夜色，如同打翻的浓墨，彻底浸透了青木门外门这片贫瘠的山峦。寒风呜咽着，从陋室墙壁的每一条缝隙钻入，带来刺骨的冷意。屋内，没有灯火，只有一缕惨淡的月光，顽强地透过窗纸上那个最大的破洞，斜斜地投射在泥地上，照亮了空气中无数疯狂舞动的尘糜，也照亮了萧逸那张苍白而专注的脸。
他盘膝坐在冰冷的、不断有草絮钻出的破蒲团上，仿佛已化作一尊没有生命的石雕。唯有他微微起伏的胸膛和那双在黑暗中亮得惊人的眸子，显示着他正进行着何等凶险的尝试。
他的身前，地面上摊开着几张洗净的宽大树叶。树叶上，分门别类地摆放着他今日的“收获”——一小捆坚韧如铁、泛着暗淡金属光泽的“铁骨藤”根茎；几片边缘呈锯齿状、叶脉纹路诡异地扭曲如蛇行的“蛇信花”叶片；还有几株用于调和药性、散发着清凉气息的普通草药。
空气里弥漫着泥土的腥气、草木的涩味，以及一种山雨欲来的紧张感。
萧逸的呼吸被控制得极其缓慢、悠长，每一次吸气，都仿佛要将这陋室内所有的寒意与稀薄灵气纳入体内；每一次呼气，又带着体内积攒的浊气。他的仙识，前所未有的高度集中，如同最精密的扫描阵列，反复推演着接下来的每一个步骤，计算着药力冲击的强度、经脉承受的极限、以及那缕“先天道胎”残韵可能产生的变数。
“铁骨藤，金锐之气霸道，可强行刺激、拓宽经脉，然有撕裂之险，如刀刮骨。”
“蛇信花，毒性阴寒，能激发潜能，刺痛神魂，却如饮鸩止渴，易损道基。”
“辅以清凉草药调和，或可减轻三分反噬，然药性相冲，火候稍有差池，便是经脉尽碎之局。”
他的内心，冷静得如同万载寒冰，将利弊分析得透彻无比。这是一场赌博，一场用这具刚刚看到一丝希望的身体进行的豪赌。失败，则万劫不复；成功，方能挣得一线生机。
“然，坐以待毙，唯有枯竭而死。非常之时，当行非常之法。畏首畏尾，非我辈之道！” 眼中决然之色一闪而逝。他伸出那双瘦削却异常稳定的手，指尖因用力而微微发白。他拿起一小段铁骨藤，用一块边缘锋利的石片，小心翼翼地刮去粗糙的外皮，露出里面淡黄色、纤维致密如牛筋的茎芯。接着，又取了两片蛇信花叶，再配上几片用于调和的薄荷苓。
他没有丹炉，没有真火。只有最原始的方法。他将这些药材放入一个洗净的、碗口有缺的石碗中。然后，他伸出右手食指，屏息凝神，将体内那微弱得可怜的火属性灵气，通过仙识的极致压缩与引导，逼至指尖！
一丝比黄豆还要细小、颜色暗淡、仿佛随时会熄灭的橘黄色火苗，颤巍巍地出现在他指尖。这已是他目前能做到的极限。
萧逸的额头瞬间布满了细密的冷汗，维持这缕火苗对他心神的消耗巨大。他小心翼翼地将指尖靠近石碗，控制着微弱的火舌，灼烧着碗中的药材。这不是炼丹，这只是最粗暴的药力萃取和融合。空气中顿时弥漫开一股奇异的混合气味——铁骨藤被炙烤后的焦糊味，蛇信花叶散发出的腥甜气息，以及薄荷苓被加热后的清凉药香，交织在一起，令人头晕目眩。
这个过程缓慢而煎熬。火候稍大，药性尽失甚至产生剧毒；火候不足，则无法有效萃取。萧逸的全部心神都沉浸其中，仙识如同最灵敏的温度计，感受着药液每一丝细微的变化。他的身体微微颤抖，汗水浸湿了单薄的内衫，紧贴在冰冷的皮肤上。
不知过了多久，当时碗中的药材终于化为一小滩粘稠、色泽暗沉如沼泽淤泥、散发着刺鼻气味的墨绿色药汁时，萧逸几乎虚脱。他收回手指，那缕火苗瞬间熄灭，指尖一片焦黑。
没有片刻犹豫，萧逸端起石碗，看着里面那滩如同毒药般的液体，眼神一厉，仰头将其一饮而尽！
药汁入口的瞬间，极致的感官冲击如同火山爆发！先是难以形容的、仿佛吞咽烧红烙铁般的灼痛，紧接着是如同千万根冰针刺入喉咙的酷寒！两种极端的感觉疯狂交织，化作一股狂暴无比的洪流，猛地冲入他的食道，炸向四肢百骸！
“呃——啊！” 一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的痛吼从萧逸喉咙深处挤出。他全身的肌肉瞬间绷紧如铁，条条青筋如同虬龙般在额头、脖颈、手臂上暴起！皮肤表面瞬间变得通红，仿佛要滴出血来！他死死咬紧牙关，牙龈在巨大的压力下崩裂，腥甜的鲜血味道充斥口腔。
在他的仙识“内视”下，那股狂暴的药力如同决堤的洪荒猛兽，在他那依旧纤细脆弱的经脉中横冲直撞！铁骨藤的金锐之气，化作无数细小的无形刀片，疯狂地切割、刮擦着经脉内壁，带来千刀万剐般的剧痛，试图强行拓宽那淤塞的通道；而蛇信花的毒性，则如同阴冷的毒蛇，缠绕而上，渗入经脉壁，刺激着潜藏的生命潜能，却也带来麻痹、腐蚀神魂的可怕错觉。
剧痛如同汹涌的海啸，一波强过一波地冲击着他的意志防线，眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响，几乎要将他彻底吞噬。他的身体不受控制地剧烈痉挛，汗水如同溪流般涌出，却带着一股灰黑色的、腥臭的杂质，那是药力在强行逼出他体内积年的毒素和淤积。
“守住！灵台清明！引导！必须引导！” 萧逸的意志在咆哮，如同狂风暴雨中摇曳欲熄的烛火，却顽强地不肯熄灭。仙识以前所未有的速度疯狂运转，精准地驾驭着那匹脱缰的野马，引导着毁灭性的药力，避开最脆弱的经脉节点，将其转化为淬炼肉身的动力。这如同在万丈深渊上走钢丝，每一步都惊心动魄。
就在他感觉经脉传来不堪重负的哀鸣，即将崩溃的极限时刻——
灵根最深处，那缕一直沉寂的“先天道胎”残韵，似乎被这极致痛苦和生命潜能的剧烈燃烧所引动，再次清晰地悸动了一下！
这一次的悸动，比前两次都要明显！虽然依旧短暂，但在那一刹那，萧逸感觉自身与周围天地灵气的隔阂瞬间消失！整个身体仿佛化为了一个无形的漩涡，疯狂吞噬着周围的稀薄灵气！更重要的是，他对体内那狂暴药力的掌控力陡然提升了一个巨大的层次！原本横冲直撞、充满破坏性的力量，变得“温顺”了许多，更加高效、精准地被引导向需要淬炼的关隘，而对经脉的损伤则被一种玄妙的力量降到了最低！
“就是此刻！破！”
萧逸心中发出一声无声的怒吼，抓住这千载难逢的契机，将《源初导引术》运转到极致，引导着被道胎残韵加持后的精纯药力，如同蓄势已久的洪峰，狠狠冲向炼气二层与三层之间那道坚韧的壁垒！
“轰隆！”
仿佛脑海中有惊雷炸响！又似某种禁锢已久的枷锁被猛然崩断！
刹那间，萧逸感觉周身一轻，仿佛卸下了背负已久的万钧重担！丹田气海猛地扩张了一圈，原本细若游丝的灵气瞬间壮大了数倍，如同溪流汇入江河，在明显被拓宽、韧性增强了许多的经脉中欢快地奔腾流转！一股远比之前强大、凝实的气息，不受控制地从他体内散发出来，甚至将屋内的尘埃都微微荡开！
炼气三层！水到渠成！
“噗——” 萧逸张口喷出一小口暗红色的淤血，脸色瞬间由赤红转为一种虚弱的苍白，但那双眸子，却亮得如同寒夜中的星辰！一股充盈的力量感和勃勃生机，从身体深处源源不断地涌出！
他成功了！在先天道胎残韵那关键一刻的辅助下，他成功踏入了炼气三层！虽然只是修仙之路最微不足道的一小步，但对他而言，却是挣脱泥潭、迈向新生的关键一步！这意味着，他在即将到来的宗门小比中，终于有了一丝自保甚至反击的资本！
十日后，宗门小比之日。
外门演武场，人声鼎沸，如同烧开的滚水。巨大的青石广场被晨曦照亮，十座高出地面三尺的圆形擂台如同巨兽的脊背，匍匐在场中。广场四周，黑压压地围满了数以千计的外门弟子，喧哗声、议论声、嬉笑声交织成一片，空气中弥漫着紧张、兴奋、焦虑种种浓烈的情绪。高台之上，数位身穿深青色执事服、气息沉稳的中年修士正襟危坐，目光如电扫视全场。中央，一位须发皆白、面容清癯、闭目眼神的灰袍老者，正是外门传功长老，孙长老。