翌日清晨，寒露未晞。林月早早起身，没有理会沈策可能存在的注目，径直向着营地一角那片哀鸿遍野的区域走去——伤兵营。
还未走近，一股浓烈的、混杂着血腥、脓臭与绝望的气息便扑面而来，比昨日在中军大帐闻到的更加刺鼻。低矮的营帐密密麻麻，里面几乎塞满了人，更多的是直接躺在露天草席上的伤兵。缺胳膊少腿者比比皆是，更多的人则是伤口恶化，溃烂流脓，苍蝇嗡嗡地围着打转，痛苦的呻吟与压抑的哀嚎此起彼伏，构成了一幅人间地狱般的景象。
林月的心狠狠一揪。她见过死亡，经营棺材铺，对生死本已比常人看淡几分。但如此大规模、如此残酷的活生生的痛苦摆在面前，还是让她感到窒息。
她没有犹豫，挽起袖子，找到忙得脚不沾地、双眼赤红的军医，表明自己是随谢公子送药来的，略懂些草药，可以帮忙。军医正缺人手，见她态度坚决，动作也利落，便指了她去分拣药材、帮忙熬煮汤药。
接下来的时间里，林月仿佛不知疲倦。她穿梭在伤兵之间，耐心地给无法动弹的士兵喂药，协助军医清洗那些狰狞可怖的伤口，动作轻柔却稳定。她带来的金疮药和止血散被小心翼翼地用在最需要的士兵身上，虽不能起死回生，却也挽救了不少濒临绝望的生命。
然而，无人知晓，在她低垂的眼眸深处，藏着另一重焦灼。每当处理一个面容尚可辨认的士兵，或是路过堆放阵亡者名录、军营粗略记档的角落时，她的目光都会如同最敏锐的鹰隼，飞快地扫过，心脏因紧张而微微缩紧。
王晋宁。这个名字在她心中默念了千百遍。
她假借帮忙整理杂物，小心翼翼地翻看着那些字迹潦草、沾染血污的名册，寻找着任何可能与大哥相关的信息——新兵入营记录、伤亡名单、甚至是被俘人员的零星记载。每一次翻阅都带着巨大的希望与恐惧，但直到日头偏西，依旧一无所获。大哥就像一滴水，融入了这片广袤而混乱的战场，踪迹难寻。
与此同时，校场一角。
沈策与谢清予并肩而立，望着远处操练的士兵。沈策眉头紧锁，显然心思并不在此。
“清予，”他忽然开口，声音低沉，“那个女人，你需得多加提防。”他的目光锐利地扫向伤兵营的方向，带着惯有的审视与厌恶，“心机深沉，最擅作态。瞧她现在，不知又在搞什么名堂，跑去伤兵营里惺惺作态，收买人心。”
谢清予顺着他的目光望去，看到的是林月蹲在一个年轻小兵身边，正小心翼翼地替他更换包扎，侧影在夕阳下拉得细长，竟有几分悲悯的意味。他轻轻叹了口气：“阿策，我知道你因沈俊兄之事，难以释怀。但此番若无她，药材绝难顺利抵达。你看这满营伤兵，因她之举，多少能得以活命。或许我们当真错怪了她？过往之事，或许另有隐情？”
“隐情？”沈策嗤笑一声，语气讥讽而冰冷，“能有什么隐情？不过是为自己谋利、搏名声的手段罢了！她如今是我沈府名义上的寡嫂，却行事如此孟浪，与男子同行同住，现在又跑来军营卖好！谁知道她葫芦里卖的什么药！”
他猛地转过头，盯着谢清予，眼神锐利：“清予，你为人君子，莫要被她的表象迷惑。来日方长，她最好别露出什么马脚，否则……”他顿了顿，语气森然，“我定会将她赶出沈府，绝不容情！”
谢清予看着理解好友的偏见深知此刻再多劝解也是无用，只能无奈地摇了摇头。
夕阳的余晖将两人的影子拉长，一如他们之间，以及他们与林月之间，那道看似难以逾越的鸿沟。
在军营停留数日，待药材基本分发完毕，伤兵情况初步稳定后，谢清予与林月便向沈策辞行。沈策军务繁忙，本不必相送，但或许是某种说不清道不明的情绪驱使，他竟挤出片刻时间，来到了营门口。
谢清予的马车和随从已等候在侧。沈策的目光却如同鹰隼般，牢牢锁定了站在谢清予身后，依旧一身男装、面容平静的林月。他心中冷笑，刻意只安排了谢清予的车驾，对林月的交通工具只字未提。
他想看看，这个女人的底线究竟在哪里。是会在众目睽睽之下，狼狈地跑着去追谢清予的马？还是如他所料的那般“不知廉耻”，直接开口要求与谢清予同乘一车？他几乎能想象出那副画面，并为此感到一种扭曲的快意。他认定，一个能与其他男子同住一帐的女人，又怎会在乎同乘一马的肌肤之亲？
然而，林月的反应再次超出了他的预计。
她仿佛完全没有察觉到沈策刻意的刁难，甚至没有多看那唯一的马车一眼。只见她径直走向谢清予一名随从牵着的备用马匹，动作流畅地接过缰绳，脚踩马镫，一个利落的翻身，便稳稳端坐于马背之上。整个过程干脆利落，没有丝毫犹豫和怯懦。
她坐在马上，一拉缰绳，轻叱一声“驾！”，竟率先策马而出，将尚在整理车驾的谢清予都短暂地甩在了身后。马蹄扬起的尘土，仿佛都带着一股不容轻视的飒爽之气。
沈策站在原地，看着那一人一马绝尘而去的背影，胸中堵着一口浊气，不上不下。他深吸了一口边关冰冷干燥的空气，才勉强压下翻腾的心绪，从齿缝里挤出低语：“藏得可真深！”他一直以为，大哥是被她那副楚楚可怜、弱不禁风的假象所蒙蔽，却万万没想到，她竟还有如此身手。
夜晚，中军大帐内烛火通明。沈策正与几位副将商议下一步的军事部署。一位负责后勤与伤兵营的李副将汇报完粮草情况后，话锋一转，带着几分感慨说道：“将军，说起来，这次随谢公子来的那位小随从，别看年纪轻轻，个子不高，当真是个难得的心细仁义之人。”
沈策执笔的手微微一顿，没有抬头，只淡淡“嗯”了一声。
李副官并未察觉将军的异样，继续由衷赞道：“他在伤兵营帮忙这几日，属下仔细观察过，他给伤员清洗伤口、上药包扎的手法，极其熟练稳妥，甚至比营里一些老军医还要利落干净，判断伤势用药也果断准确，好几个原本情况危急的弟兄，都因为他处置及时，生生给拉了回来！”
他顿了顿，语气变得更加沉重而敬佩：“最难能可贵的是前几日，有三个重伤的弟兄，终究没撑过去……唉。那小随从看了记档，知道他们都是家中独子或是有老母幼子倚仗的，竟主动提出，请求将遗体火化了，他愿意将骨灰带回他们的故乡安葬，也好让家人有个念想，有个祭拜的地方。”
“他还对伤兵营里的弟兄们说，”李副官模仿着当时的语气，带着一种鼓舞人心的力量，“‘大家打起精神！沈将军一定会带领大家打胜仗，带大家回家！我们在后方的人也时刻挂念着诸位，一定会想办法，竭尽全力把粮草、药材继续运进来！’”李副官感叹，“将军，您是没有亲眼看到，当时好多铁打的汉子，看着那小随从郑重背起那三个骨灰盒时，都红了眼眶。这几日，营中的士气，尤其是伤兵们的求生意志，明显比之前强了太多！”
帐内一片寂静。其他几位副将也纷纷点头，显然对此事亦有耳闻，面露赞许。
沈策依旧低着头，看着案上的地图，烛光在他脸上投下明暗不定的阴影。他紧握着笔杆，脑海中却浮现出林月那张平静甚至带着疏离的脸，以及她今日翻身上马时那决绝的背影。
感激、怀疑、愤怒、以及一丝连他自己都不愿承认的震动，种种情绪如同沸水般在他心中翻涌。他死死盯着地图上敌我交错的标记，仿佛想将那纷乱的思绪也一并钉死在上面。