楚云的声音继续传来：”程昱原名程立，字仲德，出身兖州东郡东阿的寒门。184年黄巾事起，东阿县丞王度响应叛乱，火烧粮仓。县令弃城而逃，县兵纷纷携家眷逃离。”
“程立敏锐地发现王度占据空城后并未驻守，反而在城西扎营，当即心生良策。”
画面转换间，程立正在对乡绅薛房等人分析：”王度虽占县城却不入守，可见意在劫掠而非占城。此乃其取败之道。我等当速返城中据守，城墙高厚，粮草充足，只需请回县令协力坚守，待贼兵粮尽便可一举击破。”
薛房深表赞同，但百姓士卒皆不愿返城。程立屡劝无功，怒斥：”愚民不可教！”随即暗中命人于东山竖立旌旗，嘱咐薛房等人：”待见旗帜即呼贼至。”
当东山旗帜升起时，薛房等人高声呼喊奔向城池，百姓士卒见状纷纷跟随入城。程立成功劝回县令共同守城。数日后王度果然前来攻城，久攻不下粮尽而退。
东阿城门突启，程立领县兵杀出，大破王度叛军，全城得保。
官绅百姓无不感念程立恩德。县令欲荐其任县丞，却遭谢绝。此事传开，世人皆惊。
“程立胆略俱佳！”
“既位列十二，谋略自不必疑。唯年逾四十，未知寿数几何？恐难越庞统之才。”
东武阳城中，陈宫凝视天幕，低语：”东阿程立……莫要投了曹操。”
若能招揽此人共抗曹操，胜算必增。然寒门出身者，多与兖州士族不睦——思及此，他再度拧眉：”派死士暗盯程立，切记勿露行迹。”
待仆从领命退下，天幕间楚云之声续起：
“初平三年（192），兖州刺史刘岱欲征程立。时值袁绍、公孙瓒联姻，范方率幽州兵助守兖州。后二雄交战，袁绍妻室滞留兖州。公孙瓒破袁军后，胁迫刘岱交出袁妻、绝交袁绍，否则撤军相胁。刘岱踌躇难决，别驾王彧进言：’程立多奇谋，或可解困’。”
刘岱闻听此言，立即召来程立商议对策。”
镜头里，程昱听完刘岱的叙述后进言：”将军明鉴，公孙瓒远在幽州，袁绍却近在兖州之畔。弃近求远，实非上策。”
“况且，公孙瓒虽暂占优势，但以在下观察，终非袁绍敌手，来日必败。”
“若将军只顾眼前小利，不作长远谋划，日后必陷危局。”
刘岱听罢，终于下定决心，拒绝交出袁绍家眷。
公孙瓒勃然大怒，当即命令范方撤军。
然而范方尚未返回幽州，公孙瓒已被袁绍击溃。
刘岱对程立深为叹服，上表举荐其担任骑都尉，但程立仍以病体未愈推辞。
见此情形，天下人皆感诧异。
“这位程…程立先生，屡次推辞官职，究竟意欲何为？”
“年过四旬若再不入仕，只怕为时已晚。”
程立本人不急，反倒急坏了旁观者。
此时楚云的声音再度响起：
“未几，青州黄巾进犯兖州，刘岱战死，曹操接管兖州，进驻昌邑。”
“曹操听闻程立之名，遣使征召，程立当即应允。”
闻听此言，世人顿生疑惑。
“先前东阿县令、兖州刺史刘岱征召，程立皆婉拒，为何独独应允曹操？”
“曹孟德究竟有何过人之处？”
众人百思不得其解。
须知画面中的曹操，方才掌控兖州，尚未显露非凡才能。
陈留城中，曹操朗声笑道：”妙哉！不想程立竟成吾之谋士，且就在东郡。”
“若得程立相助，何须忧心陈宫？”
东郡东武阳，陈宫闻言色变，紧锁双眉：”竟是曹操幕僚？”
天下诸侯众多，偏偏出现他最不愿见到的局面。
这位程立位列十二，远在自己之上。
若能再得董昭相助，曹操岂非更难牵制？
他眸中寒光渐起，唤来侍从吩咐：”速遣死士围住东阿程宅，莫让程立踏出半步。”
“待其命数尽显，若终为曹氏效忠——立斩不饶！”
“遵命！”
侍从疾步退下。陈宫凝视天幕中程立的身影，森然低语：”既做曹贼鹰犬，休怪某不容你。”
此时画面里，程立正背着行囊迈向昌邑。乡邻围上来奇道：”仲德先前连拒东阿县令与刘使君，今日为何独投曹操？”
程立朗声笑道：”天机不可泄，诸位静观便是。”说罢扬长而去，徒留满地猜疑。
昌邑城中，曹操与程立纵论乾坤。听闻其洞见，操击节赞叹：”盛名无虚！程君果有经天纬地之才。”当即授其寿张令之职。
未几曹父遇害，曹操血洗徐州。程立奉命留守甄城时，曾对荀彧笑言常梦泰山捧日之异象。
风云突变。陈宫张邈迎吕布入兖，诸城皆叛。唯鄄城、范县、东阿三地犹悬曹氏旌旗。
荀彧急寻程立：”今逆贼猖獗，三城唇齿相依。仲德在东阿德高望重，若肯回乡凝聚民心，必能力挽狂澜！”
“某即刻启程。”程立斩钉截铁。
途经范县，他直入县衙对靳允道：”闻吕布挟君亲眷，尽孝乃人之常情。然当此乱世，必有真命天子应运而生……”
（
【天下大势篇】
烽烟四起之际，世间唯曹公可定乾坤。
得明主则兴，失明主必衰。
陈宫背主投奔吕布，兖州诸城闻风响应，其势若可吞山河。
然以吾观之，实乃虚火。
吕布暴戾无谋，腹心空悬，恃勇而骄，拒纳忠言，徒呈莽夫之勇。
纵有千军万马，终难逃败亡。
曹公经纬天地，文武兼资，此乃天命所归。
范县当固守严防，绝不可予陈宫可乘之隙。
吾东阿坐镇，荀彧据守甄诚，三城犄角相援，必建田单复国之功。
靳允闻之泪落如雨，颤声道：”绝无二志。”
时曹将氾嶷兵临城下。
靳允得程立激励，设伏诛杀氾嶷。
程立更遣精骑控扼仓亭津，阻滞陈宫大军。
后返东阿调度，终保三城无虞，迎得曹操王者归来。
曹操执其手慨然：”非仲德，吾已无家可归。”
荀彧进言程立梦兆，曹操当即决断：”既如此，仲德更名昱可好？”
“拜谢主公赐名。”
程立遂更名程昱。
曹操龙颜大悦，擢升程昱为东平相，屯兵范县。
【风云再起篇】
见此天幕，世人方悟前因。
昔陈宫举事时，只道兖州仅余三城未降吕布。
谁知正是这三城如中流砥柱，硬撼吕布大军，直至曹操回师。
今方知晓，程昱实乃力挽狂澜之人。
东阿城中，程立抚掌而笑：”原来吾名由此而来。”
陈留城内，曹操击节赞叹：”得程昱相助，兖州必复，此子定要收入麾下！”
（
东武阳城，陈宫目光冰冷，一字一顿道：“无论如何，程昱必须死。”
战事正酣之际，楚云的声音再度传来。
“兴平元年，岁在甲戌，曹操挥师濮阳，却屡遭吕布重创。时值蝗灾肆虐，两军暂且休兵。
恰在此时，袁绍遣使前来，提出移驻邺城 ** 大业之约。彼时曹操困守孤城，粮草将尽，踌躇之际，程昱毅然进谏。”
光幕之中，但见程昱独自面见曹操，长揖道：“闻明公欲迁邺城，与袁本初结盟？”
曹操颔首：“正有此意。”
程昱遽然正色：“此举断不可行！袁绍虽据冀州，却徒有虚名。以明公之才，岂能久居人下？今虽失兖州大半，犹存三城精兵万余。凭此根基，兼有良谋，何愁霸业不成？望明公三思！”
曹操闻言骤然警醒：“若无仲德点醒，几铸大错！”遂绝连和之念。后经程昱等人运筹帷幄，终破吕布，收复兖州。
建安元年，曹操迎立天子，拜程昱为尚书。时兖州未靖，更委以东中郎将、济阴太守之职，总领州事。
公元198年，建安三年，刘备失守徐州，归附曹操帐下。
谋士程昱进言除掉刘备以除隐患，曹操未予采纳。
次年袁术兵败欲投奔袁绍，曹操担忧二袁合兵势大，遂命刘备率军进驻徐州阻击袁术。
程昱闻讯急谏：”明公，刘玄德非池中之物。今纵虎归山，他日必成祸患。”曹操听罢心生悔意，然刘备军马已远，追之不及。
后事果如程昱所料。袁术败亡后，刘备在徐州袭杀车胄，公然抗曹。
安喜县内，刘备读至此处不觉冷汗涔涔。暗忖若非曹操未纳程昱之言，恐早已命丧黄泉。
“犹记董昭位列名士时，亦曾进言诛杀刘备，曹操仍未采纳。”刘备暗自思量，”曹孟德素来老谋深算，唯独对备屡屡失策。”
此事在九州大地引发热议。
陈留城中，曹操眸中精光闪动：”刘玄德，若再相逢，定不轻纵！”
豫州之地，袁术面如死灰：”本公何以沦落至投靠袁绍那庶子？其中必有蹊跷。”
此时楚云的声音再度响起：
“建安五年，程昱受封振威将军。时袁绍陈兵黎阳欲南下，而驻守鄄城的程昱麾下仅七百兵卒。
危急关头，曹操欲增兵数千驰援，遭程昱婉拒。其谓使者曰：
‘袁本初拥兵十万，骄矜自傲。若见我兵微将寡，反不敢轻举妄动。
增兵徒惹猜忌，若引十万大军来攻，纵多得数千兵力亦难坚守。
请禀明公，昱无需增援，万勿以鄄城为念。'”
曹营使者将程昱原话呈报曹操。曹操沉吟良久，终纳其谏。
未出所料，袁绍闻程昱兵寡，果未进犯鄄城。
曹操抚掌叹道：”程卿之勇，更甚古之孟贲、夏育。”
“得此奇士运筹帷幄，曹公何其幸也！”
观者莫不慨然。光影流转间，正映曹军存亡之秋。
程昱临危受命，独挽狂澜，其智其勇，举世罕有。
渤海袁绍面沉如水：”不过诈术耳。”
竟成他人扬名之阶，素来倨傲的袁本初岂能甘心？
陈留城中，曹操急召夏侯渊：”速往东阿迎程昱，得此良辅，何虑陈宫跳梁？”
夏侯渊领命而去。
建安七年冬，程昱募得数千劲卒驰援黎阳。
时魏郡守高蕃陈兵河上，漕运断绝。
程昱献策：”贼重兵在外，城内必虚。精兵奇袭，可破之。”
果克高蕃，粮道遂通。战后拜奋武将军，封安国亭侯。
建安十三年，曹操南征荆州，刘备奔吴。
魏廷众臣皆谓孙氏必杀玄德。
程昱却不以为然，说道：”孙仲谋初掌大权，尚未使江东之威名远播四海。”
“明公如今坐拥百万雄师，又新取荆襄之地，正是兵锋正盛之时。”
“孙权心知无力独抗明公，而刘玄德素有仁德之名，其帐下关羽、张飞皆万人敌，孙权定会相助刘备，借其力以阻我军。”