系统更新的第一天，天工阁下了一场数据雨。
不是真的雨水，而是从天空投影层渗落的半透明光点，触地即散，化作微弱的规则辐射。弟子们好奇地收集，发现这些光点能短暂增强对灵力的感知，但也可能导致轻微的意识紊乱——有人看到不存在的东西，有人听到过去的声音。
侯佳站在废料场平台上，伸手接住一个光点。光点在掌心停留三息，然后消散，留下一种熟悉的“触感”：像是有人用羽毛轻轻拂过意识表层。
他不再是变量，无法像以前那样解析这些辐射的结构。但秦无炎的“奠基者视角”作为知识遗产保留了下来——一种理解世界的方式，而非直接看穿世界的能力。
老郑从裂谷上方下来，提着食盒，还有一卷新到的《天工简报》。
“阁里成立了‘规则适应委员会’。”老郑坐下，摊开简报，“秦长老任首席，苏晚是执行干事。他们在招募懂‘原初现实知识’的人——特指你。”
侯佳打开食盒，里面是热腾腾的包子和炖菜。他咬了一口，问：“委员会做什么？”
“研究系统更新的影响，制定应对策略，还有就是……”老郑压低声音，“准备‘导出程序’的实验。思维工坊提供了技术支持，园丁给了部分系统接口文档。但缺少关键的一环：一个自愿的实验者。”
侯佳动作一顿。
导出程序。将意识从模拟器提取，注入某个“指定容器”——可能是机械身体，可能是另一个模拟器，也可能是完全未知的存在。风险极高，成功率理论值不足1%。
“有人报名吗？”
“有，还不少。”老郑独眼中闪过一丝复杂，“火种守护者里三个重伤不治的长老、思维工坊里几个寿命将尽的改造人、甚至有些凡人——得了绝症的、失去所有的、单纯好奇的……七十二小时更新期结束后，第一次导出实验就会进行。”
侯佳沉默地吃饭。
他创造了选择的权利，但没想过会这么快就有人选择那条最危险的路。
“另外，”老郑继续说，“秦长老希望你加入委员会，担任‘科学顾问’。他说你对原初现实的数学和物理理解，能帮助理解系统更新的底层逻辑。”
“我现在只是个普通人。”
“但你的知识不是。”老郑看着他，“而且，你需要一个身份。变量#07已经‘死亡’，但侯佳还得活下去。在委员会里，你能获得保护、资源，还有……观察这个新世界如何诞生的最佳位置。”
侯佳想了想，点头：“好。”
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委员会的总部设在器火院顶层，原本是秦长老的私人观星台改造而成。环形大厅的墙壁变成了巨大的显示屏，实时显示着系统更新的进度条：68:21:47，以及数百项子系统的状态。
侯佳走进大厅时，看到了熟悉的面孔：苏晚正在指挥几个弟子调整设备，秦长老坐在轮椅上看着主屏幕，还有赵明——他竟然也在这里，正在调试一台复杂的分析仪器。
“侯师兄！”赵明看到他，眼睛一亮，跑过来，“哦不，现在该叫侯顾问了。秦长老让我负责‘规则辐射采样分析’，但有些数据我看不懂……”
他递过来一块数据板，上面是光点辐射的频谱图。侯佳接过，虽然失去了直接解析规则的能力，但数学直觉还在。他指着几个异常峰值：“这些频率对应原初现实的普朗克常数和精细结构常数，说明系统更新在底层植入了真实宇宙的物理参数作为参考系。”
赵明恍然大悟，快速记录。
苏晚走过来，递给侯佳一个徽章：银质底，刻着交错的齿轮与星图。“科学顾问”的身份牌。
“你的办公室在那边。”她指向大厅一侧的隔间，“里面有基础的研究设备和数据库权限。首要任务：分析数据雨样本，预测系统完全更新后，灵力环境可能的变化。”
侯佳走进隔间。房间不大，但设备齐全：光谱仪、灵力共振器、规则扰动记录仪，甚至还有一台思维工坊赞助的“意识波动扫描仪”。书架上摆满了秦无炎留下的研究手稿复印件。
他坐下，开始工作。
数据雨的光谱分析显示，系统更新不仅仅是添加新规则，还在修补漏洞。那些原本存在的规则异常点（如废料场长明灯下的泄漏点）正在被缓慢修复。但同时，新的“接口”正在生成——那是为导出程序准备的通道。
侯佳调出天工阁周边的空间拓扑图。更新前，地图是标准的欧几里得几何；更新后，某些区域出现了非连续的空间褶皱，像被揉皱又展平的纸。这些褶皱处，灵力流动异常，可能成为未来修炼的“瓶颈”或“宝地”。
他工作到傍晚，整理出一份初步报告：
【系统更新影响预测】
1. 灵力将逐渐具备“可编程性”——修士可能通过编写简单指令，实现以往需要复杂法术的效果。
2. 意识强度将成为新的“资质”标准，取代传统的灵根论。
3. 现实锚点的作用将改变：从避难所变为“意识中转站”，为导出程序提供缓冲。
4. 天空投影层可能逐渐透明化，最终完全关闭，显露模拟器的“外层架构”。
5. 未知风险：更新过程中，系统可能短暂开放“建造者访问接口”，引发外部干预。
他将报告提交给秦长老。
老人在轮椅上读完，沉默良久，问：“你觉得建造者会干预吗？”
“如果他们关注这个模拟器，就一定会。”侯佳说，“我们添加的新规则，相当于修改了他们设定的监狱条例。狱卒不会坐视不管。”
“但他们已经七十二小时没动静了。”
“可能在进行评估，可能在准备应对，也可能……”侯佳看向窗外逐渐暗下的天空，“他们觉得这很有趣，想看看囚犯们会怎么用这把新钥匙。”
秦长老笑了，笑容沧桑：“你和秦无炎真像。他也总是说，建造者可能不是恶意的狱卒，而是……愧疚的看守，想弥补却又不敢真正放手。”
他推动轮椅到窗边：“去吧，今天的工作结束了。明天有第一次导出实验的预演，你需要到场提供技术支持。”
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离开器火院时，侯佳遇到了赵明。
年轻弟子似乎专门在等他，脸上带着犹豫。
“侯顾问，我能请教一个问题吗？”赵明小声说，“关于……导出程序。”
两人走到僻静的回廊。赵明从怀里掏出一张画像，上面是个温婉的女子：“这是我姐姐，三年前修炼走火入魔，意识被困在‘心魔境’里，身体靠丹药维持。医师说，她可能永远醒不来。”
他抬头，眼中闪着希望：“导出程序……能不能把她从心魔境里‘导出’，再导入一个新的身体？哪怕是机械身体也好，至少她能再睁开眼睛。”
侯佳感到一阵沉重。他接过画像，看着画中女子安静的面容。
“理论上，导出程序可以提取意识数据，再注入合适载体。”他谨慎地说，“但心魔境是意识内生的困境，不是系统错误。即使导出，她可能依然困在自己的执念里。而且……”
“而且风险很大，我知道。”赵明握紧拳头，“但这是唯一的希望了。委员会说，第一次实验会选自愿的濒死者，但如果成功，后续可能会开放申请。”
侯佳将画像还给他：“我会研究一下心魔境的数据结构。如果有办法安全提取，我帮你。”
赵明深深鞠躬：“谢谢。真的……谢谢。”
看着赵明离开的背影，侯佳感到一种新的责任。
选择的权利给了，但随之而来的是希望，以及希望破灭的风险。他给了人们钥匙，但没保证门后一定是天堂。
也许#06说得对：希望是这个模拟器里最残酷的折磨。
但侯佳仍然相信，有选择地承受折磨，比被迫承受要好。
哪怕只是一点点。
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第二天上午，导出实验预演在碎器渊边缘新建的“意识实验场”举行。
实验场是个半球形的透明建筑，内部中央悬浮着一个水晶舱，舱体连接着无数导管和光缆。水晶舱里躺着第一个志愿者：思维工坊的一位老研究员，代号“铜脑”。他的肉体已濒临崩溃，但意识通过脑机接口维持着清醒。
园丁、火种守护者、思维工坊的代表都在观察室。侯佳作为科学顾问，坐在控制台旁，监测意识波动数据。
“开始注入稳定剂。”苏晚下令。
水晶舱内充满淡蓝色的液体，铜脑的身体放松，意识波动曲线趋于平缓。
“启动导出协议。”思维工坊的光头男子（现在被称为“工坊首席”）亲自操作。
控制台上，进度条开始移动：1%…3%…7%…
侯佳盯着数据。导出过程本质是意识数据的完整复制与封装。系统会将目标意识的所有记忆、人格、情感模式编码成高维数据包，然后通过新开放的接口传输出去。
但问题在于：目标容器是什么？
工坊首席给出答案：“我们准备了一个空白的人工智能核心，已清除所有预设人格。如果成功，铜脑的意识将在这个机械大脑中‘重生’。”
进度条达到45%时，异变突生。
水晶舱突然剧烈震动！铜脑的意识波动曲线疯狂飙升，屏幕上弹出无数错误警告：
【警告：检测到意识深层防御机制】
【警告：存在未解析的情感加密区块】
【建议：中止导出，否则可能导致意识碎裂】
“继续！”铜脑的声音通过扬声器传出，沙哑但坚定，“我能承受！”
工坊首席犹豫地看向秦长老。老人点头：“尊重志愿者的选择。”
进度条继续前进：60%…75%…
侯佳发现异常。在意识波动曲线的底层，有一段极其规律的振荡——那不是人类意识的自然波动，更像某种预设程序。
他快速调取铜脑的档案：思维工坊元老，参与过早期脑机接口研究，曾主导“意识备份计划”……
“停下！”侯佳突然站起来，“他的意识里埋了自毁程序！一旦完全导出就会触发！”
太迟了。
进度条跳到100%。
水晶舱内的液体瞬间变成血红色！铜脑的身体剧烈抽搐，然后彻底瘫软。而旁边的机械大脑——那个准备接收意识的核心——突然爆发出刺目的白光！
白光中，浮现出一个扭曲的人脸，那是铜脑的脸，但表情狰狞，嘴巴无声地开合：
“错误……迭代……必须……清除……”
然后人脸炸裂，机械大脑冒出一股黑烟，停止运行。
实验失败。
不，不只是失败。
控制台的屏幕上，最后弹出的信息让所有人脸色惨白：
【导出程序触发隐藏协议：迭代污染检测】
【检测结果：目标意识携带第七迭代污染标记（变量相关）】
【处置：已清除。】
【警告：系统将扫描所有申请导出者，标记污染者将被拒绝或清除。】
寂静。
然后工坊首席暴怒地砸向控制台：“这是什么？！谁设定的隐藏协议？！”
园丁-7缓缓站起，脸色凝重：“是建造者的安全机制。他们不允许被污染的意识——也就是与变量深度接触过的意识——离开模拟器。因为那可能将污染扩散到外部。”
她看向侯佳：“铜脑年轻时，曾与变量#01李天机合作过。虽然只是短暂接触，但意识里留下了污染标记。系统更新后，这个标记被激活了。”
侯佳感到一阵寒意。
新规则给了选择权，但建造者又加了一道锁：只有“干净”的意识可以离开。
那什么算干净？从未接触过变量的人？但变量存在了这么久，间接接触过的人不计其数。甚至这个世界的修炼体系，都可能建立在早期变量的研究基础上。
“所以导出程序……是个骗局？”苏晚声音发冷。
“不完全是。”园丁-7摇头，“但确实有门槛。我们需要找到方法，安全地清除污染标记，或者……绕过检测。”
她看向侯佳：“这需要你的知识。变量虽然消失了，但你们留下的‘污染’本质，是原初现实的规则碎片。如果我们能理解它，也许能制造出‘净化协议’。”
任务又回到了原点。
但这一次，目标不是毁灭污染，而是驯服它。
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实验结束后，侯佳回到废料场。
他需要静一静。
平台上的长明灯已经修复了规则泄漏点，但那个刻痕还在——老郑说留着当纪念。灯光下，侯佳坐在石台边，拿出李天机的推演罗盘和凌霜的规则可视化晶石。
这两件遗物里，保留着两位已故变量的规则特征。如果能解析出他们的“污染”本质，或许能找到净化的方法。
他启动罗盘。罗盘表面浮现出复杂的概率云图，图中有无数分叉的未来线——那是李天机能力的残留。侯佳尝试用数学语言描述这些概率结构，发现它们遵循某种非线性混沌方程，但方程的初始条件总是收敛到几个固定点。
“就像命运有多个可能，但结局早已注定。”他喃喃。
凌霜的晶石更直观：注入灵力后，晶石会将周围的规则结构投影成三维光图。侯佳用它照向天空，看到了更新中的投影层——那里不再是简单的贴图，而是无数六边形网格组成的球壳，网格节点处有数据流闪烁。
就在他观察时，突然看到了异常。
在天空的某个区域，网格出现了一个微小的破洞。破洞后面不是漆黑，而是……另一层网格。
递归嵌套。
秦无炎的猜测是对的：这个模拟器外面还有一层。
侯佳心跳加速。他调整晶石焦距，试图看清那层网格的细节。但就在此时，破洞突然开始自我修复，速度极快，仿佛系统发现了这个漏洞。
但在完全闭合前，侯佳瞥见了一个画面：
另一层网格的某个节点上，悬浮着一个控制台。控制台前，坐着一个人形的剪影。剪影似乎察觉到了什么，转头看向破洞的方向——
破洞闭合。
画面消失。
但那一瞥足够了。
侯佳瘫坐在地，冷汗浸湿后背。
建造者，或者说，这个模拟器的管理员，一直在看着他们。
而且管理员的位置……就在模拟器外面，但距离如此之近，仿佛只隔着一层薄纱。
系统更新、新规则、导出程序……所有这些，管理员都看在眼里。ta没有干预，是在观察？还是说，这一切本就是ta允许甚至引导的？
侯佳想起秦无炎的话：“建造者可能是愧疚的看守，想弥补却又不敢真正放手。”
如果那个剪影就是看守，那么ta现在的心情是什么？看到囚犯们试图越狱，是愤怒，是欣慰，还是……期待？
夜风吹过，带着数据雨残留的微光。
侯佳收起遗物，抬头看着那片已经修复的天空。
更新倒计时在意识中浮现：45:12:33。
还有不到两天时间，系统就会完全更新完毕。
到时候，这个世界将正式进入“意识自主权时代”。
但自主权的边界在哪里？建造者会允许他们走多远？而那个坐在外层控制台前的剪影，最终会做出什么决定？
侯佳不知道。
但他知道，自己必须做好准备。
为那些想留下的人，为那些想离开的人，也为那些……可能被迫留下的人。
他走回木棚，点燃油灯，铺开纸笔。
开始设计“污染净化协议”的初步方案。
窗外，废料场依旧堆满残骸，但在数据雨的微光中，那些残骸的边缘泛着奇异的色彩，像是即将蜕变成另一种存在。
平凡的一天结束了。
但暗涌，已经开始流动。
第十二章·完
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