鸡鸣三遍，薄雾尚未散尽，青山村还浸在灰蓝色的晨霭里。陈家的西屋炕上，暖暖却已睁开了眼。不是自然醒，是被脚踝处一阵阵沉闷的、深水般的钝痛给搅醒的。
她动了动身子，昨夜那场耗尽气力的哭喊和梦魇带来的虚脱感尚未完全褪去，手脚都软绵绵的。她下意识地想蜷缩起来，脚踝处的痛楚却立刻尖锐地提醒她昨日的狼狈。
她小心翼翼地转动脖颈。母亲林秀娘就侧躺在她身边，一只手还轻轻搭在她没受伤的左肩上。母亲睡得很沉，眼下是浓重的青影，眉头即使在睡梦中也无意识地微蹙着，显然是一夜忧心劳神。
暖暖的目光落在母亲疲惫的脸上，昨夜昏沉中那一声无意识的“娘”，还有母亲滚烫的泪水滴落发顶的触感，模模糊糊地浮上心头。一种极其微弱的、带着暖意的陌生酸涩，悄悄压过了身体的疼痛。
屋外，劈柴声已经响了起来，那是爹。一下，又一下，沉稳有力，带着一种劈开所有烦忧般的决绝。
接着是阿奶陈婆子压低的、带着火气的絮叨，隔着薄墙隐隐传来：“……眼皮子底下都能摔成这样！麦哥儿那混小子……一天一天就知道瞎跑……看我不……” 声音猛地低下去，大概是看到了什么。
暖暖的心立刻揪紧了。她想起昨日麦哥儿背她回来时粗声粗气的嘟囔，想起他嘴角沾着的绿色草汁和那团糊在伤口上、又苦又涩的草糊糊。三哥……会不会被阿奶打？她小小的身体绷紧了，连呼吸都放轻了。
就在这时，西屋的门帘被一只粗短、沾着新鲜泥点的手指小心地掀开了一条缝。麦哥儿那颗毛茸茸的脑袋探了进来，脸上带着一种混合着心虚、探究和某种“任务在身”的不情愿。他先是飞快地扫了一眼炕上，见林秀娘还睡着，暖暖睁着眼睛看他，立刻把手指竖在嘴边，做了个凶巴巴的“嘘”声。
他像只偷油的小老鼠，蹑手蹑脚地蹭到炕边，把手里攥着的东西往暖暖盖着的布单上一放——是两个还带着温热、烤得焦黑、裂开金黄口子的红薯。浓郁的甜香立刻在狭小的西屋里弥漫开来。
“喏！”麦哥儿的声音压得极低，眼神却飘忽着不敢看暖暖的眼睛，只盯着她肿得老高的脚踝，“……给你的！快吃！不准告诉娘是我拿的！”
他顿了顿，想起昨夜的“告状禁令”似乎没完全奏效，又凶巴巴地补充了一句，带着点色厉内荏，“……不然……不然下次摔了别想我再背你！”威胁的话出口，他自己都觉得没什么底气，只能梗着脖子。
暖暖看着布单上那两个冒着热气的烤红薯，又看看麦哥儿脸上蹭的黑灰和那副故作凶狠的别扭样子。昨日被那抹“暗红”惊吓的记忆犹在，但此刻这金黄诱人的食物散发的却是实实在在的、让她肚子咕咕叫的香甜。
她迟疑着，伸出那只没受伤的小手，小心翼翼地碰了碰其中一个红薯。温热的触感顺着指尖传来。
麦哥儿见她没像昨天那样尖叫躲开，还肯碰红薯，心里那点莫名的紧张似乎松了松。他撇撇嘴，像是完成了什么重大使命，转身就想溜。
“麦哥儿！”林秀娘带着睡意的声音响起，带着一丝刚醒的沙哑和不容置疑的严厉。她不知何时已经醒了，正撑着身子坐起来。
麦哥儿像被施了定身法，僵在炕沿边，小脸瞬间垮了下来，认命般地慢慢转过身。
“你……”林秀娘的目光扫过儿子脸上的黑灰，落在他沾满泥点的裤腿上，眉头皱紧，“一大早又野哪去了？昨天……”
“娘！”麦哥儿立刻抢白，声音带着急切，“我没乱跑！是阿奶！阿奶让我去后坡把昨儿丢的篮子和小锄头捡回来！篮子还在坡底呢！我……我这就去！”他语速飞快，像倒豆子，生怕慢一步就要挨训。
说完，也不等林秀娘反应，像条滑溜的小泥鳅，“哧溜”一下就从门帘缝里钻了出去，脚步声咚咚咚地迅速远去。
林秀娘看着儿子逃跑的背影，无奈地叹了口气。她收回目光，落在暖暖身上，眼神瞬间柔和下来：“暖宝醒了？还疼得厉害吗？”她伸手探了探暖暖的额头，又轻轻碰了碰她肿着的脚踝。
暖暖下意识地缩了缩脚，小幅度地摇了摇头，目光却还黏在布单上那两个烤红薯上。
林秀娘顺着她的目光看去，心头了然。她拿起一个红薯，小心地剥开焦黑的外皮，露出里面金黄软糯、热气腾腾的薯肉，香甜的气息更加浓郁。“来，暖宝，吃点东西。”她把剥好的红薯递到暖暖唇边。
暖暖看着眼前这散发着诱人甜香的金黄薯肉，又想起麦哥儿刚才放下红薯时那副“凶巴巴”的样子。她张开小嘴，极其小心地咬了一小口。
温热的、绵软甘甜的味道瞬间在口中化开，带着柴火烘烤过的独特焦香，比她昨天吃的米糊和糖稀都要浓郁、实在。饥饿感瞬间被唤醒，她小口小口地、却比昨日吃米糊快了许多地吞咽起来。
林秀娘看着女儿吃得专注的小模样，心中那根紧绷的弦终于稍稍松弛。她一边喂着暖暖，一边柔声问：“暖宝，刚才……三哥给你红薯，你怕不怕他？”
暖暖正小口咬着红薯，闻言动作顿了一下。她抬起沾着一点金黄薯泥的小脸，看着母亲温柔的眼睛，又想起麦哥儿探进头时那副做贼心虚、却又放下红薯的样子，还有他背着自己时汗湿的脊背和粗重的喘息……她极其缓慢地摇了摇头，幅度很小。
林秀娘心中一动，像是捕捉到了什么极其微弱的暖光。她没有再追问，只是继续细心地喂暖暖吃完了一整个红薯。
日头升得高了，驱散了清晨的薄雾，将暖融融的金光洒满陈家小院。陈婆子端着一盆刚浆洗完、还在滴水的粗布衣裳走进院子，一眼就瞅见麦哥儿像根钉子似的杵在西屋门口，背对着里面，脚尖无意识地碾着地上的小泥块。
“杵这儿当门神呢？”陈婆子没好气地把沉甸甸的木盆往地上一墩，水花溅了麦哥儿一脚，“篮子捡回来了？锄头呢？”
麦哥儿被水溅得一激灵，回过神来，指着院墙根：“那儿呢！都捡回来了！”他顿了顿，眼神瞟向西屋门帘，声音有点闷，“……娘……娘在里头喂她吃红薯呢。”那个“她”字，在他嘴里含糊地滚了一下。
陈婆子撩起围裙擦了擦手，顺着他的目光也看向西屋，脸上严厉的神色缓和了些，叹了口气：“……唉，也是个可怜的。你娘守了一夜，眼睛都熬红了。”
她像是自言自语，又像是对麦哥儿说，“伤筋动骨一百天，这脚踝，且得养些日子。你爹娘要下地，你大哥二哥要去学堂，家里就剩你……”她意味深长地拖长了语调，浑浊的老眼盯着麦哥儿。
麦哥儿心里咯噔一下，一种“大事不妙”的预感油然而生。他猛地抬起头，小脸皱成一团：“阿奶！我……我也要去掏鸟蛋！约好了铁蛋他们的！我……”
“掏个屁的鸟蛋！”陈婆子眼睛一瞪，打断他的话，双手叉腰，恢复了平日的泼辣，“你惹出来的祸事！你妹妹现在下不了炕，身边离不得人！端茶倒水，递个东西，总得有人支应着！你娘要烧火做饭洗衣裳，还要顾着地里那点苗，你当她是铁打的？”
她伸出一根粗糙的手指，几乎要戳到麦哥儿脑门上，“就你！今儿个哪儿也别想去！老老实实待家里，看着你妹妹！她要渴了饿了，或是想……想解手，你麻溜儿地去叫你娘！听见没？！”