秘境驿站的木屋简陋而阴冷，灵灯散发的微光勉强驱散着角落的黑暗，却照不进萧辰心中的阴霾。
自从昨踏入这永生秘境，他的世界便彻底崩塌了。淬体境初期的修为如同沉重的枷锁，让他每一次呼吸都带着无力感；丹田内的寂灭珠如同万年玄冰，不仅冻结了他的双本源之力，连带着那股曾经支撑他一往无前的锐气，也被冻得支离破碎。
“咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽袭来，萧辰蜷缩在石床上，单薄的衣衫本无法抵御木屋中的阴冷。他下意识地按住口，那里传来阵阵刺痛 —— 并非单纯的外伤，而是混沌之气侵入经脉后留下的后遗症。
与青冥长老描述的 “灵气浓郁” 截然不同，这秘境驿站周围的灵气早已变得稀薄而驳杂。空气中除了那丝若有若无的蛮荒腥气，还弥漫着一种灰黑色的诡异气息，那便是萧擎苍在信中提及的 “混沌侵蚀”。这种气息无孔不入，顺着呼吸钻入体内，与经脉中的寂灭之力相互纠缠，让本就滞涩的灵力运转愈发艰难，甚至会不断侵蚀修士的生机。
萧辰曾尝试运转 “生生诀” 抵御，可生命之力刚一涌动，便被丹田内的寂灭珠瞬间压制，混沌之气反而趁虚而入，让他头晕目眩，险些昏厥。几次尝试下来，他不仅没能炼化混沌之气，反而被反噬得气血翻涌，嘴角不断溢出淡黑色的血迹 —— 那是生机被混沌侵蚀的征兆。
“没用的…… 什么都没用……”
萧辰喃喃自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦。他抬手抹去嘴角的血迹，指尖触碰到的皮肤冰凉刺骨，没有一丝活气。储物袋就放在手边，里面的固脉丹散发着淡淡的药香，还有百余块极品灵石闪烁着温润的灵光，可这些在外人眼中价值连城的资源，在他看来却如同废物。
没有足够的修为调动灵力，固脉丹再好，也难以化解经脉中纠缠的寂灭之力与混沌之气；灵石再精纯，也无法冲破丹田的封印。他就像一个被剥夺了手脚的巨人，空有宝山，却连触碰的资格都没有。
楚瑶和墨玄宸曾多次劝说他尝试修炼，哪怕只是吸收一丝灵气，也好过坐以待毙。可每当萧辰感受到丹田内那股冰冷的压制力，感受到混沌之气侵蚀经脉的痛苦，心中的绝望便会如同水般将他淹没。
“修炼？修炼又能如何？” 他曾对着楚瑶歇斯底里地咆哮，眼中满是猩红的血丝，“难道还能回到淬体境中期？难道还能唤醒我的双本源？萧擎苍说得好听，什么‘借助秘境机缘’，什么‘后成就远超从前’，都是骗人的鬼话！他就是要让我一辈子做个废人！”
楚瑶被他吼得眼圈发红，却依旧没有放弃：“萧辰，你不能这样消沉下去！你忘了阿姨的遗愿吗？忘了你要守护青阳城的承诺吗？”
“承诺？” 萧辰自嘲地笑了起来，笑声凄厉而绝望，“一个连自己都保护不了的废人，还谈什么守护？凌汐阿姨要是知道她的儿子变成了这副模样，恐怕也会失望吧？”
这句话如同利刃，不仅刺痛了楚瑶，也让萧辰自己的心口一阵抽痛。他猛地将自己蜷缩起来，双手死死捂住耳朵，仿佛这样就能隔绝所有声音，隔绝这个让他窒息的现实。
从那以后，楚瑶和墨玄宸便很少再提及修炼的事。他们只是每外出寻找秘境中的灵植和安全的水源，小心翼翼地避开那些潜藏的危险，回来时总会带回一些能够抵御混沌之气的草药，或是几枚蕴含微弱纯净灵力的野果。
墨玄宸依旧每研究着他的罗盘，试图破解秘境中紊乱的能量波动，偶尔会对着萧辰叹气：“萧辰，秘境中的混沌之气虽然猖獗，但并非无法抵御。我发现驿站西侧的灵溪旁，混沌之气相对稀薄，那里的灵草或许能辅助你稳固经脉……”
话未说完，便被萧辰冷漠的眼神打断。他转过头，背对着墨玄宸，一言不发，周身散发着生人勿近的气息。墨玄宸无奈地摇了摇头，只能将采摘来的灵草放在石桌上，默默退了出去。
子一天天过去，萧辰整浑浑噩噩地躺在石床上，既不修炼，也很少进食。他就像一具失去了灵魂的躯壳，眼神空洞地望着木屋的屋顶，任由混沌之气在体内肆意蔓延。他的脸色愈发苍白，原本还算挺拔的身形也变得消瘦憔悴，连呼吸都变得微弱起来。
偶尔，他会无意识地摩挲着口 —— 那里贴身藏着一枚温润的玉坠，玉坠中镶嵌着一颗淡粉色的灵核，正是当初灵溪玉兔留给她的唯一遗物。
那是在他还未觉醒双本源时，偶然在青阳城郊外的灵溪旁遇到的小家伙。灵溪玉兔天生通灵，能感知到修士体内的善意，当年它被妖兽追，是萧辰不顾自身安危救下了它。离别时，玉兔将自己的本命灵核赠予了他，说这灵核能在危急时刻护他周全。
曾经，萧辰只是将这枚灵核当作一份纪念，从未想过它会有什么特殊的用处。可如今，在这混沌侵蚀、寂灭封脉的绝境中，这枚灵核却成了他唯一的精神寄托。
每当混沌之气侵蚀带来的痛苦让他难以忍受时，他便会紧紧攥着灵核，感受着那丝微弱却坚定的温润。仿佛能看到当年那只雪白的小兔子，睁着圆溜溜的眼睛，用小脑袋蹭着他的手心，发出软糯的叫声。
“小兔子，连你都不在了……” 萧辰将灵核贴在脸颊上，冰凉的玉坠与温热的皮肤相触，竟让他眼中泛起一丝湿润，“这世上，还有谁会相信我能重新站起来？”
灵核仿佛感受到了他的悲伤，微微散发着淡淡的粉色光晕，一股极其微弱的纯净灵力从灵核中渗出，顺着他的皮肤钻入体内。这股灵力太过微弱，远不足以对抗寂灭之力和混沌之气，却能在瞬间抚平他心中的躁动，让他紧绷的神经得到一丝舒缓。
萧辰微微一怔，低头看向掌心的灵核。只见那淡粉色的灵核表面，竟泛起了一层细密的荧光，如同夜空中最微弱的星辰，在这昏暗的木屋内显得格外清晰。
“你……” 他心中泛起一丝异样，“你也感受到了吗？感受到我现在有多没用？”
灵核没有回应，只是那层荧光闪烁得愈发频繁，仿佛在无声地安慰着他。
就在这时，一阵极其微弱的波动从秘境深处传来。那波动极其隐晦，若有若无，却带着一丝鲜活的生命气息，与周围的混沌之气、寂灭之力截然不同。
萧辰原本空洞的眼神微微一动。
他修为跌落，感知力早已大不如前，可这股生命气息却异常特殊，仿佛带着某种天然的亲和力，竟让他体内那枚灵溪玉兔的灵核产生了强烈的共鸣 —— 灵核表面的荧光瞬间暴涨，粉色的光晕笼罩住他的手掌，那股温润的灵力也变得浓郁了几分。
“这是……”
萧辰猛地坐起身，顾不得体内传来的刺痛，凝神朝着秘境深处望去。木屋的窗户朝着西北方向，透过窗户，能看到远处浓密的灵雾，灵雾深处，隐约能看到上古遗迹的轮廓。而那股微弱的生命气息，正是从遗迹更深处的方向传来。
“是错觉吗？” 萧辰皱起眉头，再次凝神感知。
可那股生命气息却如同昙花一现，转瞬即逝，仿佛从未出现过一般。只有掌心的灵核依旧在微微发光，证明刚才的感知并非幻觉。
“秘境深处…… 怎么会有如此纯净的生命气息？” 萧辰心中充满了疑惑。
青冥长老曾说过，秘境深处混沌侵蚀最为严重，甚至有远古妖兽盘踞，寻常修士本不敢涉足。可那股生命气息却纯净得不含一丝杂质，甚至能与灵溪玉兔的灵核产生共鸣，这实在太过反常。
难道…… 那深处藏着能够化解混沌之气、甚至打破寂灭封印的机缘？
这个念头刚一出现，便被萧辰强行压了下去。
“不可能……” 他摇了摇头，眼中重新被绝望覆盖，“就算真有机缘，以我现在的状态，别说深入秘境深处，恐怕连驿站都走不出去。那裂山熊的吼声还在耳边回荡，还有那些潜伏在暗处的散修和妖兽，我出去，不过是送死罢了。”
他重新躺回石床上，将灵核紧紧攥在手心，闭上眼睛，试图再次沉浸在麻木之中。可那股微弱的生命气息，以及灵核的异常反应，却如同一颗种子，在他心中埋下了一丝微弱的好奇。
接下来的几，萧辰依旧浑浑噩噩，却总会在不经意间，感受到灵核的轻微异动。有时是在他被混沌之气折磨得难以忍受时，有时是在他深夜辗转反侧时，灵核总会散发着淡淡的光晕，传递着一丝温润的灵力，仿佛在提醒他什么。
而那股来自秘境深处的生命气息，也并非只出现过一次。每当灵核异动最为强烈时，他便能隐约感知到那股鲜活的气息，虽然依旧微弱，却一次比一次清晰，仿佛在向他发出召唤。
这一，楚瑶和墨玄宸外出寻找资源，迟迟没有回来。木屋中只剩下萧辰一人，混沌之气的侵蚀愈发强烈，他的口传来阵阵剧痛，眼前阵阵发黑，意识渐渐变得模糊。
“难道…… 我就要死在这里了？”
萧辰的嘴角溢出更多的黑色血迹，他能感觉到自己的生机正在快速流逝，丹田内的寂灭珠变得愈发冰冷，仿佛要将他的灵魂都冻结。
“不甘心…… 我真的不甘心……”
他猛地攥紧了掌心的灵核，指甲深深嵌入皮肤，渗出血丝。他想起了母亲凌汐临终前的眼神，想起了她那句 “守护青阳城” 的嘱托；想起了萧战霆族长的信任，想起了楚瑶和墨玄宸不离不弃的陪伴；甚至想起了灵溪玉兔当年那依赖的眼神。
“我不能死…… 我不能就这么不明不白地死在这里！”
一股强烈的求生欲如同星火般在他心中点燃，冲破了层层绝望的束缚。他死死盯着掌心的灵核，灵核仿佛感受到了他的意志，粉色的光晕瞬间暴涨，一股比以往任何时候都要浓郁的纯净灵力涌入他的体内。
这股灵力依旧微弱，却带着一股不屈的韧性，顺着他的经脉缓缓流淌，所过之处，混沌之气竟被暂时压制，经脉中的刺痛也缓解了不少。
“灵核……” 萧辰眼中闪过一丝光亮，“你是在帮我吗？你想让我活下去？”
灵核的光晕闪烁不定，仿佛在回应他的疑问。
“秘境深处的生命气息…… 一定和你有关，对不对？” 萧辰挣扎着坐起身，尽管身体依旧虚弱，眼神却不再空洞，而是充满了前所未有的坚定，“那里…… 一定有让我活下去的办法，有解开寂灭封印的机缘！”
他不再犹豫，强撑着虚弱的身体，从石床上爬了下来。双腿因为长时间没有活动而微微颤抖，每走一步都如同踩在刀尖上，可他却没有丝毫退缩。
他走到石桌前，拿起一枚固脉丹，毫不犹豫地塞进嘴里。丹药入口即化，一股温和的药力顺着喉咙滑入体内，虽然依旧无法冲破寂灭珠的封印，却也缓解了经脉的损伤，让他稍微恢复了一些力气。
接着，他又拿起几块极品灵石，紧紧握在手中。灵石中精纯的灵力顺着掌心涌入体内，被他小心翼翼地引导着，沿着经脉缓缓运转。这一次，他没有急于冲击寂灭珠的封印，而是将灵力集中在口，抵御着混沌之气的侵蚀。
“生生诀……” 萧辰低声念诵着功法口诀，试图调动体内仅存的生命之力。
丹田内的寂灭珠依旧冰冷，却似乎因为灵核的异动，压制力稍微减弱了一些。一丝微弱的生命之力艰难地从寂灭珠的缝隙中挤出，与灵石的灵力、灵核的纯净之力汇合在一起，形成一股微弱却坚韧的力量，在他的经脉中缓缓流转。
虽然依旧艰难，虽然每一次运转都伴随着刺痛，可萧辰却感受到了久违的希望。他能感觉到，混沌之气的侵蚀正在被逐步抵御，他的生机不再像之前那样快速流逝。
“我能做到…… 我一定能做到！”
萧辰咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠，却依旧坚持不懈地运转着灵力。他知道，这只是一个开始，想要真正解开寂灭封印，想要抵御混沌之气的侵蚀，想要抵达秘境深处寻找那股生命气息，他还有很长的路要走。
可他不再是那个陷入绝望、浑浑噩噩的废人了。掌心的灵核如同明灯，指引着他前行的方向；秘境深处的生命气息如同召唤，给予他前进的动力；而心中那份不甘与守护的信念，则如同火焰般燃烧，支撑着他一步步走出绝境。
就在这时，木屋的门被推开，楚瑶和墨玄宸风尘仆仆地走了进来。当他们看到萧辰正坐在石桌前，手中握着灵石，周身散发着微弱的灵力波动时，两人都愣住了。
“萧辰，你……” 楚瑶眼中满是惊喜，声音都有些颤抖。
墨玄宸也推了推水晶眼镜，眼中闪过一丝欣慰：“你终于愿意尝试修炼了？”
萧辰抬起头，脸上露出了一抹久违的笑容，虽然虚弱，却充满了坚定：“楚瑶，墨玄宸，对不起，让你们担心了。从现在起，我不会再消沉下去了。我要活下去，要解开寂灭封印，要变得更强！”
他指了指窗外秘境深处的方向，眼中闪烁着明亮的光芒：“那里，有我们需要的机缘。不管前方有多少危险，不管混沌之气有多猖獗，我都要去看一看！”
楚瑶看着他眼中重新燃起的斗志，眼圈一红，露出了欣慰的笑容：“好！我们陪你一起去！无论遇到什么困难，我们都一起面对！”
墨玄宸也点了点头，沉声道：“我已经大致摸清了驿站周围的能量波动，西侧的灵溪旁混沌之气最稀薄，我们可以先从那里开始修炼，稳固修为，再做深入秘境的打算。而且，我发现灵溪的水流中，蕴含着一丝微弱的纯净之力，或许能辅助我们抵御混沌侵蚀。”
萧辰点了点头，心中充满了感激。在他最绝望的时候，是这两个伙伴不离不弃，始终陪伴在他身边。如今，他重新燃起斗志，他们依旧选择与他并肩同行。
他再次看向掌心的灵核，灵核的粉色光晕温柔而坚定，仿佛在为他祝福。
“小兔子，等着我。” 萧辰在心中默念，“我一定会找到秘境深处的秘密，一定会重新站起来，不辜负所有信任我的人。”
窗外，秘境的灵雾依旧浓密，混沌之气依旧在空气中弥漫，远处的妖兽嘶吼声依旧低沉而恐怖。可对于萧辰来说，这不再是让他绝望的绝境，而是充满挑战与机缘的试炼场。
他的修行之路，在经历了短暂的停滞与沉沦后，终于再次启程。而这一次，他必将披荆斩棘，勇往直前，在这危机四伏的永生秘境中，闯出一条属于自己的生路，一条通往巅峰的强者之路。
夜色渐深，木屋中的灵灯依旧散发着微弱的光芒，却仿佛比以往任何时候都要明亮。萧辰、楚瑶和墨玄宸围坐在石桌旁，讨论着接下来的修行计划，空气中弥漫着坚定与希望的气息，与驿站外的危险与黑暗形成了鲜明的对比。