晨光熹微，桃源城在薄雾中苏醒。
田沐一夜未眠，但精神却出奇的好。他站在城主府的书房里，面前摊着一张巨大的地图，上面密密麻麻标注着各种符号。
柳如烟坐在他对面，换上了一身淡紫色劲装，头发高高束起，显得英姿飒爽。只是眼圈还有些微红，昭示着昨夜的不平静。
“如烟，你确定北漠会在三天后子时进攻？”田沐用炭笔在地图上东门位置画了个圈。
“确定。”柳如烟点头，“这是影楼与北漠达成的协议。影楼负责制造混乱，打开城门；北漠负责强攻，事后分给影楼三成战利品。”
“三成…”田沐冷笑，“乌木达倒是大方。不过影楼楼主会满足于区区三成吗？”
柳如烟沉默片刻：“不会。根据我对主上的了解，他真正的目的不是财物，而是…桃源城本身。”
田沐挑眉：“怎么说？”
“主上这些年一直在寻找一个易守难攻的基地。”柳如烟说，“桃源城三面环山，一面绝壁，又有您修建的坚固城墙，正是他梦寐以求的地方。我怀疑，他早就盯上这里了，北漠只是他利用的棋子。”
田沐心中一惊。
如果影楼的目标是整个桃源城，那事情就严重了。北漠狼卫虽然厉害，但毕竟是大军压境，可以正面对抗。影楼却擅长暗杀、渗透、制造混乱，防不胜防。
“你刚才说，城里有至少三个内应。”田沐问，“除了古丽和那个守卫队长，还有一个是谁？”
柳如烟摇头：“我只知道有三个人，但具体是谁，我不清楚。影楼的规矩是单线联系，我只负责与古丽对接，其他人由‘影使’直接指挥。”
“影使？”
“就是昨晚那个戴斗笠的男人。”柳如烟说，“他是主上派来监督我的，也是这次行动的总指挥。除了我，城里的其他内应都归他管。”
田沐皱眉：“这个影使，武功如何？”
“很高。”柳如烟神色凝重，“他是主上最信任的人之一，武功在四大杀手中排第二，仅次于‘剑杀’。而且他擅长易容、潜伏，可以伪装成任何人。”
田沐倒吸一口凉气。
一个擅长易容的顶尖高手混在城里，这比三百狼卫军更可怕。
“他最后一次出现是什么时候？”田沐问。
“昨晚子时之前，他来过我房间，命令我取消与您的会面。”柳如烟说，“但我没听他的。现在…他应该已经知道我的背叛了。”
话音刚落，门外突然传来急促的敲门声。
“城主！出事了！”是月儿的声音。
田沐打开门，月儿脸色苍白地冲进来：“主人，古丽…古丽死了。”
“什么？”田沐和柳如烟同时惊呼。
“今早阿依莎姑娘去找古丽，发现她死在房间里。”月儿喘着气说，“一刀毙命，伤口在咽喉，是高手所为。死亡时间大概在…子时到丑时之间。”
子时到丑时，正是田沐和柳如烟在荷花池边谈话的时间。
田沐脸色铁青：“杀人灭口…看来那个影使已经动手了。”
柳如烟握紧了拳头，眼中闪过一丝痛苦：“是我害了她…如果我不背叛，她可能不会死…”
“不关你的事。”田沐拍拍她的肩膀，“即使你不背叛，事成之后，他们也会灭口。这是影楼一贯的做法。”
他转身对月儿说：“带我去现场。如烟，你也来。”
……
古丽的房间在剧院后院，一个不起眼的小厢房。
阿依莎跪在床边，抱着古丽的尸体，哭得撕心裂肺。她今天穿了一身素白长裙，脸上脂粉未施，眼睛红肿，看起来楚楚可怜。
田沐走进房间，第一眼就看到了床上的古丽。
她的眼睛瞪得很大，脸上还残留着惊愕的表情。咽喉处有一道细细的伤口，血迹已经干涸。房间里没有打斗痕迹，说明凶手是趁她不备时下的手。
“城主…”阿依莎抬起头，泪眼婆娑，“古丽她…她只是被逼的，她没想害任何人…”
“我知道。”田沐轻声道，“阿依莎，你先起来，让我看看。”
阿依莎让开位置，田沐上前仔细检查尸体。
伤口很细，用的是极薄的刀刃，一刀致命，干净利落。这确实是影楼杀手的风格。
但田沐注意到一个细节：古丽的左手握得很紧，指缝里好像有什么东西。
他小心地掰开她的手指，发现掌心藏着一小块布料。布料是黑色的，质地细腻，上面绣着一个极小的图案——一朵梅花。
“这是…”柳如烟凑过来看，脸色一变，“这是影使衣服上的布料！他衣服内衬上就绣着这种梅花！”
田沐眼睛一眯：“古丽临死前，从凶手身上扯下来的？”
“应该是。”柳如烟点头，“看来古丽死前反抗过，可惜…”
她没说完，但意思很明显。古丽一个侍女，怎么可能是影使的对手。
田沐将布料小心收好，又问：“古丽最近有没有什么异常？比如见过什么人，收到过什么东西？”
阿依莎擦了擦眼泪，努力回忆：“昨天…昨天下午，古丽出去了一趟，说是去买绣线。但她回来时两手空空，神情恍惚。我问她怎么了，她说…说她见到弟弟了。”
“见到弟弟？”田沐皱眉，“古力不是在北漠人手里吗？”
“她说是在城南的布料店见到的。”阿依莎说，“但她弟弟只是看了她一眼就走了，没跟她说话。古丽追出去，人已经不见了。”
田沐和柳如烟对视一眼，都想到了同一个可能。
“是陷阱。”柳如烟说，“影使可能易容成古力的样子，引古丽出去，传递了什么信息。或者…就是昨晚的会面，古丽可能察觉到了什么，所以被灭口。”
田沐点头，又问：“布料店的位置在哪？”
“在城南，靠近城墙的地方。”阿依莎说，“店主是个中年妇人，我们都叫她张婶。”
“月儿，”田沐转身吩咐，“带人去那家布料店，把张婶请来问话。记住，要客气，不要吓着她。”
“是。”月儿领命而去。
田沐又看向星儿：“通知赵铁柱，全城戒严，所有居民不得随意出入。另外，查一下昨晚子时到丑时，有没有人看到可疑人物在剧院附近出没。”
“是。”
等所有人都去忙了，房间里只剩下田沐、柳如烟和阿依莎三人。
阿依莎看着柳如烟，眼神复杂：“柳姑娘，你…你真的背叛了影楼？”
柳如烟点头：“是。”
“为什么？”阿依莎问，“影楼势力庞大，背叛他们，很危险。”
“因为…”柳如烟看了田沐一眼，“因为城主让我看到了另一种可能。一种…不用杀人，不用算计，可以堂堂正正做人的可能。”
阿依莎沉默片刻，轻声道：“谢谢你，柳姑娘。如果不是你，古丽可能会犯下更大的错，到时候…连我都救不了她。”
柳如烟苦笑：“你不怪我吗？如果不是我，古丽可能不会死。”
“不怪你。”阿依莎摇头，“要怪，就怪那些逼她的人，怪这个乱世。”
她站起身，对田沐盈盈一拜：“城主，古丽的尸体…可否让民女安葬？”
“当然。”田沐说，“她虽然是内应，但也是被逼无奈。而且她临死前留下了线索，算是将功补过。我会以居民之礼安葬她。”
“谢城主。”阿依莎眼中又泛起泪光。
田沐想了想，又说：“阿依莎，从今天起，你搬到城主府来住吧。剧院不安全，我担心影使会对你下手。”
阿依莎一愣：“可是…”
“没有可是。”田沐语气坚定，“你现在是影楼的眼中钉，他们可能会用你来威胁如烟，或者报复我。城主府守卫森严，相对安全。”
阿依莎犹豫了一下，点头：“那…民女遵命。”
“还有，”田沐补充，“如烟也搬过来。你们住在一个院子里，互相有个照应。”
柳如烟和阿依莎对视一眼，都点了点头。
安排好一切后，田沐走出房间，看着渐渐明亮的天空，心中涌起一股紧迫感。
三天。
他只有三天时间准备。
要应对北漠的强攻，要揪出影楼的内应，还要防备朝廷巡察使…
“城主。”柳如烟跟出来，站在他身边，“您真的…不怕吗？”
田沐笑了：“怕，怎么不怕。我怕得要死。但是如烟，你知不知道，人有时候越怕，反而越能激发潜力。”
他顿了顿，眼神变得深邃：“三年前，我刚到这里时，什么都没有，只有一身武功和一点现代知识。那时候我也怕，怕土匪，怕野兽，怕饿死。但我还是建起了这座城。”
“现在，我有城墙，有守卫，有你们。”他转头看着柳如烟，“所以，虽然还是怕，但我有信心。影楼也好，北漠也好，朝廷也好，想动我的桃源城，就得先踏过我的尸体。”
柳如烟看着眼前这个男人，突然觉得，自己的选择没有错。
也许他真的能创造奇迹。
也许桃源城，真的能成为乱世中的一片净土。
“城主，”她轻声说，“我会帮您的。用我所有的知识和能力，帮您守住这座城。”
田沐握住她的手：“谢谢。”
两人的手紧紧握在一起，仿佛在传递着彼此的信念和决心。
……
辰时，城主府议事厅。
田沐召集了所有核心人员开会。
长桌两边，左边坐着月儿、星儿、赵铁柱；右边坐着柳如烟、阿依莎、林小柔。
“人都到齐了。”田沐站在主位，神色严肃，“今天会议的内容，关乎桃源城生死存亡。在开始之前，我要先说一件事。”
他看向柳如烟：“这位是柳如烟姑娘，从今天起，她正式加入我们，担任城防顾问。她曾是影楼杀手，对影楼和北漠的计划了如指掌。我相信她的诚意，也希望你们能信任她。”
众人表情各异。
月儿和星儿对视一眼，没有说话。她们信任主人的判断，但对柳如烟还是心存疑虑。
赵铁柱眉头紧皱，显然不太相信一个曾经的杀手。
林小柔则显得有些不安，她看了看柳如烟，又看了看阿依莎，欲言又止。
只有阿依莎，对柳如烟点了点头，算是欢迎。
“我知道你们有疑虑。”柳如烟站起身，平静地说，“换作是我，也不会轻易相信一个曾经的敌人。但时间会证明一切。现在，请允许我汇报一下目前掌握的情报。”
她走到墙边的地图前，开始讲解：“根据影楼与北漠的协议，三天后子时，北漠狼卫军将从东门发起进攻。届时，城内的内应会制造混乱，并试图打开城门。”
“城里的内应至少还有两人，其中一个是守卫队长级别的，另一个身份不明。他们由影使直接指挥，影使擅长易容，可能伪装成任何人。”
“此外，朝廷巡察使已经到了李家村，最多两天就会抵达桃源城。巡察使带着圣旨，可以调动附近驻军。据我所知，巡察使此行的目的之一，就是调查桃源城是否‘私筑城池、聚众谋反’。”
每一条情报都像一块巨石，压在众人心上。
“柳姑娘，”赵铁柱忍不住问，“你怎么知道这些？万一这是影楼的苦肉计呢？”
“问得好。”柳如烟不慌不忙，“首先，古丽临死前留下的布料，证明影使确实在城里活动。其次，关于北漠进攻的时间，你们可以派探子去验证——如果我没猜错，北漠军营现在应该已经在准备攻城器械了。”
她顿了顿：“至于朝廷巡察使…这个更容易验证。李家村离这里只有三十里，快马半天就能到。赵队长如果不信，可以派人去看看。”
赵铁柱不说话了。
田沐接过话头：“不管这些情报是真是假，我们都要做好准备。宁可信其有，不可信其无。现在，分配任务。”
他看向赵铁柱：“铁柱，你负责城防。第一，加强东门守卫，所有守卫重新核查身份，特别是队长级别的。第二，准备守城器械，滚石、热油、弩箭，全部检查一遍，不够的立刻补充。第三，在城外设置陷阱和障碍，拖延北漠人的进攻速度。”
“是！”赵铁柱领命。
“月儿，星儿，”田沐继续，“你们负责城内安全。第一，排查所有可疑人员，特别是最近三个月进城的人。第二，加强夜间巡逻，尤其是剧院、粮仓、武器库等重要地点。第三，保护柳姑娘和阿依莎的安全，不能让影使有机会对她们下手。”
“是。”双胞胎齐声应道。
“小柔，”田沐看向林小柔，“你负责后勤。第一，清点存粮，确保足够全城吃三个月。第二，准备医疗物资，伤药、绷带、止血散，越多越好。第三，安抚居民情绪，告诉他们只是例行演习，不要引起恐慌。”
“明白了，田大哥。”林小柔点头。
“至于我，”田沐说，“我会和柳姑娘一起，制定详细的防御计划，同时准备应对朝廷巡察使。”
他顿了顿，看向所有人：“这次危机，可能是桃源城建城以来最大的考验。但我相信，只要我们齐心协力，一定能渡过难关。”
“记住，我们不是在为一个城主而战，而是在为我们的家园而战，为我们的未来而战。”
众人神情肃穆，眼中燃起斗志。
“散会！”田沐挥手，“各自去准备吧。”
众人陆续离开，只有柳如烟留了下来。
“城主，”她轻声说，“您刚才说，要和朝廷巡察使周旋。这件事…可能比对付北漠和影楼更棘手。”
田沐点头：“我知道。朝廷毕竟是正统，如果硬碰硬，我们占不到便宜。所以必须智取。”
“您有办法了？”
“有一个想法。”田沐摸着下巴，“但需要你的配合。”
“我？”柳如烟一愣，“我能做什么？”
“你是江南富商之女，琴棋书画样样精通，对吧？”田沐眼中闪过一丝狡黠，“那么…官场上的应酬，你应该也懂一些。”
柳如烟明白了：“您想让我…接待巡察使？”
“对。”田沐点头，“巡察使李墨言，我听说过这个人。他出身书香门第，喜欢附庸风雅，尤其喜欢音律。如果你能投其所好，也许能为我们争取一些时间。”
柳如烟沉默片刻：“我可以试试。但是城主，您要小心。李墨言这个人，表面温和，实则心机深沉。他能在三十五岁就当上巡察使，绝非等闲之辈。”
“我会小心的。”田沐说，“不过在那之前，我们得先解决内应的问题。一个影使藏在暗处，太危险了。”
他想了想：“如烟，影使平时怎么和你们联络？”
“有固定的联络点和方法。”柳如烟说，“比如，剧院后院的第三棵槐树下，有一个树洞，那里可以传递消息。还有城南的‘悦来茶馆’，二楼靠窗的第二个座位，也是联络点之一。”
田沐眼睛一亮：“那如果我们利用这些联络点，给影使传递假消息呢？”
柳如烟想了想：“可以试试。但影使很谨慎，假消息必须足够真实，才能骗过他。”
“这个我来想办法。”田沐说，“你只要告诉我，通常传递消息的格式和暗号就行。”
两人正商量着，月儿匆匆进来：“主人，张婶带来了。”
“让她进来。”
一个四十多岁的中年妇人战战兢兢地走进来，看到田沐，立刻跪下：“城主饶命！城主饶命！民妇什么都不知道啊！”
“张婶请起。”田沐温和地说，“我只是问几个问题，不要紧张。”
张婶这才起身，但还是低着头，不敢看田沐。
“张婶，昨天下午，古丽是不是去过你的布料店？”
“是…是的。”张婶点头，“古丽姑娘常来买绣线，昨天下午也来了。但…但她没买东西，只是在店里坐了一会儿，就匆匆走了。”
“她有没有见什么人？”
张婶想了想：“好像…好像见到了一个年轻男子。那男子在店外看了她一眼，她就追出去了。但民妇没看清那男子的长相，只记得…他左脸好像有块疤。”
左脸有疤？
田沐看向柳如烟，柳如烟摇头：“影使脸上没有疤，他擅长易容，那可能是伪装。”
田沐又问：“那男子穿什么衣服？”
“好像…是一身灰色短打，很普通，像是干活的。”张婶说，“对了，他腰间挂着一个荷包，荷包上绣着…绣着一朵梅花。”
梅花！
又是梅花！
“张婶，你再仔细想想，那荷包是什么样子的？”柳如烟追问。
张婶努力回忆：“就是普通的蓝色荷包，但绣工很好，梅花是红色的，很鲜艳。”
柳如烟对田沐说：“那是影使的信物。每个影楼杀手都有一个这样的荷包，颜色和绣样代表身份。影使的荷包就是蓝色底，红梅花。”
田沐点头：“张婶，谢谢你。月儿，送张婶回去，顺便给她十两银子，作为酬谢。”
“不不不，民妇不敢要！”张婶连连摆手。
“拿着吧。”田沐说，“这是你应得的。另外，今天的事不要对任何人说，明白吗？”
“明白！明白！”张婶点头如捣蒜。
等张婶离开后，田沐对柳如烟说：“看来影使确实用古力的样子引古丽出去。但他没想到，古丽会认出荷包，留下线索。”
柳如烟皱眉：“可是影使一向谨慎，怎么会犯这种错误？把信物带在身上，还让人看到…”
“除非…”田沐眼中闪过一丝精光，“除非他是故意的。”
“故意？”
“对，故意留下线索，引我们去查。”田沐分析道，“如果他真想隐藏身份，完全可以不用荷包，或者用别的伪装。但他偏偏用了影楼的信物，还让张婶看到…这不合常理。”
柳如烟想了想，脸色突然一变：“除非…他想调虎离山！”
“什么意思？”
“如果他把我们的注意力引向荷包，引向影楼，那我们就会全力追查影楼的内应。”柳如烟快速说道，“但真正的危险，可能来自别的地方。比如…北漠提前进攻，或者朝廷巡察使突然发难。”
田沐心中一惊。
确实，如果他们把精力都花在追查影使上，就可能忽略其他威胁。
好一招声东击西！
“看来这个影使，比我们想象的更难对付。”田沐沉声道，“不过，既然知道了他的计划，我们就可以将计就计。”
“如何将计就计？”
田沐走到地图前，指着东门：“他想要我们关注城内，忽略城外。那我们就反其道而行之——表面上加强城内搜查，暗地里全力准备城防。”
他顿了顿：“至于影使…我们给他一个‘机会’。”
“什么机会？”
“一个刺杀我的机会。”田沐咧嘴一笑，“他不是想制造混乱吗？那我就给他创造混乱的条件。到时候，看谁先沉不住气。”
柳如烟看着田沐，突然觉得，这个男人虽然怕死，但在谋略上，一点也不比影使差。
也许，桃源城真的能守住。
也许，她真的能在这里，开始新的生活。
“城主，”她轻声说，“您要小心。影使的刺杀，防不胜防。”
“我知道。”田沐点头，“但有些险，必须冒。不过你放心，我不会拿自己的命开玩笑。我已经想好了‘诱饵计划’的每一个细节。”
他走到窗边，望着远处的城墙：“三天后，一切都会见分晓。要么桃源城挺过这一劫，成为真正的世外桃源；要么…城毁人亡。”
他的声音很平静，但话中的决心，却让柳如烟动容。
“城主，”她说，“无论结果如何，我都会陪您走到最后。”
田沐转身看着她，笑了：“不只是你，还有月儿、星儿、阿依莎、小柔、铁柱…还有城里的三千居民。我们所有人，都会一起面对。”
阳光从窗外照进来，洒在两人身上。
这一刻，他们不再是城主和投诚的杀手，而是并肩作战的战友。
而此时的桃源城外，三十里处的北漠军营。
乌木达站在营帐中，看着眼前的地图，脸色阴沉。
“将军，影楼那边传来消息，计划有变。”副将进来汇报，“影使说，柳如烟叛变，古丽被杀，城里的内应暴露了一半。”
乌木达一拳砸在桌子上：“废物！影楼不是自称天下第一杀手组织吗？连个女人都控制不住！”
“那…我们还按原计划进攻吗？”
“进攻，当然进攻！”乌木达冷笑，“不过不是三天后，而是…明天晚上。”
“明天？”副将一愣，“可是攻城器械还没准备好…”
“不需要器械。”乌木达眼中闪过一丝狠厉，“既然影楼靠不住，我们就用我们自己的办法。传令下去，让‘狼牙队’准备，今晚潜入城中，制造混乱。明天子时，里应外合，强攻东门！”
“可是将军，城墙那么高…”
“再高的城墙，也有弱点。”乌木达指着地图上的一个点，“这里，城墙与山体的接合处，有一处裂缝，虽然不大，但足以让人爬上去。影楼的情报里提到过，田沐正在修补那里，但工程还没完成。”
副将眼睛一亮：“将军英明！”
“去吧，做好准备。”乌木达挥手，“这次，我要让田沐知道，北漠狼卫军的厉害。”
“是！”
副将离开后，乌木达看着地图上的桃源城，嘴角勾起一丝狞笑。
田沐，你以为有高墙就能高枕无忧？
明天晚上，就是你的死期。
而此时的李家村，客栈二楼。
李墨言正在品茶，一个侍卫进来禀报：“大人，桃源城那边传来消息，城里发生了命案，一个侍女被杀。”
“哦？”李墨言挑眉，“谁杀的？”
“不清楚。但据说，现场发现了影楼的标记。”
“影楼？”李墨言放下茶杯，眼中闪过一丝兴趣，“一个小小的桃源城，居然引来了影楼？有意思。”
他站起身，走到窗边，望着桃源城的方向：“看来这个田沐，比我们想象的更有趣。传令，加快速度，明天一早，我要进桃源城。”
“是。”
李墨言看着远方的山峦，嘴角泛起一丝莫测的笑意。
田沐，不管你是何方神圣，在朝廷面前，都只能俯首称臣。
桃源城？很快，就会改姓李了。
夜幕降临，桃源城内外，暗流涌动。
一场决定命运的战争，即将拉开序幕。