第6章
“殿下饶命！求殿下开恩！”
朱慈烺一声令下，方才还气焰嚣张的文官们瞬间没了底气，纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜。
面对这个突然露出狠厉獠牙的“小杀星”，有人吓得双腿发软，甚至当场失禁。
以往他们从不惧廷杖，锦衣卫深知文官集团的势力，行刑时总会手下留情。
可今日不同，连锦衣卫指挥使骆养性都被太子一锤砸死，谁还敢徇私？
更让他们恐惧的是“押入昭狱”，那地方堪称人间炼狱，进了昭狱的人，十有八九再也出不来。
“殿下且慢！”
一直沉默的温体仁终于开口。
眼看自己的亲信接连被杀，二三十人要被投入昭狱，他再也无法装聋作哑，否则日后无人再肯依附于他。
“言官清流勇于谏言，乃是我大明祖训。微臣斗胆恳请殿下，对他们施以廷杖即可，免去昭狱之刑。”
朱慈烺看向温体仁，似笑非笑地说：“温阁老既为他们求情，本宫便给你个面子。这样吧，让他们每人拿出一万两银子，去昭狱赎人，限期一天，过期不候。”
“这……”
不仅温体仁倒吸一口凉气，连张之极等忠臣都愣住了。
太子这哪是处置官员，分明是“强取豪夺”！
这做法，简直像个强盗。
见温体仁迟迟不语，朱慈烺早已猜到他的心思，淡淡道：“温阁老，这些所谓的‘清流’，背地里做了多少龌龊事，你比本宫更清楚。别告诉孤他们都是两袖清风的清官，喝了百姓的血，总该吐一些出来吧？”
温体仁心中一凛，他当然知道，这些文官个个富得流油，随便一个都能拿出上万两银子，只是崇祯皇帝一直被蒙在鼓里。
可太子年纪轻轻，怎会对这些内情了如指掌？
这孩子，实在太可怕了。
他不敢再多说，只是又问道：“殿下，容老臣与他们家中商议，那二十廷杖……能否免去？”
“不行。”朱慈烺毫不犹豫地拒绝，“既然敢蔑视孤，就必须受罚。另外，这些银子并非孤私用，而是要用来救济京师流民，一两都不能少。”
“这……遵令！”温体仁无奈妥协。
他心里盘算着，先把人从昭狱捞出来，等崇祯康复返朝，再找这个顽劣太子算账。
看着温体仁老脸一阵抽搐，朱慈烺心知肚明他的心思，却毫不在意。
大不了等崇祯病好，自己就甩手不干，以如今的实力，足够自保。
“温阁老，孤还有一事告知。”朱慈烺话锋一转，“从今日起，孤的令旨，无需通过内阁即可生效；早朝暂时取消，父皇康复前，改为三天一次朝会。”
“这……遵令！”
温体仁心中惊涛骇浪，太子这是要架空内阁！
他本想反对，可一想到骆养性的惨状，便打消了念头，只能在心里祈求崇祯早日康复。
他答复时，特意用了“遵令”而非“遵旨”。
按规矩，太子监国等同于皇帝在位，理应称“遵旨”，这一字之差，暗藏着他对朱慈烺的不服。
朱慈烺对此毫不在意，反正温体仁迟早是要除掉的，让他再蹦跶几天也无妨。
张之极、姜逢员等大臣看着眼前的景象，一时不知该如何评价这位太子。
虽说太子的做法有些“胡闹”，但看着平日里耀武扬威的“嘴炮”们被收拾得服服帖帖，他们心里竟有些痛快，甚至对太子的未来多了几分期待。
温体仁讨不到半点好处，反倒让亲信们平白损失了一大笔银子，只能灰溜溜地退回朝班。
朱慈烺沉思片刻，目光落在李若琏和高文采身上。
他要趁崇祯康复前，牢牢掌控锦衣卫。
骆养性已死，现任锦衣卫同知吴孟明是文官安插的眼线，绝非可用之人，眼下最适合的人选，便是这两位敢违抗上司、忠于皇室的锦衣卫。
“李若琏、高文采，听旨！”朱慈烺沉声道。
二人连忙上前跪倒：“臣李若琏，接旨！”
“臣高文采，接旨！”
“李若琏、高文采忠心护主，为大明着想，孤决定，加封李若琏为锦衣卫指挥使，加封高文采为锦衣卫同知。望你们知人善用，始终忠于大明皇室，莫负孤所托！”
“什么？从五品直接升正三品？从七品升从三品？”
李若琏和高文采瞬间懵了，这简直是一步登天！
他们做梦都不敢想，仅仅因为遵从了太子的命令，就能得到如此重用。
一旁的袁贵见二人愣在原地，连忙提醒：“还不谢恩！”
“谢皇太子殿下天恩！李若琏、高文采誓死效忠大明，效忠殿下！”
二人这才回过神，对着朱慈烺重重磕头，额头磕得鲜血淋漓，却毫不在意。
“退朝！”朱慈烺一甩袍袖，袁贵立即高声宣布。
满朝文武面面相觑，太子监国第一天，没处理一件正经朝政，倒是把朝堂搅得天翻地覆，杀了人、罚了银，还架空了内阁、提拔了新人。
可转念一想，崇祯皇帝勤政多年，天天早朝，也没见解决多少难题，大部分时间都在让群臣相互扯皮，倒不如太子这般雷厉风行。
回到钟粹宫后，朱慈烺第一时间传召李若琏和高文采。
有些事，不便在朝堂上公开交代。
二人接到传召，片刻不敢耽搁，急匆匆赶到钟粹宫，跪倒行礼：“参见殿下！”
朱慈烺起身扶起他们，语气平和：“免礼。你们如今已是锦衣卫的首领，以后见孤不必行此大礼。赐座。”
“谢殿下！”
二人谢恩后，小心翼翼地坐下，只用半个屁股挨着凳子，姿态恭敬至极。
朱慈烺收起温和的神色，语气骤然严厉：“你们也知道，如今的锦衣卫早已变味，成了文官集团的附庸，甚至成了某些人谋私的工具。从今天起，你们要对锦衣卫进行彻底整治，那些坐吃等死、混日子的，还有文官安插进来的眼线，全部清理出去，一个不留！”
李若琏和高文采连忙起身应道：“臣遵令！”
“留下的人，饷银每月增加二两，必须按月足额发放，任何人不得贪污克扣，包括你们二人。”
朱慈烺继续说道，“今后锦衣卫的饷银，由孤亲自拨付，你们只管用心办事。孤要你们尽快让锦衣卫恢复往日的雄风，成为皇家真正的利刃！”
“另外，”朱慈烺顿了顿，眼神锐利，“你们要大力发展情报工作，尽快对朝中文武百官、各地重要官员将领，还有有名望的士绅富商，进行秘密监控。所需的资金，孤会全力提供，你们只需把事情办好，有任何情况，第一时间向孤汇报。”
李若琏和高文采听得热血沸腾，眼中闪着光芒。
崇祯朝的锦衣卫，早已没了当年的威严，连七品文官都能随意呵斥。
如今太子要重振锦衣卫，还给了他们如此大的权力和支持，这正是他们梦寐以求的机会！
“殿下放心！臣等定不辱使命，必让锦衣卫重现荣光，誓死为殿下效力！”
二人再次跪倒，语气坚定，带着前所未有的决心。
朱慈烺满意地点点头，掌控了锦衣卫，便有了眼线和武力支撑。
接下来，他要一步步收拾那些蛀虫，为大明续命，也为自己铺就一条生路。