开春的雪化得猝不及防。前一天还冻得能在河面上跑马，第二天日头一晒，屋檐的冰棱就滴答成了水帘洞，混着屋檐下挂着的狼皮、狍子干往下淌水，把墙根泡出片深褐色的湿痕。
凌骨蹲在墙根下擦枪。那杆老猎枪是父亲留下的，枪管上的蓝钢磨得发亮，枪托被汗浸成了暗红色。他擦得很慢，枪管里的每一道膛线都要用通条裹着布条反复蹭，直到能照出人影才罢休。
没有鹰在肩头聒噪的日子，显得格外静。以前这时候，血影会用喙啄他手里的通条，影二则爱蹲在枪托上打盹，绒毛蹭得枪身到处都是。现在只有风穿过窗棂的呜咽声，像谁在低声叹气。
“凌小子，赵队长叫你去队部。”老疤脸的声音隔着院墙传进来，带着股烟袋锅的味道，“说是公社来人了，要找你问话。”
凌骨没抬头，往枪管里灌了点枪油：“知道了。”
老疤脸在墙外啐了口唾沫：“听说又是问偷猎的事，你小子嘴巴严实点，别把咱们屯子卖了。”脚步声渐远，留下句嘟囔，“也不知道那两只鹰死得值不值……”
凌骨擦枪的手顿了顿。通条在枪管里卡了下，带出点铁屑，落在雪水里洇开一小团黑。
他没再擦枪，把猎枪往墙角一靠，起身往队部走。路上的泥水深一脚浅一脚，冻了一冬的土地翻出腥气，混着融雪的潮气，闻着让人发闷。
队部院里站着两个穿中山装的男人，袖口别着“林业公安”的红袖章，正跟赵队长说着什么。看见凌骨进来，其中一个高个男人转过身，眼神像鹰隼似的扫过来：“你就是凌骨？”
“是。”凌骨站在门口，没往里走。他不喜欢这些穿制服的，他们看人的眼神总像在看猎物。
“上个月黑风口那伙偷猎的，是你解决的？”高个男人掏出个小本子，笔尖在纸上沙沙响。
“是。”
“用什么解决的？”
“刀。”凌骨指了指腰间的狼骨刀，刀柄上的瞎眼狼骨在日头下泛着冷光。
旁边的矮个男人嗤笑一声：“就凭这把破刀？我听说那伙人有三把枪。”
凌骨没理他，只是看着高个男人：“要问话就问，没事我走了。”
“你这态度！”矮个男人瞪起眼，“知道我们在查什么吗？那伙人跟三年前的盗猎团伙是一伙的，手里有命案！你要是知情不报……”
“我只知道他们抢了沈雪。”凌骨打断他，声音冷得像融雪后的山涧，“谁挡我，我杀谁。”
院里的空气瞬间僵住。赵队长赶紧打圆场：“同志，这孩子说话直，他不是那个意思……”
高个男人抬手止住赵队长，盯着凌骨看了半晌，突然笑了：“沈雪是那个懂草药的姑娘？我们找她了解过情况，她说你有只很厉害的鹰。”
提到鹰，凌骨的下颌线绷紧了：“死了。”
“可惜了。”高个男人合上本子，“那伙人还有余党在逃，可能会报复。我们给你配了把新枪，防身用。”他从墙角拎过个长条形的木盒，打开——里面是把崭新的半自动步枪，枪身还泛着蓝盈盈的光。
凌骨没接：“我用不惯。”
“这不是惯不惯的事。”高个男人把枪塞到他手里，“山里不太平，不光有偷猎的，听说还有溃散的土匪。你是护林员，拿着它是本分。”
护林员是上个月赵队长给报的头衔，说是能领点津贴，还能光明正大地带枪巡山。凌骨当时没拒绝，也没当回事，现在看来，这头衔没那么简单。
“知道了。”他掂了掂手里的枪，比父亲的老猎枪沉不少，枪托是新木头，还没被汗浸出包浆。
两个公安走后，赵队长拉着凌骨往屋里走：“这枪可得收好，别随便亮出来。还有那伙偷猎的余党，你巡山时多留意，真撞见了别硬拼，回来报信就行。”
“嗯。”凌骨把新枪靠在墙角，目光落在墙上的地图上——那上面用红笔圈着野狼谷的范围，鹰嘴崖的位置被画了个三角。
他突然想去鹰嘴崖看看。
这个念头一冒出来就压不住了。他跟赵队长打了声招呼，没拿新枪，只别了狼骨刀，往鹰嘴崖走。
山路比想象中难走。融雪汇成的小溪漫过石头，踩上去滑溜溜的，好几次差点摔倒。凌骨走得很急，像是在追什么，又像是在逃什么。
快到鹰嘴崖时，他听见了熟悉的啾啾声。很轻，断断续续的，像只受伤的鸟。
凌骨的心猛地一跳，加快脚步冲过去。
鹰嘴崖下的鹰巢还在，只是比去年更破了，被风吹得歪歪扭扭。巢里蹲着只雏鹰，比当年的血影还小，绒毛是灰扑扑的，右翅耷拉着，显然受了伤，正费力地啄着巢边的草籽。
旁边没有母鹰。
凌骨的心沉了沉。他爬上崖壁，小心翼翼地靠近鹰巢。雏鹰看见他，吓得缩成一团，却还是梗着脖子发出威胁的叫声，像只炸毛的小兽。
“别怕。”他放柔声音，从怀里掏出块干粮，掰了一小块递过去。
雏鹰警惕地看着他，没动。凌骨把干粮放在巢边，慢慢往后退。他知道这时候不能逼得太紧，鹰跟狼一样，你越凶，它越不肯服软。
等了约莫一炷香的功夫，雏鹰终于忍不住了，小心翼翼地探过头，叼起那块干粮，飞快地吞了下去，然后又缩成一团，警惕地看着他。
凌骨笑了笑。这小家伙跟血影、影二小时候一模一样，看着凶，其实饿得狠了，什么都肯吃。
他没再打扰，慢慢爬下崖壁。刚要往回走，突然听见头顶传来翅膀拍打空气的声音。抬头一看，只见只母鹰盘旋在鹰嘴崖上空，翅膀展开足有两米宽，羽毛是深褐色的，正焦急地唳叫着。
是这只雏鹰的母亲！
凌骨的心提了起来。他怕母鹰误会他要伤害雏鹰，握紧了腰间的狼骨刀。
可母鹰没扑下来，只是在鹰巢上空盘旋，唳叫声里带着痛苦。凌骨这才发现，它的爪子上缠着圈细铁丝，深深地嵌进肉里，血顺着爪子往下滴，染红了飞过的空气。
是偷猎者下的套！
凌骨的眼睛瞬间红了。他想起那两个公安的话，想起黑风口的刀疤脸，一股怒火从心底窜上来，烧得他喉咙发紧。
“别怕，我帮你。”他对着母鹰喊，声音在崖壁间回荡。
母鹰像是听懂了，盘旋的幅度渐渐变小，最后落在离鹰巢不远的一块岩石上，警惕地看着他，却没再发出威胁的叫声。
凌骨慢慢爬过去，从怀里掏出刺刀，小心翼翼地伸向母鹰的爪子。铁丝缠得很紧，还打了个死结，他费了很大劲才把铁丝挑断。
母鹰疼得浑身发抖，却没动，只是用琥珀色的眼睛看着他，眼神里的凶狠渐渐变成了感激。
处理好伤口，凌骨又从怀里掏出块肉干，放在母鹰面前。母鹰犹豫了一下，叼起肉干，却没自己吃，反而飞回鹰巢，把肉干喂给了雏鹰。
凌骨的心突然一软。他想起沈雪，每次给他送吃的，自己总是吃得很少，说要留着给他补身子。
“你们在这儿待着不安全。”他对母鹰说，“偷猎的还会来，我把你们带回屯子吧。”
母鹰像是听懂了，用头蹭了蹭他的手背，然后叼起雏鹰，轻轻放在他的肩膀上。雏鹰很乖，没挣扎，只是用喙轻轻啄了啄他的耳朵，像血影和影二以前常做的那样。
凌骨笑了笑，摸了摸雏鹰的头，转身往回走。母鹰跟在他身后，不远不近，像个忠诚的卫士。
回到屯子时，天已经擦黑了。沈雪正在院门口等他，看见他肩膀上的雏鹰和身后的母鹰，惊讶地睁大了眼睛：“这是……”
“鹰嘴崖的。”凌骨把雏鹰从肩膀上取下来，放在地上，“母鹰受伤了，我把它们带回来养伤。”
沈雪连忙拿来药箱，小心翼翼地给母鹰处理爪子上的伤口。母鹰很乖，任由她摆弄，只是用眼睛一直盯着雏鹰，生怕它跑丢了。
“它们好像不怕你。”凌骨看着沈雪给母鹰包扎，突然说。
“可能是知道我不会伤害它们吧。”沈雪笑了笑，眼里的光比院门口的马灯还亮，“我爹说，万物有灵，你对它好，它自然知道。”
凌骨没说话，只是看着那只雏鹰。它正跟在母鹰身边，用喙啄着地上的草籽，小身子一摇一晃的，像个没断奶的孩子。
“给它们起个名吧。”沈雪突然说。
凌骨想了想，看着母鹰深褐色的羽毛，又看了看雏鹰灰扑扑的绒毛：“母鹰叫‘褐影’，小的叫‘灰影’。”
褐影，灰影。像血影和影二的延续，也像新的开始。
沈雪念了两遍，笑着说：“好名字。”
那天晚上，凌骨在院里搭了个新鹰巢，用的是干透的树枝和柔软的干草，比鹰嘴崖的那个结实多了。褐影带着灰影蹲在巢里，眼睛在夜色里亮得像两颗星。
凌骨坐在门槛上，看着新搭的鹰巢，突然觉得心里空落落的地方被填满了。他知道，褐影和灰影不是血影和影二，谁也代替不了它们。但有些东西，是可以一直延续下去的。
比如守护，比如陪伴，比如在这野狼谷里，好好活下去的勇气。
夜风穿过院墙上的豁口，带着融雪的潮气，吹得新搭的鹰巢轻轻摇晃。褐影发出低低的唳叫，像是在哄灰影睡觉。
凌骨笑了笑，起身往屋里走。沈雪已经给他温好了饭，锅里飘出的香味让他的肚子咕咕叫了起来。
他知道，明天一早，他还会带着褐影和灰影去巡山，去看看那些偷猎者是不是还在野狼谷里游荡，去守护这片山林，守护他想守护的人。
他的刀还在，他的枪还在，他身边的人还在，现在，他的鹰也回来了。
属于他的故事，还在继续。
而野狼谷的风，会带着这些故事，一直吹下去，吹过鹰嘴崖，吹过断魂崖，吹过靠山屯的每一个日日夜夜。