子这副小心翼翼的模样，楚威心中那根紧绷的弦又松动了些许。
楚威凝视着小九那双清澈的眸子暗道：
“莫不是朕想多了？
“一个十几岁的少年，即便有些奇遇，又怎能在一夜之间，调动那般神鬼莫测的力量，屠戮满朝重臣？”
“或许，他只是个被人利用的棋子？”
楚威强行压下心中的惊涛骇浪，恢复了帝王的威严，声音听不出喜怒道：“无妨。”
“朕只是恰好路过，顺便来看看你。”
“你的身体，似乎好些了？”
一听这话，楚休的脸上立刻重新绽放出光彩，欣喜道：
“托父皇洪福，儿臣感觉好多了！”
他侧过身，恭敬地做出一个“请”的手势。
“父皇，儿臣最近读了些书，正有些心得想与您分享。”
楚威的视线扫过他脚上那双沾着黄泥的布鞋。
又看了看他那张真诚的脸，最终还是迈步走进了这间破败的宫殿。
他倒要看看，这个儿子葫芦里究竟卖的什么药。
屋内陈设简陋破烂，却打扫得一尘不染。
楚威坐下后。
楚休并没有谈论什么读书心得。
反而对侍立在旁的一名老太监吩咐道。
“刘安，把儿臣给父皇准备的礼物，拿上来。”
“是，殿下。”
老太监刘安应了一声，转身从里屋搬出一个半尺见方的沉重木盒，小心翼翼地放在了桌上。
木盒古朴，上面没有任何雕饰，却透着一股沉甸甸的分量。
楚休看着那个木盒，脸上洋溢着期待与敬仰。
他用一种近乎献宝的语气，轻声对楚威说道：
“父皇，您日理万机，为国事操劳。”
“儿臣身在冷宫，无以为报，只能备上这份薄礼，聊表孝心。”
他的声音里带着一丝紧张，仿佛一个急于得到父亲夸奖的孩子。
“希望……能让父皇开心一下。”
楚威的瞳孔猛地一缩。
礼物？
在这个节骨眼上？
他盯着那个木盒，仿佛那不是一个盒子，而是一头择人而噬的猛兽。
最终，他没有当场打开。
“你有心了。”
楚威站起身，语气平淡。
“朕还有政务要处理，这件礼物，朕会带回养心殿再看。”
他一刻也不想在这里多待。
总觉得这冷宫中，藏着一只恶鬼。
随时会张开血盆大口，将他吞噬！
说完，他便带着掌印太监王德福，头也不回地离开了冷宫。
…………
半个时辰后，养心殿。
殿门紧闭，所有宫人都被遣散到了百步之外。
两名大内密探正围着那个从冷宫带回来的木盒，用银针、熏香、甚至是从西域弄来的毒物探测器，反复检查了七八遍。
“回陛下，此盒无毒，盒内亦无任何机关暗器。”
得到确定的回报后，楚威挥退了所有人，只留下王德福在身边伺候。
他独自一人站在御案前，死死地盯着那个木盒。
内心深处，一个声音在疯狂呐喊，让他不要打开。
可另一个声音，属于帝王的骄傲和不甘，又驱使着他，必须亲手揭开这个谜底。
他深吸一口气，伸出微微颤抖的手，缓缓掀开了盒盖。
没有想象中的珠光宝气，也没有任何价值连城的宝物。
一股浓郁到令人作呕的血腥气，瞬间扑面而来，冲得楚威一阵头晕目眩。
盒子里面，静静地躺着一座由数十根手指堆砌而成的小小指山！
鲜血横流，堆积在盒底。
楚威仿佛看到了一个个手指的主人，从盒中爬出，凄厉的冲他吼叫。
“呕……”
王德福只看了一眼，便再也忍不住，捂着嘴冲到角落，剧烈地干呕起来。
楚威的身体僵在原地，如遭雷击。
他的视线越过那座血腥的指山，落在了旁边塞着的渗血白布上。
经历大风大雨的楚威，伸手缓缓将白布拿起展开。
一行行用鲜血写就的名字，从吏部侍郎到各部主事。
不多不少，正好是昨夜被灭门的三十七名官员！
而在名单的末尾，是一行字迹略显稚嫩，却透着无尽寒意的血书。
“父皇的烦恼，就是儿臣的烦恼。”
“愿父皇高枕无忧，龙体安康。”
落款是。
“儿臣楚休，敬上。”
轰！
楚威的脑子炸开了，眼前阵阵发黑，浑身的血液仿佛在这一刻被彻底抽干。
自欺欺人的最后一丝侥幸，被这血淋淋的现实砸得粉碎。
恐惧，像一只看不见的冰冷大手，死死扼住了他的心脏，让他几乎无法呼吸。
他踉跄着后退两步，一屁股瘫倒在龙椅上，身体筛糠般地抖动着，牙齿咯咯作响。
眼睛死死的盯着‘儿臣楚休’四个字！
面色惨白的王德福，看着那掉落在地的白布，惊惧中带着欣喜道：
“陛下，竟真是九殿下！”
“他深居冷宫，竟还想着为陛下排忧解难！”
“陛下，九殿下真是孝心可贵啊！”
楚威咬牙切齿道：
“逆子！”
“怪物！”
“藏居冷宫十几年，与世隔绝，竟然培养出了这等可怖势力！”
“他不是在表达孝心！”
“他是在警告朕！是在向朕展示他的獠牙！”
“他是在告诉朕，他能悄无声息地杀光满朝贪官，自然也能悄无声息地走进这养心殿！”
王德福浑身一颤，跪地求饶道：
“陛下恕罪，是奴愚笨，说错了话！”
……
与此同时，冷宫。
楚休正坐在窗前，享受着劫后余生的暖阳，嘴角上扬。
与此同时，他脑海中再次响起了系统冰冷的提示音。
【叮！检测到父皇已收到您的孝心礼物，内心受到巨大震撼，龙颜大悦，所有烦恼一扫而空！】
【父皇被您的孝心深深感动，激动得说不出话来！】
【父子同心，其利断金！本次孝心行为综合评定：SSS级！】
【奖励发放：孝心值15000点！奖励永久召唤权限：幽冥死士（十人）！】
听到奖励，楚休嘴角的笑意更深了。
看来，父皇非常喜欢这种直接的、能解决问题的孝顺方式。
他喜欢就好。
楚休眉毛一挑，有些不满道：
“才给了十名永久死士，有点少啊！”
…………
养心殿内，楚威经过极致的恐惧过后，是滔天的愤怒和深入骨髓的无力。
他想下令，调集禁军，踏平冷宫，将那个逆子碎尸万段！
可他不敢。
他不知道，那五十个神出鬼没的青铜面具人，是不是只是冰山一角。
他不知道，这个被他忽视了十几年的儿子，背后究竟还隐藏着多么可怕的力量。
他输不起了。
在龙椅上枯坐了许久，
楚威深吸口气，恢复了冷静。
他必须做点什么！
沙哑着嗓子，对还在角落里发抖的王德福下令。
“传旨，召太子、二皇子、四皇子，及兵马大元帅，即刻入宫觐见！”
很快，几位当朝最有权势的皇子和手握兵权的大元帅，便神色凝重地赶到了养心殿。
他们看着楚威失魂落魄、仿佛瞬间苍老了十岁的样子，都以为他是因为京城血案而心力交瘁。
太子楚雄率先开口，声色俱厉道：
“父皇放心！儿臣定会彻查此事，将那胆大包天的狂徒揪出来，千刀万剐，以慰诸位大臣在天之灵！”
“父皇息怒，保重龙体要紧！”二皇子楚墨也连忙附和。
楚威看着他们一个个义愤填膺、慷慨陈词的模样，却一句话也说不出来。
彻查？你们查得到吗？
他只是用一种极为复杂，混杂着恐惧、猜疑和疲惫的语气。
缓缓地问出了一句让所有人都愣住的话。
“你们……觉得小九，是个什么样的孩子？”
话音落下，养心殿内一片死寂。
太子、二皇子、四皇子，还有兵马大元帅，全都面面相觑。
小九？
那个快要死在冷宫里的废物？
陛下为什么会突然提起他？
一股看不见的暗流，因为这一句突兀的问话。
开始从朝堂的中心，缓缓涌向了那座早已被世人遗忘的宫殿。