三月十五，亥时初刻。
京城各处衙署已落锁，但宫城方向灯火通明，隐隐有丝竹之声随风飘来——御前小宴正酣。
镇北侯府内外，却是一片异样的寂静。往日此时，府中尚有巡夜家丁往来，今夜却静得出奇，连虫鸣都似被某种无形的压力扼住了喉咙。
听竹轩内，沈序换上了一身深青色劲装，外罩玄色斗篷。这身装束让他原本苍白的脸色在烛光下更显冷肃。他面前的桌上，摊着一张暗桩送来的详细舆图，上面标注着今夜金吾卫的异常调防路线、接应暗号，以及陆九布下的三处“扰灵节点”。
沈青侍立一旁，紧张得手心冒汗。周怀瑾引荐的李氏兄弟和老刀已于傍晚悄然入府，被安置在侯府西南角的废弃柴房内，此刻应已服下陆九配制的药散。陆九本人则在一个时辰前，带着最后一批“扰灵”材料，消失在侯府后巷的阴影中。
“公子，”甲三的声音在窗外响起，低沉而平稳，“猎物已动。”
“说。”
“贺峻别院，一炷香前驶出两辆马车。一辆往城东柳府方向，一辆往兵马司衙署。往柳府那辆，车内应是贺峻本人及两名护卫。往兵马司那辆，车上载有三口木箱，应是‘货物’。”
“秦宣那边？”
“秦宣一个时辰前已入宫赴宴，但其心腹副将带了十余名亲兵，换上便服，分散潜至侯府北侧三条街外的‘悦来茶楼’聚集，似在等候指令。”
“金吾卫那边？”
“薛指挥使已按约定，将今夜当值的三队金吾卫中两队调至皇城外围加强巡防，留一队由心腹队正带领，在侯府东、南两面‘正常’巡逻，但会在子时前后‘恰好’接到误传的调令，短暂离开岗位约半炷香时间。这半炷香，便是对方计划的‘窗口’。”
沈序的目光落在舆图上侯府西、北两个方向。那里，原本应有金吾卫巡逻的路线被刻意留空。而贺峻的“货物”和秦宣的便衣亲兵，目标正是这两个方向。
“我们的人呢？”
“仿制的虎符右半，已由暗桩设法混入兵马司武库，替换了真符。老鬼的手艺，足以乱真，除非两符严丝合缝合验，否则难以察觉。真符右半已在薛指挥使手中。”甲三道，“暗桩调用的五人，三人已混入那队‘短暂离开’的金吾卫中，两人潜伏在侯府西墙外暗巷，皆携带烟丸与响箭。”
沈序深吸一口气。棋盘已布好，棋子已就位。现在，只等对方落子。
“传令，”他声音平静无波，“按原计划行事。子时一到，柴房点火为号。”
“是！”
甲三领命而去。
沈序走到窗边，推开一条缝隙。夜风涌入，带着初春的微寒和远处宫宴隐约的喧嚣。他抬头望向夜空，月隐星稀，云层低垂，正是适合夜行诡事的天象。
视界中，猩红的倒计时静静跳动：【八十三日零九时四十七分】。
而关于今夜事件的推演文字，正在剧烈波动，那条“构陷失败”的概率，已悄然攀升至【五成三】。
还不够。
他要的，是十成。
—
子时将至。
侯府西南角废弃柴房的方向，忽然冒起一股浓烟，随即火光窜起！在寂静的夜里格外刺眼。
“走水了！西南角走水了！”
府内顿时响起呼喊声，原本沉寂的侯府像被惊醒的巨兽，各处亮起灯火，人影憧憧，向着起火处奔去。
混乱之中，三道黑影悄无声息地翻过侯府西墙，落地后迅速散开，猫着腰，借着草木阴影，向府内核心区域潜行。他们身形魁梧，动作却略显迟滞，身上散发着淡淡的、混杂着草腥与风沙的气味。
几乎在同一时间，侯府北侧围墙外，十余道身着夜行衣的身影从不同方向跃入，动作矫健，落地无声，呈扇形向内推进。
西墙潜入的三人，按照事先被反复灌输的模糊记忆，向着“镇北侯书房”方向摸索。他们服用的药散开始发挥作用，视线有些模糊，耳边嗡嗡作响，只记得要在指定地方“留下东西”、“等待接应”。
北墙潜入的十余人，则目标明确，两人一组，迅速占据侯府内几处要害通道的暗角，其中四人径直扑向听竹轩方向！
然而，就在北墙潜入者刚刚散开之时——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，在侯府西侧夜空中炸开一朵刺眼的红光！
紧接着，侯府西、北两个方向的街道上，骤然响起密集的脚步声与甲胄碰撞声！原本“短暂离开”的那队金吾卫，竟去而复返，而且速度极快，如一张突然收拢的大网，将侯府西、北两面外围瞬间封锁！
“何人夜闯侯府！”一声暴喝如雷炸响，正是金吾卫队正的声音，“弓弩手准备！”
几乎在响箭炸响的同时，听竹轩内，沈序猛地推开房门，对守在院中的两名暗桩低喝：“发信号！按第二套方案！”
一支绿色烟丸冲天而起，在夜空中绽开一团醒目的绿雾。
侯府各处，早已埋伏在暗处的侯府护卫、以及混入巡防金吾卫的暗桩，在看到绿烟的瞬间，同时动了！
他们不再隐藏，从藏身处跃出，一部分扑向那些潜入的北墙黑衣人，另一部分则如早有默契般，在西墙方向“恰好”堵住了那三个正在摸索前行的“蛮族奸细”。
“拿下！”
刀剑出鞘声、短促的呼喝声、身体碰撞声在侯府各处骤然响起，打破了夜的寂静，却又迅速被控制在小范围内。
那三个“蛮族奸细”几乎没做反抗，便被按倒在地，从他们怀中搜出了几封以蛮文书写的“密信”和几件带有狼首标记的“信物”。而北墙潜入的黑衣人显然训练有素，遭遇阻击后立刻试图突围，但侯府护卫配合默契，加上外围金吾卫的合围，不过片刻，便有数人被擒，剩余几人被逼退至一处角落，负隅顽抗。
就在此时，侯府大门外传来急促的马蹄声与呵斥声。
“金吾卫办案！闲人退避！”
只见一队盔甲鲜明的金吾卫骑兵疾驰而至，当先一人正是金吾卫指挥使薛成！他手持令旗，面沉如水，身后亲兵高举火把，将侯府大门前照得亮如白昼。
“薛指挥使！”侯府管家沈忠早已候在门前，急步上前，“府内闯入贼人，幸得巡防将士相助，已擒获数名！”
薛成扫了一眼被押到门前的三个“蛮族奸细”和几名黑衣人，目光在他们怀中被搜出的“密信”、“信物”上停留一瞬，眼中寒光一闪：“本将接到密报，今夜有北地细作欲潜入侯府构陷，特来查看。来人，将这些贼子与证物看好！沈管家，烦请通传，本将要面见侯爷！”
“侯爷已在书房等候多时，指挥使请！”
薛成带兵直入侯府，沿途所见，侯府护卫已控制住局面，擒获的黑衣人共有九名，另有三名“蛮族奸细”。他心中暗赞侯爷与那位三公子布局周密，脚下却不慢，直奔书房。
书房内，沈重山一身常服，坐于主位，神色平静，仿佛门外那场短暂的厮杀从未发生。沈序则垂手侍立一旁，脸色依旧苍白，但眼神清亮。
“末将薛成，参见侯爷！”薛成抱拳行礼，随即低声道，“侯爷，一切顺利。‘货物’在兵马司衙署外被我们的人截下，打开查验，箱内是三名被迷晕、作北地人打扮的汉子，以及伪造的侯爷‘通敌手书’若干。押送之人已擒获，供认受兵马司副指挥使贺峻指使。贺峻本人在柳府被我们的人堵个正着，连同柳承宗一并拿下，正在押送途中。秦宣的心腹副将在茶楼亦被控制。”
沈重山微微颔首：“辛苦薛将军。秦宣本人呢？”
“仍在宫中赴宴，尚不知情。”薛成道，“侯爷，接下来……”
“将擒获之人，分开关押，严加看管，尤其是贺峻、柳承宗及那副将。”沈重山沉声道，“所有证物封存。你亲自写一份奏报，连同那枚‘调兵虎符’一并带上，待宫宴散后，直呈陛下。记住，只陈述事实：金吾卫巡防发觉异常，及时阻止不明身份者潜入侯府，截获构陷证据，擒获相关人等，其中涉及兵马司官员、商贾及军中将领。”
“末将明白！”薛成肃然。这是要将案子办成铁案，且将自己和金吾卫置于“忠勇尽职、挫败阴谋”的位置。
薛成匆匆领命而去。书房内重归寂静。
沈重山看向沈序：“今夜之事，你做得很好。”
沈序躬身：“全赖父亲运筹帷幄，薛将军鼎力相助，及诸位义士奋勇。”
“不必过谦。”沈重山目光深邃，“经此一役，贺峻、柳承宗这条线算是断了，秦宣也难逃干系，宫中那位……至少短期内要收敛些。我们赢得了喘息之机。”
但也只是喘息之机。沈序明白，真正的对手并未伤筋动骨。
“你体内的毒，近日不可再强行运功。”沈重山嘱咐道，“今夜过后，听竹轩恐不再安宁。为父会增派人手护卫，你自己也要万分小心。”
“孩儿晓得。”
退出书房，沈序缓步走回听竹轩。沿途所见，侯府护卫正在清理痕迹，空气中还残留着淡淡的烟味与血腥气。府中仆役虽被严令不得外出、不得议论，但那一张张惊魂未定的脸上，写满了不安与疑惑。
回到院中，沈青迎上来，眼中满是后怕与崇敬：“公子，您没事吧？刚才可真险……”
“我没事。”沈序摆摆手，走到院中石凳坐下，望着夜空。那团绿雾早已消散，星月重新显现。
视界中，关于今夜事件的推演文字已然稳定：
【劫数外延事件‘三月十五构陷’逆转成功。】
【结果：贺峻、柳承宗下狱，秦宣被疑，贺贵妃势力受挫，敌方阴谋网出现缺口。】
【镇北侯府危机暂缓，满门抄斩倒计时无变化。】
【天道推演演化负荷加剧，未来十五日内关键事件走向‘迷雾’概率大幅提升。】
倒计时无变化……果然，这只是撕开了一道口子，远未到破局之时。
但“迷雾”概率提升，意味着他的干预已开始干扰天道剧本的推演能力，为自己争取到了更多不可预测、也就更可能改变的未来。
这就够了。
沈序收回目光，看向自己掌心。今夜之后，他不再是那个只能躺在病榻上等死的三公子。
他是执棋者。
虽然棋局依旧凶险，虽然对手依旧强大。
但他已落子无悔。
夜风吹过，竹叶沙沙作响。
远处传来打更声。
梆——梆——梆——梆——
四更天了。
漫长的一夜，终于即将过去。
而新的博弈，才刚刚开始。
（第十一章 完）