“我出手，并非为你。”
林琛的声音平淡，没有任何起伏，像是在陈述一个与己无关的事实。说完，他甚至没有再多看苏婉儿一眼，仿佛她与路边的一棵树、一块石头并无区别。
他转身，目光扫过另外几头因为头领瞬间毙命而有些躁动不安、在原地刨着蹄子低吼的石皮野猪。这些畜生虽然狂暴，但并非完全没有本能，同伴被秒杀的场景让它们感受到了威胁。
然而，城防军的警报声已经由远及近，尖锐刺耳。这里的骚动显然引起了官方的注意。
林琛不再停留。对于这些闯入城区的低级凶兽，城防军足以处理，无需他再浪费力气。他脚下微动，“雷步”自然而然地施展，身影几个闪烁，便已穿过混乱的人群，消失在街角，只留下一个令人震撼和无限遐想的背影。
他从出现到离开，不过短短十数秒时间。踹毙凶兽，留下话语，飘然离去，整个过程干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
直到林琛的身影彻底消失，街道上凝固的气氛才仿佛被打破。
“咕噜……”有人艰难地咽了口唾沫。
“那……那人是谁？一脚就……”
“是林琛！那个刚刚在试炼塔和武者公会闹出大动静的林琛！”
“我的天，原来传闻都是真的！他真的这么强！”
“他刚才对苏家小姐说的话……好狠！”
议论声如同潮水般涌起，所有人的目光都不由自主地聚焦在了依旧僵立在原地的苏婉儿身上。那些目光中，充满了同情、怜悯、好奇，甚至还有一丝不易察觉的幸灾乐祸。
苏婉儿站在原地，林琛那句冰冷的话语如同魔咒，在她脑海中反复回响——“我出手，并非为你。”
不是为她。
那他为何出手？
是为了维护城区秩序？还是单纯看不惯凶兽肆虐？
无论哪种原因，都与他苏婉儿本人，毫无关系。
一种前所未有的屈辱感，如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏，让她几乎窒息。比起昨日在野外被他所救时那种复杂的惊骇，此刻在这众目睽睽之下，被他用如此直白、如此漠然的方式划清界限，所带来的羞辱感强烈了何止十倍！
她苏婉儿，江城的天之骄女，何曾被人如此无视，如此轻蔑地对待过？而且这个人，还是不久前被她苏家当众退婚、被视为累赘的“废物”！
她感觉自己的脸颊火辣辣的，仿佛被无形的巴掌狠狠抽过。周围的议论声和目光，更像是一根根针，扎在她的骄傲和自尊上。
“小姐！您没事吧？”这时，几名苏家护卫终于气喘吁吁地赶到，他们看到现场的一片狼藉和那头毙命的石皮野猪，再看到苏婉儿那失魂落魄、脸色惨白的模样，都是大惊失色。
“没事。”苏婉儿从牙缝里挤出两个字，声音干涩。她强迫自己挺直脊梁，无视周围的一切，捡起掉落在旁的长剑，归鞘。动作看似恢复了平日的清冷镇定，但那微微颤抖的指尖和毫无血色的嘴唇，却出卖了她内心的滔天巨浪。
“我们走。”她不再看那具野猪尸体，也不理会赶来的城防军，在护卫的簇拥下，几乎是逃离般地离开了这条让她尊严扫地的街道。
然而，身体可以离开，那份深入骨髓的屈辱和震撼，却已无法抹去。
……
林琛并未将这段插曲放在心上。对他而言，阻止凶兽伤及无辜（即便那个“无辜”是苏婉儿）是顺手之事，而那句澄清，也只是陈述事实，避免不必要的误会和纠缠。
他的目标始终明确而坚定——提升实力，探索更广阔的世界。
回到那间狭小的出租屋，他反锁房门，将外界的一切纷扰隔绝。屋内陈设简陋，但与之前不同的是，空气中似乎都隐隐流动着他身上散发出的、若有若无的雷霆气息。
他没有立刻开始修炼，而是先将此次野外之行的所有收获整理了一遍。
131.8公会积分，这是一笔巨大的财富。
空间背包里，还有从铁鳞蟒身上获取的最精华部分的蛇皮、蛇胆、毒牙毒囊，以及那颗最重要的二级兽核。这些材料他暂时不打算出售，二级兽核蕴含的能量精纯，或许可以尝试吸收，而其他材料以后或许有用处。
他首先拿出了那颗暗灰色的二级兽核。鸡蛋黄大小的晶体在掌心散发着温润的能量波动，内部氤氲之气流转。
“不知道《九重雷狱经》能否直接吸收这兽核中的能量？”
他盘膝坐下，将兽核握在手中，意识沉入体内，开始运转《九重雷狱经》。丹田处的紫色气旋似乎感应到了外界的精纯能量，旋转速度微微加快。
随着功法的运转，林琛尝试引导一丝气血，小心翼翼地接触掌心的兽核。
就在气血与兽核接触的刹那——
“嗡！”
兽核轻微一震，内部精纯而略显狂暴的能量，仿佛找到了宣泄口，竟主动地、源源不断地顺着那丝气血，涌入林琛的体内！
这股能量远比空气中稀薄的灵气磅礴和精纯，但也带着凶兽特有的暴戾气息。若是寻常武者，必须辅以药剂或特殊功法缓缓炼化，否则极易损伤经脉，甚至引动气血逆流。
然而，当这股略带暴戾的能量涌入林琛经脉的瞬间，他丹田内的紫色气旋猛地加速旋转，散发出一种至高无上的雷霆意志！【雷霆祖符】的虚影在他识海中微微一闪。
那能量中的暴戾气息，如同冰雪遇到了烈阳，瞬间就被那精纯而霸道的雷霆气血净化、驱散！只剩下最本源、最精纯的能量，被紫色气旋贪婪地吞噬、吸收，然后转化为属于林琛自身的雷霆气血！
“竟然可以这样！”林琛心中又惊又喜。他没想到《九重雷狱经》和【雷霆祖符】结合，还有如此妙用，可以直接、高效地吸收兽核能量，并且无视其中的负面气息！
他不再犹豫，全力运转功法。掌心中的二级兽核以肉眼可见的速度变得黯淡，其中的能量如同百川归海，涌入他的体内。
他能清晰地感觉到，自己的气血在以一个可观的速度增长、凝练！丹田内的紫色气旋也在一丝丝地壮大、凝实！
这种提升速度，远比单纯吸收天地灵气要快上数倍！
不知过了多久，当掌心中的兽核彻底化为一把毫无能量的灰色粉末时，林琛缓缓睁开了双眼。
一道凝练的紫色电芒在他眼底一闪而逝，整个人的气息似乎又浑厚了一分。
“一颗二级兽核，足以抵得上我数日苦修！”他感受着体内明显增长的力量，心中振奋，“看来，以后猎杀高级凶兽，获取兽核，是快速提升实力的重要途径！”
他看了看时间，已是深夜。
“积分有了，快速提升的途径也找到了。接下来，就是充分利用这些资源，尽快突破到二品武者！”
他目光坚定，再次闭目，开始巩固刚刚吸收的能量，并规划着接下来的修炼计划。外界因他而起的风波，苏婉儿的屈辱与复杂，都无法动摇他追求力量的磐石之路。