话音刚落，堂外突然传来哭喊声，却是慕心遥被两个衙役押了进来。她一见满案罪证，突然扑向张大人的脚边，扯着他的官袍哭诉：“是柳家逼我的！谢世子说会保我做世子妃，我才帮他藏盐引账本的！我没有通敌！”
“没有通敌？”苏音晚突然将一碟干枯的草叶扔在她面前，是刘妈保留的“醉心草”药渣，“这草是北狄特产，你用它装病避查，却在药渣里掺了北狄密信的纸灰——昨夜京营在你卧房地砖下，搜出了没烧完的密信残角，上面写着‘待谢寻得势，助北狄取江南’，还要我念给大人听吗？”
慕心遥的脸瞬间惨白，瘫坐在地上时，京营校尉又递来一份八百里加急文书：“大人！京城来讯，谢寻今早还在金銮殿上狡辩，说‘不知柳家通敌’，可陛下当场让人抬来他书房搜出的‘江南盐税舆图’，舆图上有他亲笔写的‘可增三成盐引给慕家’，还盖了世子印！”
张大人猛地拍响公案，震得案上的玄色令牌（柳管家与谢寻的拼合令牌）嗡嗡作响：“罪证确凿，还敢狡辩！传陛下口谕——慕振雄通敌叛国、贪墨军粮，判斩立决，家产抄没充北疆军饷；慕心遥诬告陷害、协助转移赃款，流放三千里，终生不得回京；谢寻纵容贪腐、分赃通敌，削去世子爵位，贬为庶民，押解原籍看管！”
谢寻被押到县衙时，已没了往日的世子气度——粗布囚服上沾着尘土，头发散乱地贴在脸上。他盯着苏音晚，眼底满是怨毒：“若不是你多管闲事，我怎会落到这般地步？”
“你落得这般地步，是因为你拿北疆将士的性命换银子，拿朝廷律法当摆设。”苏音晚弯腰捡起掉在地上的世子冠冕，手指用力捏得冠上的玉珠崩落，“你以为贬为庶民就完了？那些被你坑害的盐农、饿死的北疆士兵，不会让你安稳度日，更不会让你舒坦——往后的日子，你得一点点尝遍他们曾受的苦，活成连狗都不如的模样。”
就在谢寻被押上囚车时，张大人突然拉住苏音晚，递来一封密封的信：“京营在谢寻书房还搜出这个，是写给‘王大人’的，只提了‘江南事了，需借大人之力扳倒御史台’——这‘王大人’是当朝户部侍郎，恐怕谢寻背后还有更大的网。”
苏音晚接过信，指尖抚过信封上的火漆印——竟是与北狄密信相同的狼头纹。她望着囚车远去的方向，忽然想起柳家账房里那本没看完的“朝堂人脉册”，嘴角勾起一抹冷笑：“江南的贪腐只是开始，这‘王大人’，我们迟早要会会。”
此时衙门外传来百姓的欢呼声——抄没的慕家粮食正被分给受灾的农户，刘妈领着几个曾被慕家迫害的粮商，捧着写有“为民除害”的匾额走进来。苏音晚看着匾额上的金字，轻轻摸了摸腕间的银镯（母亲遗物）：苏家的冤屈，总算讨回了第一笔。
世子府的夜灯被风吹得忽明忽暗，刚从朝堂领了贬庶圣旨的谢寻还没站稳，内院就传来一阵惊呼。慕心遥捂着小腹直挺挺倒在他脚边，鬓发散乱，泪水混着妆容糊了满脸：“夫君！我的肚子……我们的孩儿……”
谢寻瞳孔骤缩，被贬的颓丧瞬间被狂喜冲散，他一把将人抱起，指尖触到她小腹的刹那，竟忘了自己刚丢了兵权爵位。府中稳婆早已被慕心遥提前买通，三步并作两步跪地上前，搭脉后立刻喜极而泣：“恭喜世子！夫人这是喜脉，足有三月身孕了！”