日子在隐痛与压抑中缓慢爬行。
林墨开始有意识地、极其谨慎地进行一些尝试。并非每晚都去荒林，那样风险太大。他更多是在白日劳作间隙，利用那半垄已经明显衰败的灰叶草作为掩护。
他挑拣其中一株看起来最蔫巴、最不起眼的，蹲在田垄另一侧，背对着可能窥探的方向，借着除草或松土的掩护，将手掌虚悬在草叶上方。
集中精神，引导那股源自玉佩的吸力，极其细微地、抽丝剥茧般，汲取一丝丝微不足道的草木生机。
他不再追求吞噬后的那点力量反馈——那微乎其微，对玉佩而言如同杯水车薪，对他自身修为的增长也几乎可以忽略不计。他的目的，是“练习”。
练习如何更精确地控制吸力的方向和强度，练习如何在吞噬时维持心神的稳定，对抗那股源自玉佩本能的、更加贪婪暴戾的冲动。
更重要的是，他试图在吞噬的过程中，分出一缕心神，去感知、去记忆那种能量被剥离、被转化的细微感觉。
每一次尝试，都伴随着眉心精神隐痛的加剧和心神的疲惫。成功时，他能感觉到自己对那股吸力的掌控似乎精进了一分；失败时，要么吸力失控，瞬间将那株灰叶草抽干，留下一截枯黄，要么心神消耗过大，导致一阵眩晕，需要扶着锄头才能站稳。
但无论成功失败，那块贴身藏着的黑灰色石头，都成了他练习后平复状态的关键。
每当他感到心神被吞噬欲望侵扰，或是精神隐痛难以忍受时，握住那块冰冷粗糙的石头，感受着其内残留的、几乎消散殆尽的域外能量余韵，胸口的玉佩就会传来一丝奇异的“安抚”感，仿佛同类气息的陪伴，能让他体内躁动的异力稍微平静。
他像一只在黑暗中学习捕猎的幼兽，笨拙、痛苦，却带着不容退缩的坚决。因为他知道，王管事那双看似混浊的眼睛，正隔着不远的距离，默默注视着药圃的一切，尤其是他这片灰叶草田的动静。
张癞子的闲话也似乎多了起来，尽管王管事呵斥过两次，但那窥探的目光并未减少。
压力，像一张无形的网，正在收紧。
这天下午，天空又阴沉下来，远处传来闷雷声。王管事早早打发杂役们收工，催促他们回屋，说是有雨，也叮嘱众人关好门窗，晚上别出来乱走。
林墨回到土坯房，关上门。屋里很快暗了下来，雷声越来越近，豆大的雨点开始砸在屋顶和窗棂上，噼啪作响，很快连成一片密集的雨幕。
土坯房并不十分严实，墙角有地方开始渗水，空气里弥漫开一股更浓重的土腥气和霉味。
他坐在硬板床上，听着外面滂沱的雨声。这种天气，应该不会有人在外面了。但不知为何，他心中隐隐有些不安。雨声太大，掩盖了其他一切声响，也让他对外界的感知变得模糊。
他摸了摸胸口的玉佩，温凉依旧。又拿出那块黑灰色石头握在手里，冰凉的触感带来一丝奇异的镇定。
突然，毫无征兆地，掌心的石头，极其轻微地颤动了一下！
不是他的手在抖，是石头本身，仿佛被某种无形的频率共振，发出了一丝几乎无法察觉的悸动！
几乎同时，胸口的玉佩猛地传来一阵强烈的、带着明确指向性的冰冷悸动！这次，不再是饥饿，而是一种……“警示”？或者说，是发现了“同类”或“威胁”时的本能反应！
指向，正是屋外，药圃深处，那堵老墙的方向！
林墨的心脏骤然收紧。他猛地站起身，贴近那扇破旧的木门，从门板的缝隙间向外望去。雨幕如瀑，天地间白茫茫一片，能见度极低。但他顺着玉佩感应的方向，极力望去。
在那片被暴雨模糊的灰暗色块中，老墙所在的位置……似乎隐约有光？
不是之前荒林中那种幽绿的磷光，而是一种更加黯淡、更加晦涩的……暗红色微光？极其微弱，像是即将熄灭的炭火余烬，在雨幕中明灭不定，而且……似乎不止一处？
玉佩的悸动越来越强，带着一种罕见的“焦躁”感。握在手中的黑石，也持续传来微弱但清晰的共振。
不对劲！老墙那里，一定在发生什么！是这暴雨……引动了墙下埋藏的什么东西？还是说，自己这些日子的“活动”，玉佩和黑石散发的气息，像诱饵一样，吸引了某种沉睡的存在？
林墨背脊发凉。他想起了王管事雨前的叮嘱，想起了那日墙下青砖缝隙中渗出的暗红粉末，和随之而来的炼狱幻象。
去，还是不去？
理智尖叫着让他留在屋内，暴雨和未知的危险是最好的理由。但另一种冲动，一种被玉佩异动和黑石共振撩拨起的、混合着恐惧与强烈好奇的冲动，却驱使着他。
他知道这很可能是陷阱，是危险。但也可能是……机会。一个近距离观察、甚至可能触及老墙秘密的机会。在这样的大雨中，任何痕迹都可能被迅速冲刷掉。
他咬了咬牙，飞快地穿上那件破旧的蓑衣——这是药圃杂役的标配，勉强能挡雨。他轻轻拉开一条门缝，暴雨的轰鸣和冰冷的水汽瞬间涌入。他侧身闪出，反手带上门，然后低着头，顶着瓢泼大雨，朝着老墙的方向，深一脚浅一脚地跑去。
雨水很快打湿了他的裤腿和鞋子，视线一片模糊。他全靠胸口的玉佩和手中黑石的指引，以及记忆中的方向，在泥泞的田埂和积水中艰难前行。雷声在头顶炸响，闪电不时撕裂天幕，短暂地照亮雨幕中狂乱摇摆的草木。
终于，他靠近了老墙区域。暴雨中的老墙如同一头蛰伏的黑色巨兽，沉默地承受着雨水的冲刷。墙面上水流如瀑，沿着砖石缝隙和那些诡异的痕迹流淌。
而林墨也终于看清了那暗红色微光的来源。
不是墙面上，而是……墙根下！
在那片寸草不生的黑土边缘，紧贴着墙基的位置，被暴雨冲开了一处不大的凹陷。浑浊的泥水在凹陷里打着旋，而就在那泥水之下，隐约透出几点极其微弱的、暗红色的光斑！光斑明灭不定，仿佛有生命般微微搏动，散发出一种与手中黑石同源、却更加阴冷污秽的气息！
更让他头皮发麻的是，当他凝神看向那些暗红光斑时，恍惚间，竟觉得那不像是什么矿物或能量的光芒，而像是……一只只半睁半闭的、充满了无尽怨毒与饥饿的……眼睛！正在泥水之下，冷冷地“凝视”着上方，凝视着他这个不速之客！
“嗡——！”
手中的黑石共振骤然加强！胸口的玉佩更是传来一阵近乎“警告”的剧烈冰冷！
林墨浑身汗毛倒竖，下意识就想后退。
但就在这一瞬间，距离他最近的一处暗红光斑，似乎察觉到了他的存在和身上携带的“同类”气息，猛地“亮”了一下！紧接着，一道极其细微、近乎无形的暗红色“丝线”，如同拥有生命般，从泥水中悄无声息地射出，快如闪电，直扑林墨的面门！
那不是实质的攻击，而是一股凝练到极点的、充满恶念的精神侵蚀！
林墨根本来不及躲闪，只能眼睁睁看着那道暗红“丝线”在瞳孔中急速放大！一股比在荒林中石头上感受过的、更加纯粹阴邪的怨毒与冰冷，瞬间攫住了他的心神！
完了！
就在这千钧一发之际——
“孽障！安敢害人！”
一声苍老却带着雷霆之威的怒喝，如同惊雷般在他身侧炸响！
与此同时，一道枯瘦却异常稳定的身影，猛地从雨幕另一侧冲了出来，挡在了林墨身前！是王管事！
只见王管事手中那根从不离身的旱烟杆，此刻竟发出蒙蒙的青灰色微光，闪电般点向那道袭来的暗红“丝线”！
“嗤——！”
一声仿佛热油泼雪的轻响。暗红“丝线”与烟杆尖端接触，瞬间溃散大半，但仍有极小一部分阴邪气息，如同附骨之疽，绕过烟杆，狠狠撞入了……王管事的胸膛！
王管事身体剧震，闷哼一声，脸上瞬间笼罩上一层淡淡的黑气，踉跄后退两步。
而墙根下泥水中的那几点暗红光斑，在发出这一击后，似乎也耗尽了力量，迅速黯淡下去，最终彻底隐没在浑浊的泥水中，仿佛从未出现过。
暴雨依旧滂沱，冲刷着一切。
林墨呆立当场，看着挡在自己身前、气息瞬间萎靡下去的王管事，大脑一片空白。
王管事……救了他？
而王管事缓缓转过身，脸色在黑气笼罩下显得格外难看，他死死盯着林墨，眼神复杂到了极点，有愤怒，有后怕，更有一丝难以言喻的……了然与悲哀。
“你……”王管事的声音嘶哑，带着压抑的痛苦，“果然……还是惊动了下面的‘眼睛’……”