就在叶竹走神之际，白衣女子已持剑攻来。见绾绾躲在叶竹身后，她骤然收住剑势，冷声喝道：”小师父，快远离这妖女！”
未等叶竹回应，绾绾从叶竹身后探出半个身子，瞪着白衣女子气呼呼地说：”你们这些名门正派就只会乘人之危吗？”
借着这个空当，叶竹仔细打量起白衣女子。只见微风拂过，她衣袂飘飘，超凡脱俗。虽戴着面纱，仍能看出那精致的轮廓，美得令人窒息。
叶竹心中不禁赞叹，这女子宛如清水芙蓉，天然去雕饰，美得不似凡尘中人。他连忙默念佛号，收敛心神，暗想此女不仅容貌绝世，来历恐怕也不简单。
“哼！”白衣女子忽然冷哼一声，目光落在叶竹脸上时却微微一怔：”这世上竟有如此俊朗的和尚？”一时间，她竟看得有些出神。
白衣女子忽然身形微颤。
她发现面前这个年轻僧人身上，竟散发着奇特的吸引力。
体内真气不受控制地翻涌起来。
“这…这是？”
意识到失态，她急忙定了定神。
脸颊悄然飞上两朵红云。
“莫非这僧人有什么特别之处？”
一个念头在她心中闪过。
稍作迟疑，白衣女子合掌施礼：
“慈航静斋师妃宣。”
“敢问大师法号？”
听到这个名字，叶竹眼中闪过一丝诧异。
“原来是师仙子。”
“果然名不虚传。”
他神色如常地回礼：
“阿弥陀佛。”
“贫僧叶竹，不过是个云游僧人。”
“叶竹？”
师妃宣黛眉轻蹙。
这名字似曾相识。
忽然间她恍然大悟：
“你就是那个…”
“同时登上天骄榜与先天榜的叶竹？”
语气中难掩惊讶。
没想到竟在此遇见这位名动江湖的新秀。
叶竹淡然颔首：”正是。”
师妃宣眸光流转，多了几分赞赏。
躲在叶竹身后的绾绾不悦地抿了抿唇。
好事被打断，心中暗自恼火。
师妃宣刚要开口，手中长剑倏然一振，剑锋直逼绾绾咽喉：
“此女乃阴癸派妖孽绾绾，小师父身为佛门 ** ，怎与邪道妖人为伍？”
她眸中寒芒乍现，若非叶竹横挡在前，剑势早已倾泻而出。
叶竹闻言轻笑：”在贫僧眼中，二位女施主本无正邪之分。”
此言一出，两女俱是一怔。
“无分正邪？”
师妃宣眸光微动，忽觉醍醐灌顶，暗忖这小沙弥必是得道高僧真传，境界远超寻常修行者。更令她惊异的是，自己竟对这少年僧人平添几分亲近之意。
绾绾却拧紧蛾眉，朱唇轻咬——她与那整日”妖女”长”妖女”短的师妃宣岂能相提并论？正自气恼间，忽闻叶竹淡然道：
“二位旧怨，贫僧不便置喙。”
“要战要和，悉听尊便。”
“珍珑棋局将启，恕不奉陪。”
衣袂翻飞间，少年僧人转身欲行。两女愕然相顾，绾绾急得莲足轻跺：”叶竹！你休想甩开我！”
绾绾二话不说，快步追上叶竹。
师妃宣眉头微皱，神色略显慌乱。想到这妖女的身份，若放任她在江湖上兴风作浪，那位年轻的小师父恐怕要遭其蒙骗！
她定了定神，厉声喝道：”妖女休想害人！”说罢便疾步上前。
以师妃宣的身份，本不屑与绾绾交手。她追上叶竹后温言道：”小师父，我与你同行，免得你被这妖女所害。”
叶竹暗自苦笑，这下倒好，身后跟了两个甩不掉的尾巴。他能感受到师妃宣身上那股若有若无的吸引力，与绾绾如出一辙。毕竟这位慈航静斋的圣女，修习的正是四大奇书之一的《慈航剑典》。
见叶竹默许，绾绾眼中闪过狡黠的光芒，突然亲昵地挽住他的手臂，挑衅般看向师妃宣。
师妃宣冷哼一声，虽未做出这般亲昵举动，却也寸步不离地紧跟在侧，丝毫不肯退让。
被两位佳人夹在中间的叶竹只得低声诵念：”阿弥陀佛，罪过罪过。”说罢加快脚步向前走去，引得路人纷纷侧目。
众人皆未料到，一名年轻僧人竟得两位绝色佳人相伴左右。
此情此景，令人不禁心生艳羡。
在场宾客无不暗自揣测。
“那两位姑娘究竟是何来历？”
“这般天姿国色，莫非是胭脂榜上的佳人？”
“实在可惜。”
“竟随了个出家人！”
“……”
面对四周私语，叶竹恍若未闻。
绾绾依旧神色自若，全然不将旁人眼光放在心上。
倒是师妃宣略显局促。
身为慈航静斋圣女，与男子当众亲近确有不妥。
转念想到对方乃出家之人，又觉自己多虑。
更何况绾绾在场，岂能让这妖女占了先机！
……
江湖之上，关于珍珑棋局的风声愈演愈烈。
某处酒楼内，几位武林人士正 ** 论剑。
话题渐渐转向即将开启的珍珑棋局。
“陆大侠，珍珑棋局开摆在即，可有意前往一试？”
一位翩翩公子含笑相询。
众人目光齐刷刷投向那位被称为陆大侠的男子。
但见此人：
双眸如星般明亮，鼻若悬胆，唇薄如刃。
最引人注目的，是那两撇修剪得与眉毛一般精致的胡须。
不是名满江湖的”四条眉毛”陆小凤又是何人？
面对众人期待的目光，陆小凤轻抚胡须笑道：
“上回棋局，仅差一着未能 ** 。”
“此番前去，定能手到擒来！”
言语间尽是成竹在胸的笃定。
众人闻言，脸上都露出期待之色。
稍作停顿后，有人提议道：
“时辰已到。”
“我们该动身了！”
“再晚些，可就错过陆兄的精彩对弈了！”
陆小凤淡然一笑。
随即与众人起身离去。
……
护龙山庄。
议事大殿内，一名中年男子正在翻阅密报。
此人目若丹凤，眉如卧蚕。
双耳垂珠，眼眸如墨。
方口直鼻，须发飘逸。
天庭饱满，气度不凡。
端坐时如猛虎踞山，威仪盖世。
正是护龙山庄之主——铁胆神侯朱无视。
“珍珑棋局即将开启？”
朱无视眉头微皱，低声自语。
随即看向殿下之人。
此人手持羽扇，风度翩翩。
看似翩翩公子，实为绝代佳人！
正是集天地灵秀于一身的上官海棠。
“海棠，即刻前往珍珑棋局查探虚实！”
朱无视始终关注着珍珑棋局。
即便护龙山庄眼线遍布，仍未能揭开其中奥秘。
如今棋局重启。
他自然不会放过这个机会。
“遵命，义父。”
上官海棠恭敬领命。
随即快步离去。
待其走后，朱无视眯起双眼，沉声道：
“这棋局背后，究竟藏着什么秘密？”
……
至尊盟。
九重殿宇中，一名男子负手而立。
他头顶三叉金冠，珠玉生辉。
身披百卉锦袍，繁花似锦。
铠甲如烈焰龙鳞，腰间红玛瑙带流光溢彩。
此人正是至尊盟主官御天。
此刻，珍珑棋局的消息已传入他耳中。
略作思忖，他眼中精光乍现。
“棋局即将开启？”
“若能得手， ** 魔剑生死棋之谜便更近一步！”
数百年前，应顺天大将军在镜映湖底修筑王者棋城。
城中暗藏生死棋局。
传闻胜此局者，可得天下！
为成就江湖霸业，官御天多年来苦心钻研棋局奥秘。
沉吟片刻，他当即传令任千行前往查探。
……
光阴荏苒，数日转瞬即逝。
山道上，叶竹携二女正向棋局开启之地行进。
“再行半日，便可抵达无量崖。”
叶竹心中盘算，暗自期待。
绾绾与师妃宣始终紧随其后。
虽偶有口角，却未再兵戎相见。
此事令叶竹颇感意外。
初遇时，师妃宣曾拔剑相向。
当时那凛冽杀意，分明欲置绾绾于死地。
而今同行多日，竟再未出手。
“女子心思，果真难测。”
叶竹轻叹，不再深究。
连日相处下来，
二女与叶竹的关系皆悄然亲近。
途经一处客栈，
叶竹未作犹豫，领着二人入内歇脚。
稍作休整，便要继续赶路。
踏入客栈的刹那，叶竹三人立即成为全场焦点。
“咦？”
“这小和尚生得真俊！”
“后面两位姑娘也太美了！”
“莫非是仙子临凡？”
众人目不转睛地盯着三人，特别是绾绾和师妃宣。
一个明艳如三月桃花，摄人心魄。
一个素雅似九月菊花，清丽脱俗。
举手投足间，尽显仙姿玉质！
在场宾客看得入迷，久久不能回神。
叶竹与师妃宣对此浑不在意。
唯有绾绾眼波流转，朝众人轻轻一瞥。
那眸光如星河璀璨，瞬间让人心神荡漾！
待三人在空桌旁落座，众人才如梦初醒。
“太…太美了！”
“这三人什么来头？”
“好奇怪的组合！俊和尚带着两位绝色佳人！”
“该不会是胭脂榜上的 ** 吧？”
“怎会与这小和尚同行？”
议论声中，叶竹神色自若。
店小二殷勤上前，叶竹点了几道荤菜美酒，静候上菜。
不多时，酒菜齐备。
叶竹毫不拘束，大快朵颐。
见他这般豪放做派，众人再度哗然。
“这…”
“竟是个不忌荤腥的和尚？”
“看来这小和尚与两位佳人的关系，怕是不简单呐！”
众人沉默许久，终于平复心绪。
没人再议论叶竹三人的到来。
话题很快转到即将开启的珍珑棋局。
“这次不知能否有人 ** ？”
“难说！”
“几十年来无人能破！”
“听闻陆小凤曾尝试，最终无功而返。”
众人兴致勃勃地讨论着。
叶竹也专注聆听。
此行目的正是为此棋局。
绾绾与师妃宣 ** 两侧，娴静如画。
“那棋局非同寻常！”
“据说局中劫中有劫。”
“既有共活，又含长生！”
“或反扑或收气，错综复杂！”
“世间真有如此精妙的棋局？”
“听说陆大侠此次还会前往，不知能否成功？”
谈话间，有人突然插话：
“不止陆大侠，至尊盟也有动作！”
“至尊盟？”
“他们也对棋局感兴趣？”
“不知这棋局背后藏着什么秘密？”
“竟引得这么多人前往。”
众人眼中充满期待。
师妃宣与绾绾闻言露出惊讶之色。
“看来这棋局吸引了不少人。”
绾绾感叹着看向叶竹。
似在等待他的见解。
叶竹却未作答，只是眼中闪过亮光，继续饮酒吃肉。
虽未言语，心中暗想：
“听起来不虚此行。”
众人正闲聊时，客栈门口突然闯进一队人马。
这群人神色倨傲，个个趾高气扬。
领头的男子尤为张扬。