问询室的味道总是千篇一律。消毒水试图掩盖汗味、廉价咖啡和某种更深层的、属于恐惧和谎言的气息，但总是徒劳。这间位于乌托里约诺斯市警察局分局的问询室尤其如此，墙漆有些剥落，桌子腿用硬纸板垫着才能保持平稳，像这座城市本身，光鲜的表面下是随处可见的破败。
坐在我对面的是罗伊斯警督，不是之前现场那个，也不是索恩。他年纪更大些，头发花白，眼袋沉重得像两个装满了铅粒的小袋子，整个人散发出一种见惯了风雨、也懒得再打伞的疲惫感。他更像个人事部门的主管，而不是凶杀案调查员。
“诺斯菲尔德特工，”他翻开一个薄薄的文件夹，里面大概只有一页刚写好的现场报告，“说说看吧。巴比伦大街，光天化日，两名死者，其中一位还是穿制服的警长。媒体像闻到腐肉的秃鹫，局长办公室已经打了三个电话过来。”
他的语气很平淡，没有兴师问罪，只是在陈述一个麻烦的事实。
我喝了一口他们提供的、味道像锈水一样的咖啡，脑子里飞快地权衡着。那个线人死了，带着“安东尼”这个名字。韦恩警长也死了，一个名声不佳的黑警。杀手法专业，行动迅速，目标明确。这绝不是偶然。但如果我把线人提供的信息和盘托出，把“安东尼”和“小乌托邦”那晚的会面抖出来，就等于把刚刚浮出水面的、唯一可能连接贩卖机碎尸案的线索，直接暴露在……暴露在谁面前？乌托里约诺斯市警察局内部？我无法确定。索恩的阻挠，韦恩的死亡，这些都像警示灯一样在我脑海里闪烁。
信任，在这里是奢侈品，我消费不起。
“我当时刚吃完午饭，从‘乔的角落’出来，”我开始叙述，语速平稳，带着恰到好处的、事件亲历者的余悸，“听到枪声，人群混乱。我寻找掩体，拔枪戒备。看到一辆无牌的深色维多利亚皇冠，两个身份不明的枪手，使用疑似九毫米手枪。他们向……嗯，当时我不知道是谁，现在知道是韦恩警长和一名平民……射击后，驾车逃离。我进行了有限的还击，旨在阻止和压制，但未能留下他们。”
我说的是事实，只是经过精心修剪的事实。像打理一个花园，只留下无害的草坪，拔掉了那些可能带刺的、名为“安东尼”或“线索”的植物。
“有限的还击？”罗伊斯警督抬起眼皮，看了看我放在桌上的M36，“我们找到几枚.38弹头。你看清了枪手样貌吗？”
“没有，他们戴着兜帽，动作很快，距离也远。”
“动机呢？你认为他们是冲着谁去的？韦恩？还是那个……平民？”他看了一眼报告上的名字，那个线人的名字大概还没被正式录入系统。
我耸耸肩，做了一个合乎情理的推测：“韦恩警长的……工作性质，可能结怨不少。至于那个平民，我不认识。也许是误伤，也许他们是一起的，惹上了不该惹的人。看起来像一次典型的、糟糕的街头处决。”我刻意用了“处决”这个词，暗示黑帮仇杀，将调查方向引向一个更普遍、也更难追查的领域。
罗伊斯警督用一支廉价的圆珠笔轻轻敲打着文件夹，发出哒、哒、哒的轻响。他那双疲惫的眼睛看着我，似乎想从我脸上找出点什么。房间里只有圆珠笔的敲击声和空调粗重的喘息。
“你和那名死者，有过接触吗？”他看似随意地问了一句。
心脏微微缩紧，但脸上不动声色。“没有。我刚走出餐馆，枪战就发生了。他甚至没看到我。”这是谎言，但必须说。保护线索，就是保护案件，也可能……是保护我自己。
他又敲了几下，然后合上了文件夹，仿佛那薄薄的几页纸已经耗尽了他的兴趣。“好吧。现场勘查和弹道分析需要时间。鉴于涉及FBI特工，尸体和现场物证，按程序，可以移交给你们联邦调查局。”他顿了顿，补充道，“希望你们的效率比我们高。”
他没有深究。是相信了我的说辞，还是他也根本不想卷入更复杂的麻烦里？我无从判断，也不在乎。结果是我想要的。
“谢谢配合，警督。”我站起身。
他挥了挥手，示意我可以走了，然后又拿起另一份文件看了起来，仿佛刚才的枪击案只是他繁忙公文里一个微不足道的插曲。
走出警察局，午后的阳光依旧刺眼，但空气似乎清新了一些。隐瞒带来的负罪感很轻微，更多的是一种踏入雷区般的警惕。我坐上安排好的车，看着窗外流逝的街景。韦恩和那个线人的尸体，此刻正被送往联邦大楼的停尸房，他们将和陈博士保管的那些碎块作伴。讽刺的是，死亡让他们“团聚”了。他们可以开一个真是不错的派对。
回到办公室，压抑的气氛依旧。我关上门，隔绝了外面的世界。需要行动，不能等待。线索像大漠中的风滚草，随时可能断裂。
我拿起桌上的电话，手指在按键上停顿了片刻，然后毅然按下了一个号码。不是通过总局交换机，是用我的一条不太常用的安全线路直接拨出。听筒里传来等待音，一声，两声……我的心跳似乎也跟着这个节奏在跳动。
电话被接起了。背景音很安静，隐约有模糊的音乐声，像是从很厚的大门后传来的。
“喂？”一个男人的声音，沙哑，低沉，带着浓重的古巴口音，像砂纸磨过喉咙。这不是“大乔治”的声音，也不是我认识的任何人的声音。
“我找乔治·瓦格斯。”我说，尽量让声音听起来平静而权威。
“他不在这里。”沙哑的声音没有任何犹豫，干脆利落。
“告诉他，是诺斯菲尔德特工找他。关于今天下午在巴比伦大街发生的一些……不愉快的事情。”我试图施加压力。
电话那头沉默了几秒钟，只有那隐约的背景音乐在持续。然后，那个沙哑的声音再次响起，没有任何情绪起伏：“我不认识你，也不认识你说的什么人。你打错了。”
咔哒。
电话被挂断了。忙音单调地响着，像是对我徒劳尝试的嘲讽。
我慢慢放下听筒，手心有些潮湿。不是“大乔治”，甚至可能不是“小乌托邦”的核心成员。只是一个看门的，一个过滤器。他们显然已经得到了消息，并且提高了警惕。我甚至不确定这个电话有没有被记录下来，或者我的号码会不会被标记。
一无所获。
我靠在椅背上，闭上眼睛。巴比伦大街的枪声，罗伊斯警督疲惫的脸，电话里那个沙哑而冷漠的声音……这些碎片在脑海里旋转。韦恩的死，线人的死，像两道突然关上的门，堵住了刚刚发现的通路。而“安东尼”这个名字，是唯一从门缝里透出来的、微弱的光。
但现在，这缕光似乎也正被浓重的阴影吞噬。
我睁开眼，目光落在办公桌上凯文空着的椅子上。他去“约会”了，真是个情圣。
忙音还在耳边残留，像某种恶毒的嘲笑。一无所获。我盯着电话机，仿佛它能凭空再给我一个答案。就在这时，办公室的门被敲响，埃莉诺·陈博士探进头来，脸色比平时更加苍白。
“威尔，”她声音很轻，“关于那个和韦恩一起死的……他们登记的名字是彼得森，迈尔斯·彼得森。身份刚初步确认，是个有执照的私家侦探，记录不算干净，主要接一些背景调查和……婚姻纠纷的活儿。”她顿了顿，走进来，手里拿着一个透明的证物袋，“这是在他西装内袋里找到的，塞得很深，枪手可能没搜得太仔细，或者没来得及。”
我接过证物袋。里面是一张有些磨损的快照，和一张折叠起来的小纸条。
照片上是一个男人，站在某个码头的背景前，穿着不合时宜的厚夹克，身材高大粗壮，头发剃得很短，脸庞方正，眼神带着东欧人特有的那种冷硬和警惕。这张脸，与陈博士之前描述的“可能具有东欧或斯拉夫血统”的死者特征高度吻合。
我展开那张纸条。上面用蓝墨水写着一个名字和一个电话号码。
名字是：米兰·武洛维奇。
下面是电话号码，区号不是本地的。
武洛维奇。又一个名字。像黑暗中擦亮的第二根火柴，光芒微弱，却瞬间照亮了更多恐怖的轮廓。
彼得森，一个私家侦探，在调查武洛维奇。他死前正要告诉我关于“小乌托邦”和“安东尼”的事情。而武洛维奇，这个有着巴尔干名字和面孔的男人，极有可能就是自动贩卖机里那具“东欧或斯拉夫特征”的无名骸骨。
一条线，若隐若现地连接起来了。彼得森在查武洛维奇，武洛维奇死了，彼得森也被灭口了。为什么查？武洛维奇是谁？
“‘私家职业代理人’，”陈博士补充了一句，她显然也做了点功课，“这是武洛维奇在某些不那么正式的圈子里对自己的称呼。听起来比‘雇佣兵’或‘军火掮客’文雅点，干的活估计差不多。”
雇佣兵。军火掮客。这与鲍尔曼的调查领域再次完美重叠。
心脏在胸腔里沉重地跳动。我没有犹豫，再次拿起了电话听筒。这一次，我直接按下了证物袋里纸条上的那个号码。这是一个冒险，电话可能被监控，可能触发警报，但我需要知道另一端连接着什么。
等待音再次响起，悠长而空泛，仿佛通往某个虚无的空间。一声，两声……我几乎以为不会有人接听。
然后，咔嗒一声，接通了。
但传来的，不是预想中带着东欧口音的粗哑嗓音，也不是任何陌生的声音。
而是那个刚刚才听过的、如同砂纸摩擦喉咙的、带着浓重古巴口音的沙哑声音。
“¿Diga？”（西班牙语：喂？）
一瞬间，血液仿佛在血管里凝固了。怎么会是他？那个“小乌托邦”的看门人？武洛维奇的电话，怎么会由他接听？
我强迫自己保持冷静，没有立刻挂断，也没有出声。
电话那头沉默了两秒，似乎也在等待。然后，那个沙哑的声音再次响起，这次用的是英语，冰冷，带着一种洞悉一切的嘲弄：
“我想……你拨错号码了，朋友。”
没有等我回应，咔哒，电话再次被挂断。
忙音。
我慢慢放下听筒，手心里全是冷汗。办公室里安静得可怕，只有我自己粗重的呼吸声。
彼得森。武洛维奇。“小乌托邦”。安东尼。
这些名字不再是孤立的碎片。它们被无形的线串联起来，而这些线的交汇点，似乎都指向那个霓虹闪烁的夜总会，指向那个冰冷如玛瑙的乔治·瓦格斯。
武洛维奇的电话由“小乌托邦”的人接听，这只能说明一件事：武洛维奇这条线，也已经被他们控制或者……切断了。彼得森的调查触及了核心，所以他必须死。
这不是意外，不是普通的黑帮火并。这是灭口，是清理，是针对所有与那台死亡贩卖机相关线索的系统性清除。
而我，刚刚差点也成了被清理的目标之一。
寒意从脚底蔓延至全身。我看着桌上那张武洛维奇的照片，他冷硬的眼神仿佛在透过证物袋注视着我，无声地诉说着他的结局。
案子没有结束，它只是变得更加黑暗，更加危险。我现在知道了两个名字：安东尼，和武洛维奇。但它们非但没有带来光明，反而像是打开了潘多拉魔盒，释放出了更多、更令人不安的恶魔。
我拿起笔，在拍纸簿上，在“吉姆·鲍尔曼”的旁边，用力写下了两个新的名字：
米兰·武洛维奇。
安东尼。
然后在它们之间，画上了一个巨大的问号，以及一个指向“小乌托邦”的、带着血色的箭头。
狩猎，进入了新的阶段。只是现在，猎人和猎物的界限，开始变得模糊不清。