楼道里的感应灯忽明忽暗，何无极提着磨得起球的布包，跟在何明月身后爬上三楼。出租屋的门刚推开一条缝，番茄的清香味就撞进来——是早上出门前泡在水池里的番茄，此刻正躺在案板上，表皮泛着被阳光晒透的红亮。
何明月把书包往沙发上一扔，扎起及腰的长发，淡蓝色发带是去年哥哥用攒了一个月的零花钱买的，像母亲手链的颜色。她撸起袖子揉面，银手链顺着动作滑到小臂，突然“嘶”地抽了口气——手链烫得像刚从锅里捞出来的筷子，面坨“啪嗒”掉在案板上。
何无极放下布包走过来，指尖刚碰到她的手腕，就感觉到一股温热的气顺着皮肤钻进来，像母亲以前摸他额头的温度。何明月举着手链凑到灯光下，银链上的小月亮吊坠正泛着淡蓝色的光，光里映出个模糊的女人身影，声音轻得像落在花瓣上的风：“明月，无极……要小心……月亮……”
身影晃了晃散成光点，吊坠的光也暗下去，只剩一点余温粘在手腕上。何无极擦掉她鼻尖的面粉：“是妈妈？”何明月咬着下唇摩挲吊坠——那是母亲亲手刻的，小时候总说“等你们长大，就告诉你们这纹路的意思”。
系统提示音突然炸响，比平时更清晰：【支线任务触发：探索“月亮印记”的秘密。7日内找到匹配物品或文献，奖励母亲记忆片段×1。】何明月翻了个白眼，用意识戳系统：【你早知道对不对？故意藏着不说！】系统没回应，只有任务面板上的“月亮符号”在闪。
何无极把面坨捡起来重新揉：“先做饭，吃完再想。”他的手指有力地按压着面团，指甲缝还沾着早上扫地板蹭的灰——出租屋的踢脚线裂着缝，总扫不干净。何明月蹲在水池边打鸡蛋，蛋黄落在碗里，溅起小小的油花：“哥，你说妈妈现在在哪？是不是也在想我们？”
番茄在油锅里“滋滋”响，糖色炒得金黄，加水烧开后倒入鸡蛋，香味瞬间裹住屋子。何无极把面下进锅里，面条在沸水里翻卷，像小时候母亲织的毛线团。盛面时，他特意给妹妹多舀了一勺番茄卤，红亮的汤汁浇在白面条上，看得人胃口大开。
小桌子挤在窗户底下，阳光把两人的影子叠在一起。何明月咬了口面皱眉头：“哥，盐放多了。”何无极嚼着自己的面：“是你打鸡蛋时手滑，多放了半小勺。”何明月瞪他，伸手抢他碗里的卤，何无极笑着躲，筷子碰在碗沿上，发出清脆的响声——这是他们每天最开心的时刻，没有系统任务，只有番茄卤的香味和彼此的笑声。
吃完面，何明月抹了把嘴翻出理综卷：“哥，刷卷子吧？系统说要保持前二，可不能掉以轻心。”她的笔记本上，系统用红笔标满易错点：“这个电磁感应题，张磊上次错了三次，等下补课时要画电路图。”何无极在她对面坐下，笔尖在“导数不等式”题上画圈：“我把五种解法整理出来，林小棠肯定用得上。”
钢笔划过纸的声音里，系统提示音又响：【日常任务：引气入体30分钟，奖励基础炼丹术手册。】何明月放下笔伸懒腰：“哥，开始吧？”两人把桌子收拾干净，盘腿坐下。何无极按照“引气诀”慢慢吸气——空气里有番茄的余味，有洗衣粉的清味，还有点从窗户钻进来的桂花香。灵气顺着鼻尖进入经脉，像细细的水流，最后汇聚在丹田，暖融融的。
何明月的手链突然亮起来，淡蓝色的光裹着她的手腕，系统提示：【灵气亲和度+10%，当前进度25%。】30分钟后，她揉着肩膀站起来，伸手够沙发上的系统空间：“奖励到了！是炼丹术手册！”指尖刚碰到手册封面，一股清凉的气钻进脑子里——选药、洗药、炼药的步骤像放电影一样闪过。她笑着晃手册：“哥，以后我能炼补灵丹了，你引气时就不会累了！”
何无极站起来活动脖子，关节发出“咔嗒”声：“那我以后就靠你养了。”何明月白了他一眼，把手册收进系统空间，转身收拾书包：“明天还要早自习，早点睡吧。”弯腰时，手链从袖口滑出来，吊坠上的月亮符号闪了一下，像在和她告别。
关灯时，何无极站在门口望着客厅——小桌子上还留着番茄卤的痕迹，窗户缝里的风掀起窗帘，碰到墙角的布娃娃（那是母亲留下的）。他轻声说：“妈，我们会找到你的。”黑暗中，何明月的声音从房间里传出来：“哥，快进来！明天要早起！”
何无极笑着关上门，月光透过窗帘铺在被子上，像母亲的手，轻轻盖在兄妹俩身上。手链的余温还留在手腕上，像母亲的触摸，从未离开过。
本章完