“万寿山？五庄观？”孙悟空一愣，火眼金睛里满是诧异，“那老倌儿的地盘？他不是也跟满天神仙一样没影了吗？去那儿能找着啥？再说，那疯老道刚抢了咱的东西跑了！”
他实在无法将刚才那高深莫测、手段通天的疯癫老道，与记忆中那位仙风道骨、不苟言笑的地仙之祖镇元子联系起来。更想不通为何要在这魔物环伺、危机四伏的关头，跑去一座可能早已荒废的道观。
伏虎罗汉也是一脸茫然，显然对镇元子之名有所耳闻，却不知其中深意。
唐僧目光深邃，看着那三大魔主因失去目标而陷入混乱内斗，又看向老道士消失的墙壁，沉声道：“非是抢夺，或是物归原主。那‘纪元之锚’的碎片，气息古老浩瀚，与大地本源相连，三界之中，除却执掌地书、号令山川的地仙之祖，谁还有资格、有能力持有甚至尝试修复它？”
“而那老道长，看似疯癫，言行却暗合天道至理。‘虚空无碍’，‘如意’变化，更是疑似地仙一脉传说中的无上神通。他最后所言‘若见人参果，方知我是仙’，更是直指万寿山五庄观的镇观之宝！”
他顿了顿，眼中闪烁着智慧的光芒：“如今想来，天鹰城中，他看似胡言的‘星核碎，灵根现，九幽深处有洞天’，精准指引我们找到锚碎片与灵根。方才又恰好出现，取走碎片与那神秘沙砾……这一切，绝非巧合！更像是……一场早已安排好的‘交接’。”
“至于他为何是那般模样……”唐僧语气凝重，“或许，这正是镇元大仙避开‘消失’之劫、于此混乱纪元存身的手段之一。毕竟，谁会去注意一个疯癫的、毫无威胁的凡俗老道呢？”
孙悟空听得眉头紧锁，他虽然不耐烦这些弯弯绕绕，但也明白唐僧分析得有理。那老道的手段，确实远超寻常，更对那锚碎片有着某种奇特的吸引力。
“就算如此，如今碎片在他手里，咱们不去追他，反而去他那破道观干嘛？”孙悟空挠头道。
“追？”唐僧微微摇头，“他若不想见我们，纵是天涯海角也寻不到。他既留下‘人参果’之语，便是给了我们去处。五庄观，必有下一步的线索，甚至可能是……重铸纪元之锚的关键！”
他看向殿外，那三大魔主的内斗愈发激烈，恐怖的能量冲击让整片废墟都在颤抖，显然此地不可久留。
“更何况，”唐僧补充道，语气带着一丝急切，“那粒与锚碎片一同被取走的沙砾，给我的感觉……极其特殊，其重要性，或许不在锚碎片之下！必须尽快弄清楚一切！”
就在这时，或许是因为三大魔主的内斗能量过于狂暴，或许是失去了锚碎片的镇压，这片古战场遗迹开始发生剧变！
大地剧烈轰鸣，无数巨大的裂缝以废墟为中心向四周蔓延，那些沉寂万古的神魔骸骨纷纷坍塌崩碎，浓郁的魔气如同井喷般从地底涌出！远处，被那征召魔印引来的更多魔物感受到了这里的异变，发出更加疯狂的嘶吼，加速涌来！
整个遗迹，乃至整个黑水沼泽，仿佛都要彻底崩溃沉沦！
“走！”唐僧当机立断，不再犹豫，周身混沌光辉一卷，护住自身，“先离开此地！”
孙悟空和伏虎罗汉也知情况危急，立刻紧随唐僧，化作三道流光，避开那三大魔主战斗的中心风暴，朝着废墟外围疾冲而去！
由于魔主内斗，大量中低阶魔物或被波及毁灭，或陷入混乱，他们的突围反而比进来时轻松了不少。但身后天崩地裂般的景象，以及那不断从地底涌出的、更加精纯恐怖的魔气，让三人都感到一阵心悸。
“这鬼地方要塌了！快！”孙悟空一棒扫清前方障碍，大吼道。
三人将速度提升到极致，如同三道闪电，冲出了摇摇欲坠的废墟，头也不回地向着黑水沼泽外围遁去。
在他们身后，巨大的宫殿彻底崩塌，三大魔主的咆哮与魔气的轰鸣混合在一起，形成一曲毁灭的终末乐章。那悬于高天的征召魔印，也因失去目标而逐渐淡化消失。
一路疾驰，毫不停歇。
直到彻底远离黑水沼泽的范围，身后那令人窒息魔气与毁灭景象逐渐被抛远，三人才稍稍放缓速度，落在一座相对完好的荒山山头。
回首望去，只见西南方向天际依旧被浓得化不开的黑暗笼罩，魔气如同狼烟般冲天而起，不时有恐怖的能量闪光爆发，显然那里的混乱远未结束。
“呼……总算出来了。”伏虎罗汉长舒一口气，一屁股坐在地上，检查着身上的伤势，龇牙咧嘴。他虽是罗汉金身，但连番恶战，消耗也是极大。
孙悟空也拄着棒子喘气，这一番折腾，比他当年大闹天宫还要累心。
唯有唐僧，凝望着万寿山的大致方向，眉头微蹙，似乎在感知着什么。
“师父，又发现什么了？”孙悟空问道。
唐僧缓缓道：“方才离开黑水沼泽时，我隐约感觉到，除了我们，还有另一股极其隐秘的气息，也从那个方向离开了，速度极快，一闪即逝……其气息，似乎与魔物同源，却又有些许不同，更加……冰冷纯粹。”
“还有漏网之鱼？”孙悟空眼神一厉。
“不知是敌是友，目的为何。”唐僧摇头，“但如今三界崩坏，局势诡谲，万事皆需小心。”
他顿了顿，继续道：“先去万寿山。我有预感，五庄观之行，或许能解答我们许多疑惑。”
确定方向，三人稍作调息，便再次起身，朝着万寿山五庄观的方向而去。
越是远离黑水沼泽那等魔气核心区域，天地间的景象虽依旧破败，但那股令人窒息的绝望感稍减。偶尔甚至能看到极远处天际有细微的灵光闪烁，或许是其他残存的修士聚落或宗门在艰难抵抗。
数日后，一座巍峨浩瀚、却又死寂沉沉的山脉轮廓，出现在地平线上。
万寿山。
然而，眼前的万寿山，与孙悟空记忆中那座“高山峻极，大势峥嵘、根接昆仑脉，顶摩霄汉中”的仙家圣地，已是天壤之别。
山体依旧庞大，却失去了所有灵秀之光。草木枯萎，山泉断流，岩壁之上布满巨大的裂痕，仿佛被巨斧劈砍过。浓郁不散的魔气如同灰色的纱幔，缠绕在山峦之间，死寂无声，连一只飞鸟、一只虫豸都看不到。
唯有山势主体大致完好，依稀能辨认出昔日格局。
五庄观，便在那山麓深处。
三人按下遁光，落在山门前。只见那著名的“万寿山福地，五庄观洞天”的石碑已然断裂，倒伏在荒草之中。朱红色的观门紧闭，上面覆盖着厚厚的灰尘与蛛网，门前石阶裂缝中长满了枯黑的苔藓。
一片死寂，毫无生机。
“看来俺没猜错，果然荒废了。”孙悟空上前，用力推了推观门，纹丝不动，上有禁制残留。
唐僧上前一步，双手合十，朗声道：“贫僧玄奘，携徒孙悟空，道友伏虎罗汉，奉指引前来拜会镇元大仙，还请现身一见！”
声音蕴含佛力，穿透山门，传入观内，却在死寂的山峦间回荡，无人回应。
只有几只乌鸦被惊动，从枯树上飞起，发出沙哑难听的啼叫，更添几分凄凉。
“看来那疯老道没回来。”孙悟空有些不耐烦，“直接打进去看看得了！”
“不可鲁莽。”唐僧制止了他，目光扫过周围，忽然轻咦一声，走向道观侧面的一处崖壁。
那崖壁下，竟有一小块土地，与周围的枯败截然不同，土壤呈现罕见的五色，微微湿润，甚至顽强地生长着几株青翠的……杂草？
而在那几株杂草中间，赫然插着一根枯黄的、看似普通的树枝，如同被人随手插在那里做标记一般。
唐僧的目光落在那根树枝上，周身那融合了灵根与地脉之力的混沌光辉，再次微微波动起来，与那树枝产生了一种极其微弱的共鸣。
他伸出手，轻轻触碰那根树枝。
就在指尖触及的刹那——
那根枯黄的树枝，突然焕发出微弱的生机，顶端甚至抽出了一点嫩绿的新芽！
同时，一道细微的、只有唐僧能感知到的土黄色流光，自树枝传入他指尖，化作一道简单的意念：
“后院……人参果树……”
唐僧眼中精光一闪，收回手指，那树枝再次恢复枯黄。
“如何？”孙悟空忙问。
“障眼法……或者说，考验。”唐僧看向那紧闭的观门，又看了看那根树枝，“真正的入口，不在此处。随我来。”
他领着二人，绕到道观后方。这里更加荒僻，崖壁陡峭，藤蔓枯死，看不出任何异常。
唐僧却径直走到一面光滑的石壁前，再次运转体内那融合的力量，缓缓将手掌按在石壁之上。
嗡……
石壁荡漾起水波般的涟漪，一个仅容一人通过的、幽深晦暗的洞口，无声无息地出现在三人面前。洞口内，散发出一种与外界魔气格格不入的、古老而沉凝的气息，还夹杂着一丝极其微弱的……果木清香？
“就是这里了。”唐僧深吸一口气，率先迈入洞口。
孙悟空和伏虎罗汉紧随其后。
就在三人身影没入洞口的瞬间，那洞口如同从未出现过一般，悄然消失，石壁恢复原状。
远处一株枯死的古松之后，一道模糊的、几乎与阴影融为一体的纤细黑影，缓缓显出身形。她看着三人消失的方向，兜帽下露出一截白皙尖俏的下巴，以及一抹冰冷的、若有所思的笑意。
“果然……来了……”
身影一闪，再次融入阴影，消失不见。