天枢阁，地下书海。
昏黄的烛光在巨大的书架间跳跃，投下幢幢黑影。空气里弥漫着陈年墨香、药草清冽和一丝若有若无的、属于地底的凉意。
谢晚换上了一身与阁主同款的青色布衣，宽大朴素，却异常干净柔软。她盘膝坐在一个蒲团上，背脊挺得笔直，如同初生的青竹，带着一股破土而出的韧劲。
固元丹的药力持续温养着她虚弱的身体，后背的刀伤在特制药膏的作用下已开始收口结痂，只余下隐隐的痒痛。
但阁主的话，却在她心中掀起了比刀伤更剧烈的波澜。
“从今日起，谢晚已死。”阁主的声音在静谧的书阁中回荡，平静却带着重塑乾坤的力量，“活下来的，是天枢阁的青鸢。”
青鸢。
谢晚在心中默念这个陌生的名字。一种奇异的感觉涌上心头，仿佛随着这个名字的赋予，那个在谢府战战兢兢、在国公府绝望挣扎的卑微庶女真的被剥离了，取而代之的是一个全新的、尚显孱弱却充满未知可能的生命。
“青鸢明白。”她抬起头，眼神清亮，带着一种近乎虔诚的专注。她不再是任人宰割的棋子，她有了新的身份，新的……归属？尽管这归属带着未知的代价。
阁主微微颔首，对她的反应似乎满意。他走到一个书架前，取下一卷颜色泛黄、边缘磨损的皮卷，递到谢晚面前。
“你母亲林氏，出身江南杏林世家林家旁支，虽因家道中落沦为妾室，但家学渊源，尤擅辨识药性，通晓草木精微之道。
这卷《百草精要注疏》，是她当年在天枢阁誊录参悟的部分心得。”阁主的声音带着一丝追忆，“你的根骨，承袭了她对药性的敏锐。这是你的天赋，也是你立足天枢阁的根基。”
谢晚颤抖着双手接过那卷皮卷。入手微凉，带着岁月沉淀的厚重感。
轻轻展开，里面是娟秀清丽的小楷，密密麻麻记录着各种药草的名称、性状、相生相克之理，字里行间仿佛还能感受到母亲指尖的温度和专注的气息。
一股强烈的酸涩冲上鼻尖，她用力眨了眨眼，才没让泪水落下。
母亲……原来您留给我的，不仅仅是那枚胎记，还有这份沉甸甸的传承！
“你的第一个任务，便是精研此卷。”阁主的声音将她拉回现实，“三日之内，熟记第一卷。天枢阁不养无用之人，更不庇无能之辈。
你的价值，决定了你在此处的位置，以及……能获取多少资源去完成你想做的事。”
三日，熟记一卷晦涩的药典！
这几乎是不可能完成的任务！但谢晚眼中没有丝毫退缩，反而燃起了熊熊的斗志！这是母亲留下的路！是她唯一能抓住的力量！
“青鸢遵命！”她将皮卷紧紧抱在胸前，如同抱着失而复得的至宝。
阁主不再多言，转身走向书阁深处，身影消失在层层叠叠的书架阴影里。
接下来的三天，对谢晚而言，是地狱般的磨砺，也是脱胎换骨的重生。
她忘记了时间，忘记了疲惫，忘记了后背的伤痛。困了，就用冰冷的井水泼脸；饿了，就啃几口阁中备下的干硬面饼。所有的精力都倾注在那卷《百草精要注疏》上。母亲的字迹成了她唯一的慰藉和指引。
那些拗口的药名，复杂的药性，生涩的配伍理论，如同烙印般被她强行刻入脑海。
她本就继承了母亲对草木药性的那份天然感应，此刻在巨大的压力和对力量的渴望驱使下，这份天赋被激发到了极致。
她不再是被动记忆，而是用心去感受每一种药草在文字描述下的“气息”，在脑海中勾勒它们的形态，模拟它们的药性流转。
晦涩的文字渐渐变得鲜活，艰深的道理开始融会贯通。她的眼睛因长时间阅读而布满血丝，嘴唇干裂起皮，但眼神却越来越亮，越来越专注，如同两块被反复擦拭、逐渐显露锋芒的寒冰。
第三天傍晚。
当阁主的身影再次出现在书阁时，谢晚正闭着眼，端坐在蒲团上。她面前摊开着那卷皮卷，但她的手指却无意识地在膝盖上轻轻划动，仿佛在虚空勾勒着某种无形的脉络。
阁主走到她面前，没有翻开书卷，只是随意报出几个生僻的药名和特性。
“七叶星兰，性寒微毒，生于极阴湿地，月华下叶片泛银芒，忌与赤阳藤同用，相冲则生麻痹之毒。”
“血纹地锦，根茎如血，叶背生金纹，味辛烈，破瘀生新，然其汁液触肤溃烂，需以百年石乳调和方可入药。”
“千机引，非草木，乃深海寒铁伴生之苔藓所化，形如黑砂，遇水则融，无色无味，可引动人体内潜藏寒毒，使其骤然发作……”
谢晚闭着眼，语速平稳，清晰准确地复述着，甚至补充了书中未曾详细提及的细节，比如七叶星兰的月下特征，血纹地锦的调和之法，以及……千机引的阴毒作用！
阁主古井无波的眼眸深处，终于掠过一丝真正的讶异。他没想到，短短三日，谢晚不仅背下了第一卷，更隐隐触摸到了“感药”的门槛！这份天赋和心性，远超他的预期！尤其是她对“千机引”的描述，那份精准的认知，仿佛……亲身经历过一般？
“很好。”阁主的声音依旧平淡，但那份赞许却真实了几分，“青鸢，你已初步证明了自己的价值。”
谢晚缓缓睁开眼。三天不眠不休的苦熬，让她脸色苍白，眼下乌青，但那双眼睛却亮得惊人，如同洗尽尘埃的星辰，带着一种锐利的、洞悉的锋芒。她知道，她迈出了第一步。
“阁主，”她站起身，恭敬行礼，声音虽沙哑却异常坚定，“青鸢已熟记第一卷。敢问阁主，关于查探谢明懿之事……”
阁主的目光投向书阁深处无尽的黑暗，声音低沉了几分：“沈砚，并非庸人。疑心一起，便如野火燎原。
国公府的力量，已经开始动了。而谢明懿……”他顿了顿，嘴角勾起一丝几不可察的冷意，“她自以为天衣无缝的表演，很快，就会迎来真正的观众。”
镇国公府，书房。
烛火通明，映照着沈砚那张俊美却笼罩着浓重阴霾的脸。他面前的书案上，摊开着几份密报和那枚幽蓝的菱形飞镖、沾血的字布。
“西市三柳巷？”沈砚修长的手指敲击着桌面，发出沉闷的声响，锐利的目光落在其中一份密报上，“那个逃走的婢女翠微，最后消失的地方？”
“是，世子爷。”一个全身包裹在黑衣中的暗卫单膝跪地，声音平板无波，“属下等追查数日，线索最终断在三柳巷附近。那里鱼龙混杂，巷道纵横，排查极为困难。
不过……”暗卫顿了顿，“属下发现，三柳巷尾有一口废弃多年的枯井，周围荒草丛生，但近日似乎有人活动的痕迹，井壁上有新的攀爬摩擦印记。”
枯井？沈砚的瞳孔微微一缩。这个地点，莫名地让他心头一跳。他拿起那枚幽蓝飞镖，冰冷的触感刺激着神经。“这飞镖的来历，查得如何？”
“回世子爷，”另一名负责追查兵器的暗卫低头道，“此镖材质特殊，非中原常见金属所铸，锻造手法也极为诡谲精巧，带有……带有几分前朝‘影刃’的遗风，但细节处又截然不同。属下遍访京城及周边有名的铁匠铺、黑市，无人识得此物。仿佛……凭空出现。”
“凭空出现？”沈砚冷笑一声，眼中寒意更盛，“好一个凭空出现！继续查！掘地三尺也要找到源头！”他拿起那块写着血字的碎布，指尖摩挲着上面已经干涸发黑的痕迹。“府医那边，关于世子妃体内的‘寒气’，可有新的说法？”
“府医言，那寒气虽被压制，但极其顽固阴损，不似寻常内力反噬或寒毒，倒像是……被某种极其霸道的异种真气强行打入体内，盘踞不去。若要根除，除非找到施术者，或者……有精通此道的绝顶高手耗费本源为其拔除。”
异种真气？强行打入？沈砚的心沉了下去。这与他之前对谢明懿“被囚禁”、“喂药”的遭遇推测，产生了巨大的偏差！什么样的“囚禁”会需要对她打入如此阴损的真气？
疑点如同滚雪球般越滚越大。
“世子爷，”书房外传来心腹管家的声音，“谢府……谢大人递了帖子，询问……询问二小姐何时能归府？国公府这边……对冒名顶替之事，打算如何处置？”
谢槐安？沈砚眼中掠过一丝冰冷的厌恶。这老狐狸，是怕夜长梦多，急着想把人弄回去灭口吗？
“告诉他，”沈砚的声音带着不容置疑的冷硬，“人，暂时找不到了。国公府自会处理，不劳他费心。让他管好自己的嘴。”
“是。”管家领命退下。
沈砚的目光再次落回桌上的证物。血字、飞镖、枯井、异种真气……还有谢明懿归来时那看似完美无缺、却总让他感觉一丝违和的脆弱……
他闭上眼，脑海中闪过新婚之夜，他掐住谢晚脖颈时，她眼中那绝望认命却又带着一丝嘲弄的眼神，以及最后那句——“我本就不是她”。
一个大胆而冰冷的念头，如同毒蛇般悄然钻入他的脑海：
如果……那个逃走的“冒牌货”谢晚，并非主谋，而只是一颗被利用的棋子？
如果……真正的危险和欺骗，来自那个他失而复得的“珍宝”？
这个念头让他浑身发冷，却又如同魔咒般挥之不去。
“加派人手，”沈砚猛地睁开眼，眼中锐芒暴涨，带着一种破釜沉舟的决心，“盯死三柳巷，尤其是那口枯井！还有……”他顿了顿，声音压得更低，带着一丝难以言喻的复杂，“暗中查访京城内外，所有精通阴寒内力、或擅长使用奇门暗器、尤其是这种菱形飞镖的江湖人士或隐秘组织！不惜一切代价！”
“是！”暗卫领命，悄无声息地退入阴影。
书房内，烛火摇曳，将沈砚的身影拉得忽明忽暗。他独自一人站在巨大的舆图前，目光如鹰隼般扫视着京城的每一个角落，最终，缓缓落在了“西市三柳巷”那个不起眼的标记上。
疑云深重，暗流汹涌。他似乎正被卷入一个精心编织的巨大迷局，而那个被他亲手掐住脖颈又弃如敝履的“替身”，和那个他视若珍宝、失而复得的“白月光”，似乎都成了这迷局中，最关键的……棋子？还是……棋手？