第十八章 镇狱塔·饿鬼道
塔门洞开的瞬间，浓稠如墨的魂煞喷涌而出。
那不是寻常阴气，是混合了数万年怨念、绝望、疯狂的精神污染。魂煞中翻滚着无数扭曲人脸，它们张大嘴巴发出无声嚎叫，目光空洞却充满对生者的憎恨。
“闭窍！守神！”
阴煞门老者厉喝，手中魂灯绿光大盛，在身前撑开一道屏障。其余阴煞门人纷纷效仿，七盏魂灯连成一片，将喷涌的魂煞暂时阻隔。
血手屠更粗暴——他直接抓过一名手下扔向魂煞。那血手会修士惨叫都没发出，就被魂煞淹没，瞬间化作一具皮包骨头的干尸，精血神魂被抽吸殆尽。
“用血气开道！”血手屠狞笑，带着剩余手下冲入魂煞缺口。
苏挽月最从容。她手中血髓珠亮起妖异红光，在身周形成一圈血色光膜。魂煞触碰到光膜便如冰雪消融，她步伐轻盈地走进塔内，消失在黑暗中。
清道夫七人组一言不发。黑袍女子抬手虚按，七人身上的灰袍同时亮起白骨纹路，魂煞自动分流绕开，仿佛在畏惧什么。他们如鬼魅般飘入塔门，悄无声息。
“公子，我们……”琉璃看着前方翻涌的魂煞，脸色发白。
姜望深吸一口气，右臂琉璃骨完全显现。引渡法神纹从胸口蔓延至整条手臂，在骨面上流转着暗金色光泽。
“跟紧我。”
他踏前一步，踏入魂煞。
嗤——
魂煞如潮水般涌来，但触及姜望身周三尺便骤然停滞。那些扭曲人脸露出惊恐神色，疯狂后退，仿佛遇到了天敌。
不是骨罡的排斥，而是更深层的压制——源自祖源骨碎片的位格压制。
姜望能感觉到，右腕处的碎片正散发着微弱却本质崇高的波动。这种波动对魂煞中的怨念残魂来说，如同平民遇见帝王，本能地臣服退避。
“走。”
三人快步穿过魂煞区域，踏入塔内。
门后景象让所有人都倒吸一口凉气。
这不是塔，是炼狱。
第一层空间比外观看起来广阔十倍，穹顶高达三十丈。地面上密密麻麻堆满了白骨，有人形，有兽形，更有许多无法辨识的异形骨骼。这些白骨并非死物——它们在缓慢蠕动、拼接、重组，发出令人牙酸的摩擦声。
四周墙壁不是砖石，而是由无数镶嵌在墙体中的活人骨骼构成。那些骨骼还在轻微颤动，空洞的眼眶齐刷刷“望”向闯入者。
空气中弥漫着浓郁的“饿意”。
那不是生理饥饿，是灵魂层面的贪婪渴求，想要吞噬一切生机、一切能量、一切存在。
“饿鬼道……”阴煞门老者声音发颤，“镇狱塔第一层，竟是佛门六道轮回中的‘饿鬼道’化境！这塔镇压的到底是什么东西？！”
“管它什么道！”血手屠一脚踩碎几具试图抓住他脚踝的白骨，“宝物肯定在下层！走！”
他带着手下冲向空间深处。那里有一座向下延伸的螺旋骨梯，梯子由脊椎骨拼接而成，每一节脊椎都在缓缓扭动。
但血手屠刚冲出十丈，地面白骨突然暴起！
无数骨手从骨堆中探出，抓住血手会修士的脚踝、小腿、腰腹。那些骨手力量奇大，且带着诡异的吸噬之力——被抓住的修士惊恐发现，自己体内血气正被飞速抽离！
“滚开！”血手屠怒吼，铸铁境后期的血气轰然爆发。
他双掌拍出，猩红掌印将前方白骨清出一片空地。但白骨无穷无尽，刚清空就又涌上，更可怕的是，那些被击碎的白骨碎片落地后迅速重组，化作更畸形的骨兽扑来。
阴煞门那边情况稍好。七盏魂灯结成阵势，绿光所照之处，白骨行动变得迟缓。但老者脸色难看：“这些饿鬼白骨能吞噬魂力！魂灯撑不了多久！”
苏挽月早已不见踪影，显然凭借血髓珠的特殊直接通过了这一层。
清道夫七人组最为诡异——他们根本不与白骨纠缠，而是以某种奇异步法在骨海中穿梭。那些白骨似乎“看不见”他们，任由七人如入无人之境般走向骨梯。
“公子，我们怎么走？”陈小二背着昏迷的林河，声音发颤。
姜望没有立即回答。
他闭上眼，全力感知这片空间。
抱玉境玉骨与周遭白骨产生微妙共鸣。他能“听”到这些白骨发出的“声音”——那不是语言，是纯粹的本能渴望:
“饿……好饿……”
“血肉……灵力……灵魂……什么都好……”
“给……我……”
姜望睁开眼，眼中闪过一丝明悟。
“这些不是真正的饿鬼，是被饿鬼道法则污染的上古修士遗骨。”他沉声道，“它们渴求能量，是因为生前被活活抽干一切，死后执念不散，化为这层‘饿鬼境’的守关者。”
“那怎么办？”琉璃问。
“两个选择。”姜望看向骨海深处，“一是硬闯，像血手屠那样杀过去。但白骨无穷无尽，且越杀越多——它们会吸收战斗散溢的能量重组复活。”
“二是……喂饱它们。”
话音落下，姜望右臂抬起，掌心向上。
一缕暗金色火焰在掌心燃起——熔骨火种。
火焰出现的瞬间，整层塔的白骨同时“望”了过来。无数空洞眼眶中燃起贪婪的幽光，骨海开始疯狂涌动，向姜望所在位置汇聚。
“公子！”陈小二惊呼。
“别动。”姜望平静道。
他将那缕火焰轻轻抛向前方。
火焰落地，化作一圈火环扩散开来。触及火环的白骨骤然停顿，然后……开始疯狂吞噬火焰！
是的，吞噬。
那些白骨趴在地上，如饥渴野兽般舔舐火焰。每吞噬一丝火苗，白骨表面的灰败色泽就褪去一分，露出莹润玉质。更诡异的是，一些白骨眼眶中开始浮现微弱灵光，仿佛残魂正在苏醒。
“它们在吸收火种中的‘生机’。”姜望低声道，“熔骨火种蕴含上古强者的生命烙印，对这些饿鬼白骨来说是大补。趁现在——”
他一步踏出，沿着白骨让出的通道疾行。
琉璃和陈小二连忙跟上。
所过之处，白骨纷纷退让，甚至有些匍匐在地，做出臣服姿态。不是畏惧，是感激——感谢那一缕火焰中带来的、久违的“生机”滋味。
三人顺利穿过骨海，抵达螺旋骨梯前。
而此时，血手屠那边已陷入苦战。他带来十二名手下，此刻只剩六人，个个带伤。白骨越杀越多，已将他们重重包围。
阴煞门也好不到哪去。七盏魂灯已熄灭两盏，剩余五盏光芒黯淡。一名阴煞门弟子不慎被骨手抓住脚踝，瞬间吸成干尸。
“小子！你用了什么妖法？！”血手屠看到姜望三人轻松走来，目眦欲裂。
姜望瞥了他一眼，没说话，径直踏上骨梯。
“站住！”血手屠暴怒，一掌拍碎面前白骨，想要冲过来。
但更多白骨涌上，将他死死缠住。
姜望头也不回，沿着骨梯向下。
骨梯盘旋下降，每一阶都发出细微的呻吟，仿佛踩在活物脊椎上。两侧墙壁逐渐变化，从镶嵌白骨变成浮雕——浮雕内容让人不寒而栗:
第一幅:无数修士跪拜在一座通天骨塔前，面容狂热；
第二幅:骨塔开启，彩光涌出，修士们涌入塔中；
第三幅:塔内景象——那些修士被锁链贯穿，悬挂在半空，下方有无数张嘴在啃食他们的血肉；
第四幅:吃得满嘴流血的嘴的主人，是……他们自己。
“自食……”琉璃声音发抖，“这是什么意思？”
“饿鬼道的本质，不是被他人所食，而是永无止境的自食。”姜望想起《玄冥骨典》中的只言片语，“吞噬自己，永不满足，直至彻底虚无。”
他忽然明白了镇狱塔第一层为何是饿鬼道。
这不是惩罚，是还原——还原塔内镇压之物最本质的“法则”。
骨梯尽头，又是一扇门。
门前已站着两拨人。
苏挽月，以及清道夫七人组。
苏挽月手持血髓珠，珠身红光与门上的血色骨纹共鸣，但门纹丝不动。她脸色难看，显然已被困在此处一段时间。
清道夫黑袍女子静立一旁，兜帽下的视线落在门上，似在观察什么。
看到姜望三人下来，苏挽月眼睛一亮:“师兄！这门需要三钥共鸣才能开启！我试过了，血髓珠只能引动三分之一骨纹！”
姜望走到门前。
这是一扇十丈高的骨门，门板由无数细小骨骼拼接而成，形成一幅巨型浮雕——浮雕内容是亿万骸骨堆积成山，山顶站着一个背对众生的模糊身影。
门上有三处凹陷:左凹呈心脏状，中凹是复杂神纹，右凹是骨哨形状。
此刻左侧凹陷泛着血光，血髓珠正悬浮其上，但光芒只覆盖了三分之一门面。
姜望抬手，引渡法神纹从胸口飞出，没入中央凹陷。
嗡——
门面亮起三分之一，神纹流转，与血髓珠的血光开始交融。
“骨哨。”苏挽月催促。
姜望取出骨哨，却没有立即放入。
他转头看向黑袍女子:“清道夫的主上，你一路跟随至此，不打算做点什么吗？”
黑袍女子缓缓抬头。
兜帽阴影中，苍白的下颌微微扬起。她开口，声音沙哑却奇异地带有一丝空灵:
“我在等。”
“等什么？”
“等你做出选择。”女子缓缓抬手，指向骨门，“镇狱塔九层，每层对应一种‘道’。饿鬼道只是开始，越往下，越接近塔镇压之物的‘本质’。而最终你要面对的，不是邪魔，是真相。”
她顿了顿:“玄冥族为何举族献祭？噬骨将为何背叛？古神到底是什么？这些问题的答案，都在塔底。”
“那你为何不自己进去？”姜望问。
“因为我进不去。”女子声音里第一次带上情绪——那是深深的不甘，“我不是王选，没有祖源薪火，即便强行破门，也得不到塔魂认可，只会触发绝杀禁制。”
她看向姜望:“但你可以。你是这一纪最后一位王选，是玄冥族最后的希望，也是……最后的钥匙。”
苏挽月听得脸色变幻:“师兄，别信她！清道夫猎杀薪火觉醒者无数，她的话不可信！”
黑袍女子低笑:“猎杀？不，我们是在筛选。筛选出有资格承载‘真相’的人。那些心智不坚、潜力不足的觉醒者，提前死去反而是一种仁慈——至少不用面对接下来的绝望。”
她看向姜望胸口黑疤:“你已经被古神标记。即便不进塔，祂们也会找到你。进塔，你有一线生机；不进，你必死无疑。”
姜望沉默。
他感受着胸口黑疤传来的隐痛，那印记正在缓慢侵蚀，祖源骨碎片也只能延缓，无法根除。
“琉璃。”他忽然开口，“你爷爷临终前，有没有说过关于‘选择’的话？”
琉璃一愣，努力回忆:“爷爷说……‘塔底的门后，是选择。选了就不能回头，但有些事，总得有人去做。’”
姜望笑了。
他抬手，将骨哨按入右侧凹陷。
三钥归位。
骨门上，三处凹陷同时爆发出璀璨光芒。血光、金光、骨哨的莹白之光交织融合，沿着门面骨纹飞速蔓延。
整扇门开始震动。
浮雕上的亿万骸骨仿佛活了过来，开始蠕动、拼接、重组。最终，所有骸骨汇聚成一道身影——正是山顶那个背对众生的模糊人影。
人影缓缓转身。
那是一张没有五官的脸，脸上只有三个旋转的漩涡:左漩涡血色，中漩涡金色，右漩涡白色。
三个漩涡同时发出声音，声音重叠成诡异的和声:
“王选……你……为何……而来……”
姜望平静回答:“为活命，为变强，为知道真相。”
漩涡旋转加速。
“活命……需踏过八层地狱……”
“变强……需吞噬塔中万千骸骨……”
“真相……会让你后悔诞生于此……”
“即使如此……也要进吗……”
姜望没有犹豫:“进。”
三漩涡骤然停止旋转。
无面人影抬起手，指向门板。门上亿万骸骨同时发出叹息，然后——门开了。
不是向内或向外开，是整扇门化作了漩涡。
漩涡那头，传来浓郁的血腥味，以及震耳欲聋的……厮杀声。
第二层，修罗道。
“踏入此门，再无回头路。”无面人影声音渐淡，“要么登顶，要么……成为塔中骸骨的一部分。”
姜望回头看了一眼。
琉璃眼神坚定，陈小二咬牙点头，林河依旧昏迷。
苏挽月握紧血髓珠，眼中闪过决绝。
清道夫黑袍女子静立不动，但姜望能感觉到，她兜帽下的视线紧紧锁着自己。
他转回头，一步踏入漩涡。
身影消失的瞬间，他听到黑袍女子最后的低语:
“祝你好运……最后的王选。”
“希望你能走到塔顶，见到……‘她’。”
漩涡闭合。
骨门恢复原状，三钥自动脱落，飞回各自主人手中。
苏挽月毫不犹豫冲入漩涡。
清道夫七人组紧随其后。
而当血手屠和阴煞门残兵终于杀到门前时，漩涡已经消失。骨门紧闭，任凭他们如何攻击都纹丝不动。
“不——！”血手屠绝望怒吼。
但怒吼很快变成惨叫。
饿鬼道的白骨，已经围了上来。
这一次，不会再有人“喂饱”它们了。
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